我转身离开救济院时，卡戎还在地上喘。他背上的木桶渗出红水，滴在门槛外的石阶上，像一串断续的符文。我没再看他。那具婴儿傀儡的眼睛眨了一下，但我没回头。回头没用。现在要紧的是节点——三百七十二个傀儡背后，必然有一个接收端，一个能把情绪转化为攻击频率的枢纽。
风从塔顶裂口灌进来，吹得我右臂伤口发麻。血已经凝成黑痂，但焦痕深处仍在跳动，像是有东西在啃噬骨头。我压住那股抽搐，拐向西侧高塔。情报部在第七层，螺旋阶梯嵌着二十四面监察镜，每面都映着不同区域的实时影像。卡莱娜应该等在那里。
她确实在。
门没关。我进去时，她正站在投影阵前，左脸的符文面具剧烈震颤，花纹不断重组，最后定格成展翅的夜莺。她没说话，只是抬手将一段影像投在空中——焦黑的尸体，仰面倒在训练场边缘，喉部有一道深灼的痕迹。
我认得这具尸体。第104章的学员，死于初火余烬失控。当时判定是意外。但现在，卡莱娜把画面放大，聚焦在喉部伤痕。高温自内烧出，皮肉翻卷的纹路里，浮现出两个字：“影缝”。
不是刻的。是烫的。从内部。
“他在死前就被种下了咒印。”卡莱娜声音低，“不是夜莺的标记，是夜莺的信标。他们用尸体做中继站，把死亡本身变成情报节点。”
我盯着那两个字。影缝。不是名字，是代号。能操控死者，能将焦尸变成活体信道——这不只是刺杀，是布网。
“他们想干什么？”我问。
卡莱娜调出第二组数据：“过去三个月，朔日前后，全城共出现三百七十二具粗布傀儡，全部由灰袍人投放。每一具都对应一个龙裔混血聚居点。而这些点位……”她划开地图，三百多个红点亮起，连成环形，“正好覆盖伊瑟琳的防御阵枢二十七个主节点。”
我明白了。傀儡不是终点。它们是频率校准器，用恐惧、悲恸、绝望这些情绪作为基频，逐步调谐整个城市的共振模式。而阵枢，是放大器。
“他们不是要破坏阵枢。”我说，“是要接管它。”
卡莱娜点头，面具花纹转为暗红：“一旦阵枢与初火种子同步，就能反向注入躁动频率。整个防御系统会变成一把刀，刀尖对准熔炉。”
我转身就走。
阶梯在震动。不是脚步，是地底传来的低频脉冲。等我冲进阵枢控制室时，伊瑟琳已经跪在主控台前，嘴里全是血。她二十七股辫子断了十七股，断口整齐，像是被无形的刀切过。她的手死死扣住咒文锁链，指节发白。
“他们改了参数。”她咬牙，“不是外部入侵……是内部替换。有人把反向共鸣频率埋进了核心协议。”
我扫了一眼控制台。能量流向全乱了。阵枢本该吸收初火余波，现在却在主动抽取龙裔体内的初火种子，把他们变成活体共振源。每一个混血者，都成了攻击的一部分。
“范围？”我问。
“全城。”伊瑟琳抬头，眼里全是血丝，“三百七十二个点，全部激活。再有三分钟，阵枢核心就会过载，引爆熔炉外层护壳。”
我抬手，切断右臂与初火的连接。瞬间，焦痕炸开一道新裂口，血喷出来。但我感觉到了——那股脉冲弱了一瞬。
“他们在用情绪驱动攻击。”我说，“恐惧是引信，悲恸是燃料，而阵枢是导管。只要切断情绪源，就能打断共振。”
卡莱娜的声音从背后传来：“不行。傀儡是死的，但情绪是活的。只要还有人害怕，频率就不会断。”
伊瑟琳猛地站起，一把扯下残辫：“那就炸了它们。把三百七十二具傀儡全烧了。”
“没用。”我盯着控制台，“烧一具，情绪还在。除非……你能把恐惧本身从人心中挖出来。”
话音未落，控制室四壁的监测屏同时爆闪。幽蓝火焰从阵枢节点喷出，顺着能量导管向上蔓延。那火不是燃烧，是穿透——石头被烧出透明的孔洞，空气扭曲成波纹状。我认得这种火。龙裔混血暴走时，体内初火失控，就是这种颜色。
“他们来了。”卡莱娜说。
我冲向阵枢核心。权杖在手，右臂焦痕裂得更深，血顺着杖身流进龙鳞接口。古龙逆鳞开始震颤，与初火脉动同步。我抽出秘银臂甲，将断裂的龙鳞残片嵌进权杖顶端，激活空间法则。
三十七米长的火舌正扑向核心熔炉。
我挥杖。
空间在火流中凝固。火焰不再是流体，而是被定格在透明的水晶结构里，像琥珀中的虫。我往前走，水晶壁映出我的影子，焦痕在右臂上蜿蜒如活蛇。
水晶内部，一具傀儡被封在火流中央。
它没有脸。全身由灰烬压片拼接而成，关节处刻着微型符文，与卡戎眼眶里抠出的那片完全一致。它双手握着青铜匕首，刀尖距阵枢核心仅差半寸。喉部烙印清晰可见——“影缝”。
卡莱娜走近，伸手触碰水晶表面：“这就是他们的作战单元。不是活人，是用死者残骸和咒印拼成的傀儡。每一具都携带一段预设频率，能精准引爆特定节点。”
我盯着那具傀儡。它的眼睛是空的，但我知道它“看”过很多东西。它看过三百七十二个夜晚，看过灰袍人放下傀儡，看过龙裔父母在孩子颅骨上刻符，看过卡戎在冬至夜念错祭文。
它看过我们怎么一步步，把信仰变成武器。
“他们不是要毁阵枢。”我声音压得很低，“是要让它成为武器。”
卡莱娜面具暗淡：“下一步，他们会用这具傀儡的频率模型，批量复制攻击单元。下一次，就不止一具。”
伊瑟琳抹掉嘴角的血，站到我身边：“那就让他们来。阵枢是我的命。谁碰它，我就让谁变成下一个焦尸。”
我伸手，指尖贴上水晶。那具傀儡的喉部烙印还在发烫，像是刚被烙铁烫过。我顺着温度往回溯，感知沿着空间法则反向追踪——
烙印的源头，不在城内。
在城外五里，贫民窟边缘，永焰麦田的尽头。
那里有一座废弃的祭坛。石台裂开，上面刻着逆转的祈福咒。祭坛中央，插着一支青铜匕首，刀柄缠着粗布，和傀儡穿的布料一样。
有人在那里等着。
等我过去。
伊瑟琳突然抓住我左臂：“你不能去。那是陷阱。”
卡莱娜也上前一步：“他们留这具傀儡，就是为了引你出城。一旦你离开熔炉保护范围，初火连接会减弱，焦痕会失控。”
我看向水晶中的傀儡。它的手指微微动了一下。
不是错觉。
它的拇指，正缓缓扣向青铜匕首的刀柄。
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