成功的狂喜如同短暂的肾上腺素飙升，很快被更为繁重的现实工作所取代。一饲料槽的零星绿意，远不足以称之为农场，更无法支撑三个人的胃袋。蓝图已然绘就，接下来便是将其变为现实的苦工，而这其中的艰辛，远超林烨最初的想象。
扩展的第一步是容器。林烨带着阿雅和小凯，几乎将峡谷翻了个底朝天。每一次外出搜寻都伴随着风险，他必须全副武装，时刻警惕。那些深埋在废墟下的、锈蚀不堪的金属水箱需要动用撬棍和锤子才能取出；破损的塑料收纳箱则要小心清洗，用烧热的金属片小心地焊接修补裂缝；甚至那些粗大的、内部被掏空的变异植物茎秆也被利用起来，内壁涂上收集来的天然树胶试图防水。每一件容器的获得和修复，都耗费着巨大的时间和体力。它们被排列在选定的、一天中能有数小时日照的岩壁下，像一排等待检阅的伤残士兵。
第二步是支撑介质。清洗沙砾成为了阿雅和小凯的主要工作。没有合适的工具，只能用破旧的筛网和捡来的破盆，从干涸的河床里一捧捧地挖出沙砾，在蓄水池旁反复淘洗。冰凉的污水浸透了他们破烂的衣袖，手指冻得通红，长时间弯腰使得腰背酸痛不已。林烨则尝试用找到的废旧金属网和韧性藤蔓，借助工具钳和微弱的炉火，制作更坚固可靠的种植篮和固定网格。他的手上添了许多新的划伤和烫痕。
最耗费精力的，依旧是营养液的规模化制备。那偶然成功的“秘方”需要大量原料。刮取岩壁粉末需要攀爬，挖掘硝土会弄得满身污秽，而收集变异生物的粪便和骨骼更是令人作呕的工作。林烨制作了简陋的工具——一个石臼用来研磨骨骼和矿物，一个木铲用于收集粪便，几个大小不一的破旧容器用于沉淀和过滤。
配制过程如同进行一场精确度极差的化学实验。他依靠系统提供的粗略比例和ph试纸（从某个废墟实验室找到的半本残破笔记里意外发现），将各种原料研磨、溶解、混合。缺乏精确秤量工具，只能靠手感和小石头当砝码估算。混合过程常在破旧的铁桶中进行，需要用一根长木棍不停搅拌，刺鼻的气味弥漫开来，有时甚至会产生令人不安的泡沫和怪响。静置沉淀需要时间，过滤则依靠多层粗布和细沙，缓慢且效率低下。任何一步出错，几天的心血就可能化为一旦发臭或浑浊的废液。
他几乎住在了那几个咕嘟冒泡、散发着复杂怪味的桶旁边，脸上时常带着被熏出来的泪痕，指甲缝里塞满了各种颜色的污渍。虚拟工坊不断运行着模拟，优化着配比，消耗着宝贵的能源【8.7%...】。焦虑和疲惫时刻伴随着他，成功的喜悦早已被巨大的压力取代。
阿雅和小凯默默承担起了更多的杂务。他们看着林烨近乎疯魔的状态，不敢多问，只是更加卖力地干活。小凯甚至开始主动去清理辐射鼠的笼子，小心翼翼地将黑褐色的粪便颗粒收集到一个小罐子里，递给林烨时，眼神里带着一种混合着厌恶和期待的复杂情绪，仿佛捧着的不是秽物，而是希望的碎片。
进展缓慢，却肉眼可见。一个个粗糙的种植槽被架设起来，里面铺上了他们千辛万苦洗净的沙砾，注入了新配制的、颜色深褐、气味依旧不算好闻但已不再令人作呕的营养液。
然后，就是移栽。他们几乎没有像样的种子，只能依靠之前实验幸存的那几株野菜母本进行分株扦插，以及林烨在外出搜寻时，格外留意找到的、任何看起来可能可食用的、带有根系的野生植物幼苗，如一种叶片肥厚的抗旱草和一种根茎带辛辣味的块状植物。每一次移栽都如同精密手术，小心梳理根系，轻轻埋入沙砾，生怕伤及分毫。
光照是另一个难题。峡谷深处日照时间短。林烨拆解了能找到的所有反光材料——一块破碎的镜子边缘锋利需小心处理、几片磨光的金属板反射率有限、甚至一些废弃的太阳能板背板（铝膜）也被撕下利用。他将这些材料用金属丝和藤蔓粗糙地固定在岩壁和自制的支架上，组成一片片角度各异的反光阵列。每天，他需要根据太阳的位置调整这些反光板，像追逐光明的信徒，尽可能将那些奢侈的金色光线折射到一排排种植槽中。
他还设计了一个极其简易的、利用地形高差和废旧皮管的重力滴灌系统，试图实现水资源的循环利用。但管道时常堵塞，流量难以控制，更多时候还是需要人工添加营养液。
日子在重复的、沾满泥污的劳作和小心翼翼的期待中流逝。围墙内的这片小小区域，逐渐被这些粗糙的、闪烁着不规则光斑的“科技”造物所占据，形成了一种与外面废土格格不入的、奇异而脆弱的景象。
每一天清晨，林烨做的第一件事就是近乎仪式般地查看那些种植槽。他用手指蘸一点营养液，用舌尖极其小心地尝一下浓度和味道（系统多次警告此行为危险，但他需要最直接的反馈），然后仔细观察每一株植物的状态——叶片是否舒展挺拔、颜色是否健康、叶脉有无异常、沙砾表面有无霉斑或虫害迹象。
焦虑和期待日夜交织。他害怕看到任何一株植株枯萎、发黄或腐烂，那不仅意味着数天心血白费，更可能预示着整个配方的失败。
然而，生命的韧性一次次给他带来惊喜。大部分移栽的植株都顽强地存活了下来。虽然生长速度缓慢得令人心焦，但它们确实在努力适应这人造的环境。叶片逐渐舒展，颜色慢慢从孱弱的黄绿转变为更有生命力的深绿，一些生命力强的甚至开始抽出了新的、嫩绿的枝桠。
那一点点、一簇簇的绿色，在一片灰褐的峡谷背景和冰冷的金属围墙映衬下，显得格外刺眼，也格外珍贵。它们不仅仅是未来果腹的食物，更是一种强大的、无声的精神宣言，对抗着无处不在的荒芜与死寂。
阿雅和小凯的变化尤为明显。他们开始主动关心起那些植物，会小心翼翼地用手指拂去叶片上的落尘，会对着它们小声说话，仿佛在进行某种重要的交流。小凯给他负责照看的几个种植槽起了名字，最大的叫“绿宝盆”，里面长着几棵顽强的抗旱草；另一个叫“辣辣屋”，种着那些块根植物。他每天都会认真地向林烨“汇报”它们的“心情”。
一次，阿雅在过滤沙砾时，意外从河床深处筛出一颗干瘪异常、却异常坚硬完整的黑色种子，形状奇特。她如获至宝，洗净后小心地捧给林烨。林烨用系统扫描了许久，也无法完全确定其品类，只判断出大概率无毒且仍有活性。这颗未知的种子被赋予了额外的意义，被郑重其事地种在了一个单独的小陶罐里，放在阳光最好、最安全的位置。
等待它发芽的日子，仿佛格外的漫长，牵动着三个人的心。
转机发生在移栽后的第十天早晨。连续几日的辛苦调配，林烨改进了营养液的通气性（通过简单的摇晃和搅拌），并加入了一丝微量的、从某种耐辐射甲虫外壳研磨的粉末（系统分析可能含稀有微量元素）。
他照例巡视，在一株长势最好的野菜顶端，看到了一个比米粒还小的、鹅黄色的点。他几乎以为是自己眼花，屏住呼吸凑近——那确确实实是一个刚刚萌发的、娇嫩无比的花苞！
几乎同时，旁边负责照看“辣辣屋”的阿雅发出了一声极力压抑却仍透出惊喜的低呼——她发现一株块根植物的白色根系，已经从种植篮的网眼里顽强地探了出来，洁白、纤细，却充满了勃发的力量！
而小凯也兴奋地跑过来，小手脏兮兮的，却小心翼翼地指着那个放着神秘种子的陶罐，激动得语无伦次：“芽！大哥！罐子！尖尖！绿的！”
林烨猛地蹲下身，只见那陶罐中央的沙砾，被一颗微弱却执拗的、嫩绿中带点鹅黄的生命之力顶开了一丝缝隙！一颗稚嫩无比的芽尖，正颤巍巍地、试探性地接触这个陌生的世界！
成功了！
不仅仅是存活，它们开始在生长，在繁衍，在回应他们所有的艰辛与付出！
一股汹涌的热流毫无预兆地冲上林烨的眼眶，视线瞬间模糊。他伸出沾满泥土和锈迹、微微颤抖的手指，极其轻柔地、近乎敬畏地掠过那娇嫩的花苞、那探索的根须、那破土的芽尖。指尖传来的微弱生命悸动，比任何能量武器都更震撼他的心魄。
阿雅捂住了嘴，泪水却已无声地滑过她沾着灰尘的脸颊。小凯高兴地围着种植槽又蹦又跳，嘴里嚷嚷着：“活了！都活了！绿宝盆要吃饱饱！辣辣屋要长高高！”
绿色的希望，不再只是蓝图上的线条和槽里苟延残喘的几片叶子。它开始真正地、倔强地、甚至可以说是轰轰烈烈地在这片被遗忘的峡谷里扎根、抽枝、绽放、探索。
林烨站起身，看着这一排排粗糙种植槽里焕发出的、越来越浓密的生机，看着阿雅和小凯脸上那久违的、几乎忘却了的、发自内心的灿烂笑容。
一种前所未有的巨大成就感，混合着更加沉甸甸的责任感，牢牢地攫住了他的心脏。这感觉如此沉重，却让他的脚步变得更加坚实，目光变得更加锐利。
食物危机远未解除，这点产出依旧是杯水车薪，前路依旧漫长而艰难。
但这破土而出的、越来越多的绿色，无疑给这绝望的废土，给这个在生存线上艰难挣扎的三人小组，注入了一剂最强效的、充满生命力的强心针。
它无声却有力地宣告着：即使是在地狱般的废墟里，生命，依然能够找到出路，并倔强地繁衍下去。
希望，是可以被亲手种植、并被汗水浇灌出来的。
而守护这片日益扩大的绿色，让它茁壮成长，直至真正果实累累、能滋养生命的那一天，成为了他们接下来，最重要、也最光荣的使命。
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