我站在议事厅中央，案前摆着新的情报，昨夜西街洞穴符文异动的消息还在空气中弥漫。
“东部边境冲突加剧。”亚尔特留斯的声音低沉，“三日前，一支巡逻队在林中遭遇伏击，敌人不是流放者，而是……异族士兵。”
我缓缓抬头，目光扫过众人。翁斯坦眉头紧锁，哈维尔则站在角落，神情凝重。
“异族？”我低声重复。
“他们高喊着‘三眼乌鸦’的名字。”亚尔特留斯继续道，“像是被某种力量驱使。”
“这不寻常。”我说，“异族与神国虽有摩擦，但从未主动挑衅。”
“也许，有人在背后操纵。”翁斯坦开口，语气坚定，“他们在利用异族，分散我们的注意力。”
我沉默片刻，手指轻抚桌上的地图。那些标记出的冲突地点，正如亚尔特留斯所言，呈放射状分布，中心正是那座废弃神殿——一个从未被提及的地方。
“召集所有将领。”我下令，“我们需要重新评估局势。”
议事厅很快被灯火点亮，众将陆续入座。气氛沉重，每个人脸上都写满了疲惫与不安。
“东部、南部、西部，都有冲突爆发。”我环视众人，“这些并非偶然。”
“陛下，”一名将领迟疑开口，“我们是否该优先处理西街洞穴？”
“不能分兵。”我断然道，“若让叛乱者得逞，神国将陷入更大的混乱。”
“可若置之不理……”另一人欲言又止。
“我会派人调查。”我望向哈维尔，“你亲自带队，前往那座神殿，查明真相。”
他点头，没有多问。
“至于战场。”我转向翁斯坦，“你即刻前往东部，稳定战局。务必查明，是谁在煽动异族。”
他站起身，盔甲发出清脆的金属声：“是。”
会议结束后，我独自留在议事厅。风从窗外吹入，带着一丝寒意。我望着桌上那张地图，心中隐隐有种不安的感觉。
那座神殿……它为何会出现在那里？
门外传来脚步声，是哈维尔。
“陛下。”他低声说，“我已经安排好了人手，明日一早出发。”
我点点头，抬眼看他：“你相信命运吗？”
他愣了一下，随即摇头：“我不信。”
“我也不信。”我低声说道，“但有些事……似乎早已注定。”
他没有说话，只是站在一旁，沉默地守护着我。
夜深，我独自站在初火祭坛前，火光映照着我的面容。风中，火焰微微晃动，像是回应着某种无形的召唤。
我闭上眼，试图回忆起当初击败古龙时的坚定信念。那时，我坚信初火是神国秩序的根基，是唯一能维持世间平衡的力量。
可如今，这火焰却显得如此脆弱。
我缓缓伸出手，掌心的初火结晶微微震颤，仿佛在回应我心中的疑问。
“你……还能护住这片土地吗？”我低声问。
风掠过，火光未熄，却也未回应。
我睁开眼，目光落在祭坛边缘的一道裂痕上。那裂痕细小，却深不见底，像是一道无法愈合的伤口。
我缓缓转身，走向王宫的方向。
“传令下去。”我对守卫说，“召集所有学者，明日辰时前，必须赶到西街洞穴。”
守卫领命而去。
我站在王宫门前，望着夜空中的残月，心中只有一个念头：
这场危机，才刚刚开始。
而我，已无路可退。
就在这时，远处忽然传来一阵骚动。
我皱眉，快步走向声音来源。守卫们已经围了上去，而在人群之中，一名信使正跪在地上，浑身颤抖。
“陛下……”他的声音沙哑，“东部战场……异族士兵开始集体自焚。”
我心头一震。
“什么？”
“他们……口中念着三眼乌鸦的诅咒，然后……点燃自己。”
空气骤然凝固。
我握紧拳头，指节发白。这不是战争，这是献祭。
“立刻派使者前往异族部落。”我沉声道，“我要知道，是谁在操控他们。”
信使点头，踉跄退下。
我站在原地，脑海中浮现出那个画面——
一只三眼乌鸦，站在火焰之上，静静注视着我。
这一次，我没有闭眼。
我直视着它，眼神冰冷。
“你想要什么？”我低声问。
风掠过，火光摇曳，仿佛回应我的，只有一片沉默。
而我知道，答案，就在那座神殿里。
我转身，大步走向议事厅。
“翁斯坦！”我喊道。
他立刻出现，站在门口。
“立即出发。”我说，“东部战场，不能再拖。”
他点头，转身离去。
我站在窗前，看着他的背影消失在夜色中。
风更大了，天边的月亮被乌云遮掩，黑暗悄然降临。
我缓缓闭上眼，耳边响起一声低语——
“火未熄，可火下，是否仍有灰烬未尽？”
我猛地睁开眼，心跳加快。
“哈维尔。”我唤道。
他立刻上前。
“带上你的队伍。”我说，“现在就出发。”
他没有迟疑，立刻离开。
我站在原地，听着外面的风声，心中只有一个念头：
这场危机，才刚刚开始。
而我，已无路可退。
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