离开议事厅后，我心中的不安愈发强烈，决定前往可能存在线索的地方一探究竟，于是来到了这断崖边。
夜色未褪，霜雾在林间缓缓流淌，仿佛某种无声的哀鸣。我伏在断崖边缘，透过薄雾窥视下方的据点。篝火在营地中央摇曳，映出几道模糊的人影。他们围坐一圈，低声交谈，偶尔爆发出几句粗粝的笑声。
我屏住呼吸，手指轻轻摩挲腰间的短剑——与边界械斗中缴获的那把一模一样。剑柄上的纹路冰冷，仿佛在提醒我，这些人不是普通的流寇，而是训练有素的战士。
“目标在中央帐篷。”我低声对身旁的间谍说道，声音几乎与风声融为一体，“他的动作谨慎，几乎不与旁人交谈，但每当有人靠近，他的手都会下意识地搭在腰侧。”
间谍点头，目光紧锁那顶孤悬一隅的黑色帐篷。它的位置明显与其他营帐拉开距离，四周还有数名持械守卫。显然，此人身份特殊。
“我得再靠近些。”间谍低声说，随即猫着身子，借着灌木与岩石的掩护，悄然向营地边缘移动。
我则留在原地，继续观察。营地不大，却布局严谨，巡逻路线分明，甚至每隔半柱香时间，守卫都会更换一次。这不像是叛乱者的营地，更像是一支精锐部队的临时驻地。
我心中警铃大作。若他们真是叛乱者，怎会有如此严密的组织？除非……他们背后另有靠山。
就在这时，一个披着深色斗篷、下颌有细长疤痕的高瘦男子从帐篷走出，在篝火旁与守卫交谈几句后，目光突然射向我藏身之处。
我心头一紧，本能地向后缩了缩，心跳几乎漏了一拍。那人并未移动，只是站在原地，仿佛在确认什么。片刻后，他才转身走入帐篷，帐篷帘布落下，一切重归寂静。
我缓缓吐出一口气，手心已微微渗出冷汗。
“大人。”间谍的声音从身后传来，他不知何时已回到我身边，手中多了一块布片，“我在他衣物夹层中发现的，像是撕裂的衣角。”
我接过布片，翻转过来，一角隐约可见一个模糊的图案——火印。与边界械斗中逃亡者藏匿的金属片上的印记极为相似。
“看来我们猜得没错。”我低声说，“他们与贵族之间，确实存在联系。”
间谍点头，“但问题是，他们到底是谁的人？”
我沉默片刻，目光再次投向那顶帐篷。火光映照下，隐约可见帐篷内壁上似乎刻着某种纹路，像是一种古老的图腾，又像是某种密文。
“回去。”我低声说，“葛温大人需要知道这一切。”
我们悄然撤离，未惊动营地中的任何人。回程路上，我始终握紧那块布片，仿佛它藏着某种不可言说的秘密。
—
**烬世之城的夜风比往常更加寒冷，钟楼的影子斜斜地投在石板路上，仿佛某种不祥的预兆。**议事厅内灯火通明，葛温依旧端坐于长桌尽头，银白长袍在火光下泛着冷冽的光。
“你们确认了？”他问，声音低沉。
“是的。”我将布片递上，“火印图案与边界械斗中发现的金属片几乎一致。而且……”我顿了顿，“那名男子似乎察觉到被监视，目光曾短暂锁定我们的藏身点。”
葛温缓缓展开布片，指尖轻轻抚过那模糊的火印，眼神深邃难测。
“他是什么人？”他问。
“身份不明。”我答，“但他的装备、战术素养，甚至营地的组织方式，都说明他不是普通的叛乱者。更重要的是——”我取出另一件物品，“我们在他衣物夹层中发现了这个。”
是一封密信，封口处盖着同样的火印，背面写着一行字：“初火未熄。”
葛温接过信，缓缓拆开，目光在纸上游移片刻，眉头微皱。
“内容？”他问。
“提及‘火印’与‘初火残魂’的关系。”我低声说，“还有一句……‘血脉终将觉醒’。”
厅内陷入短暂的沉默，唯有火把在风中微微跳动。
“血脉……”葛温喃喃重复，目光落在信纸上，神情复杂。
“大人？”我试探地问。
他缓缓合上信，将其收入袖中，神色恢复如常，“此事暂且不提。”
我心头一紧，“可这背后……”
“我知道。”葛温打断我，语气不容置疑，“但我们现在不能轻举妄动。”
他站起身，走到窗前，望向远处的钟楼，“你已做得很好。接下来，我将派翁斯坦前往据点，活捉此人。”
我拱手行礼，“属下明白。”
“还有。”葛温忽然回头，目光锐利，“那块布片……别让任何人看到。”
我心头一震，随即点头。
厅门缓缓合上，我转身离去，脚步沉重。夜风卷起一片尘土，吹过议事厅前的石阶。
我回头望了一眼，灯火依旧明亮，却仿佛藏着更深的阴影。
—
三日后，翁斯坦率队突袭叛乱者据点，战斗激烈异常。敌方抵抗顽强，甚至动用了初火残魂残片制造火光屏障，拖延时间。最终，翁斯坦亲手制服那名神秘男子，并在其衣物夹层中搜出一封密信。
信封封口处盖着火印，背面同样写着“初火未熄”。
男子被押解回城途中，忽然暴起反抗，试图吞下一枚藏于牙后的金属片。**翁斯坦眼疾手快，猛地伸手扼住男子的咽喉，迫使他张开嘴巴，然而金属片还是被咬碎了一部分。**部分信息遗失。
残片上依稀可见几个字：“火印”“血脉”“继承者”。
翁斯坦将残片与密信一并带回，准备呈报葛温。
夜色渐深，城门缓缓关闭，风中飘来一丝血腥与焦灼的气息。
他望向议事厅的方向，心中隐隐觉得，这背后牵涉的不只是贵族与叛乱者的勾结，而是神国最深处的秘密。
而他，正一步步踏入其中。
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