直播结束，林凡心神却未立刻平静。那条来自“南明离火府”的弹幕，如同投入湖面的石子，让他意识到仙界的局势远比他想象的复杂，归墟教的行动正在引起更广泛层面的关注。
“南明离火府…听其名号，似是以炼器或火系功法闻名的宗门？他们对现状的担忧，是源于归墟教，还是另有隐情？”林凡沉吟片刻，却无从得知更多信息。诸天万界，浩瀚无垠，他目前所接触的，不过是冰山一角。
“欲知世事，需入红尘。”林凡自语道。他如今虽隐于山林，却并非与世隔绝。相反，现代社会的信息网络，或许能成为他洞察外界风云的一个独特窗口。
再次易容改扮，林凡来到了邻市一家规模更大、设备更好的网咖，开了一个包厢。他需要更深入地探查，看看黑水潭之战以及他之前的误导行动，究竟在更广阔的网络世界中激起了怎样的涟漪。
这一次，他不再局限于本地论坛和小道消息，而是动用了一些非常规手段（以筑基期神识学习和操控计算机技术，效率远超顶尖黑客），潜入了一些国际性的地质监测数据后台、非官方的卫星图像共享数据库、甚至是一些跨国能源或医药集团的内部网络安全日志（这些地方有时会意外捕捉到超自然现象的记录）。
大量的信息流如同潮水般涌来，经过他强大神识的筛选和分析，一些隐藏的脉络逐渐清晰：
数家国际知名医药和生物科技公司，近期似乎加大了对中国南部偏远地区“特殊植物样本”和“民间古方”的搜寻力度，其行动轨迹隐约与林凡伪造的“县医药公司”信息有所重叠。显然，他扔出的鱼饵，真的钓到了一些好奇心过重的“大鱼”。
一些非政府组织背景的“异常现象调查小组”的活跃度近期明显增加，其成员在社交媒体上发布的照片和讨论中，多次出现了“青萝泽”、“黑水潭”、“不明闪光”、“磁场异常”等关键词。他们似乎将那里视为了一个新的“未解之谜”热点。
最让林凡注意的是，在某个极其隐秘、需要特殊权限才能访问的“全球超自然事件档案库”中，他发现了关于“黑水潭能量爆发事件”的简短记录，将其标注为“类型待定，能量层级高，建议观察，暂不介入”。这说明，已经有某种隐藏在世俗之下的、对超自然力量有认知的组织注意到了那里，并且保持着谨慎的态度。
这些发现让林凡眉头微蹙。情况比他预想的更复杂。归墟教的威胁还未解除，世俗世界的好奇心和某些隐秘组织的目光却又投了过来。这无疑会增加他日后行动的难度和暴露的风险。
“必须加快步伐了。”林凡心中暗道。提升自身实力，培养可靠帮手，建立更稳固的据点，都刻不容缓。
返回山谷洞府，林凡将注意力重新放回星瞳身上。这少女的丹道天赋，或许能成为破局的关键之一。
他先是考较了星瞳对《百草丹经》基础篇的掌握程度，发现她不仅完全记熟，更能举一反三，对许多药性的理解都有了独到的见解，远超死记硬背的程度。
“很好。”林凡满意地点点头，“纸上得来终觉浅。炼丹之道，重在实践。我欲开炉炼制一炉‘紫云丹’，此丹能小幅滋养金丹期以下修士的紫府神识，对你日后修炼《小衍控火诀》和提升神识皆有裨益。你可在旁观摩，仔细体会火候变化与药性融合的时机。”
星瞳闻言，激动不已，连忙屏息凝神，睁大了眼睛，生怕错过任何一个细节。
林凡当即开炉，此次炼丹，他并未追求速度，而是刻意放慢了步骤，一边操作，一边为星瞳讲解关键诀窍。从药材的预处理、投递顺序、不同阶段的火候控制，到药液融合时的神识微操、凝丹时的灵力灌注，都讲解得细致入微。
星瞳看得如痴如醉，以往许多模糊不清的关窍豁然开朗。她发现林凡的炼丹手法，与爷爷笔记中记载的以及《百草丹经》中的描述既有相通之处，又更加精妙高效，尤其是对神识的运用和与地脉之力的隐隐呼应，更是闻所未闻。
数个时辰后，丹成六颗，颗颗圆润饱满，紫气氤氲，品相极佳。
林凡将其中两颗装入玉瓶递给星瞳：“这两颗予你，每隔七日服食一颗，用心炼化，对你有益。”
星瞳双手接过，如同捧着绝世珍宝，连声道谢。
林凡看着她，忽然心中一动，道：“闭门造车，终难成大器。炼丹之道，亦需交流印证。我听闻邻市的‘百草阁’近期会举办一场小范围的药师交流会，虽多是世俗药师，但其中亦有几位传承久远、颇有真才实学之人。你可愿代表我前去观摩一番？或许能有所得。”
他此举有三重目的：一是让星瞳多见见世面，开阔眼界；二是或许能从中发现一些被埋没的药材或古方；三是借此试探一下，看看是否有其他修行势力隐藏在这些世俗聚会中。
星瞳先是一愣，随即眼中爆发出强烈的渴望，但很快又变得忐忑不安：“我…我可以吗？我只是个初学者…”
“无妨。”林凡鼓励道，“不必强求与人争辩，多看多听多问即可。我会给你准备一些普通的药材和一份信物，你便以‘山野药师传人’的身份前去。遇到无法应对之事，随时可通过我给你的玉符联系我。”
说着，他取出一些常见的药材，又拿出一块自己炼制的小巧令牌，上面以神识刻画了一个简单的隐匿符文和一道预警法阵，交给星瞳。
“是！我一定不负前辈所托！”星瞳紧紧握住令牌，小脸上充满了坚定与勇气。
数日后，星瞳稍作打扮，背着一个装满普通药材的小药篓，带着些许紧张和期待，独自一人乘车前往邻市。
百草阁举办的药师交流会在一座古色古香的中式庭院内进行。到场的大多是头发花白的老药师或中年医师，像星瞳这样年纪轻轻的女孩颇为显眼，引来了不少好奇的目光。
星瞳牢记林凡的叮嘱，并不多言，只是安静地四处观看，听着那些老药师们讨论药性、交流病例、鉴别药材。她发现，这些世俗药师虽然大多没有灵力，但对药性的理解、对病理的把握，却有着独到的经验和智慧，许多思路让她受益匪浅。
期间，也有人见她年轻，试图考较或刁难她。星瞳起初有些慌乱，但很快镇定下来，凭借扎实的《百草丹经》基础和林凡的指点，每每都能给出令人惊讶的精辟见解，甚至能指出一些流传药方中的谬误或可改进之处，引得几位老药师连连点头，刮目相看。
“小姑娘师承何人？竟有如此见识？”一位须发皆白的老者忍不住问道。
星瞳谨记林凡吩咐，只道：“家传所学，山野之人，不敢妄称师承。”
交流会进行到一半，有一个自由交易的环节。星瞳也拿出自己带来的几种药材，摆了个小摊。她带来的药材虽非灵草，但都是在微型地脉灵眼附近生长，品质远超寻常，很快便引起了注意。
正当她与一位老药师交易时，旁边忽然传来一个傲慢的声音：“哼，哪里来的野丫头，拿些次品药材也敢来这里招摇撞骗？”
星瞳转头，只见一个穿着名牌运动服、神色倨傲的年轻人正不屑地看着她的药材。他身旁还跟着一个气息沉稳、目光锐利的老者，那老者太阳穴高高鼓起，显然身怀不弱的内家功夫。
那年轻人继续嘲讽道：“看看这当归的色泽，这黄芪的形态，一看就是人工速生的劣等货色，也敢拿来冒充野生药材？骗骗外行也就罢了，在本少面前耍花样，还嫩了点！”
星瞳小脸涨得通红，她带来的药材明明是最好的，却被如此污蔑，气得声音都有些发抖：“你…你胡说！这些都是我自己采的，是最好的！”
那年轻人嗤笑一声：“你采的？谁知道是从哪个犄角旮旯挖来的？说不定还有毒呢！刘老，您给掌掌眼，拆穿她！”
他身旁那位被称为刘老的老者上前一步，目光如电般扫过星瞳的药材， initially 也带着一丝不屑，但很快，他的眼神变得凝重起来，俯下身，仔细拿起一株黄芪，放在鼻尖嗅了嗅，又轻轻掐下一丝根须放入口中品尝。
片刻后，他脸色微变，眼中闪过惊疑不定之色，转头对那年轻人低声道：“少爷…这些药材…似乎有些不对…”
“不对？我就说是劣等货吧！”年轻人得意道。
“不…”刘老神色凝重地摇摇头，“不是劣等…是…是太好了！好得有些…反常。这药性之纯正醇厚，远超寻常野生药材，甚至比一些所谓的‘道地药材’还要强上数分！而且…似乎蕴含着一丝极其微弱的…奇特生机？”
他越说越心惊，再次看向星瞳的目光已完全不同，带着一丝探究和敬畏：“小姑娘，你这药材…究竟从何而来？”
那年轻人也愣住了，没想到会是这个结果。
星瞳见对方态度转变，心中委屈稍减，但仍牢记林凡的叮嘱，坚持道：“就是山里采的。”
刘老见她不肯多说，也不再逼问，只是沉吟片刻，忽然道：“小姑娘，你这批药材，老夫全要了。价格随你开。另外…老夫乃本省‘济世堂’的供奉药师，可否邀请你闲暇时来堂中一叙？我堂中对优秀药材和人才，向来求贤若渴。”
济世堂？星瞳似乎听爷爷提起过，是省内非常有名的连锁中药堂，背景深厚。
她正不知如何回答，怀中那枚林凡给的令牌忽然传来一丝极其微弱的温热。
星瞳心中一动，立刻明白了林凡的暗示——拒绝，并离开。
她立刻摇头，礼貌但坚定地拒绝：“多谢老先生好意，药材可以卖给您，但我只是来卖药的，并无他意。”她迅速与刘老完成了交易，拿到一笔远超预期的丰厚现金，然后便背起空药篓，不顾那刘老和年轻人错愕的目光，快步离开了交流会现场。
直到坐上返回的班车，星瞳的心还在怦怦直跳。她隐约感觉到，那个济世堂似乎不简单，而林凡前辈显然也察觉到了什么。
她低头看了看手中的令牌，又摸了摸口袋里那厚厚的一沓现金，心中充满了对林凡的感激和敬佩。这次出行，让她真正见识到了外面的世界，也让她更加坚定了追随林凡学习丹道的决心。
而此刻，洞府中的林凡，正通过令牌远程感知着星瞳的情况，眉头微蹙。
“济世堂…内家功夫…对优质药材异常敏感…看来，这世俗界的水，也比想象中要深啊。或许，他们与某个低阶修真势力有所关联？”
他感觉，自己似乎又无意中触碰到了另一张隐藏在现实之下的网络。
风波，似乎从未远离。
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