初雪并未能阻止战争的脚步,反而将辽东大地染成了一片肃杀的银白。丸都山城如同一头蛰伏的巨兽,在风雪中沉默地注视着城外连绵的秦军营寨。苻晖下达了最后通牒,但高谈德的回应是更加密集的箭雨和从城头掷下的、代表着决死意志的火把。
苻晖不再犹豫,下令全军总攻。刹那间,战鼓震天,号角齐鸣。数以百计的投石机将巨大的石弹和点燃的油罐抛向丸都城墙,井阑在弓弩手的掩护下缓缓逼近,试图压制城头守军。无数秦军士卒顶着盾牌,扛着云梯,如同黑色的潮水,涌向那座冰雪覆盖的坚城。
然而,丸都的险要远超预期。城墙依山势而建,许多地段云梯难以架设,或长度不够。守军居高临下,滚木礌石如雨点般落下,掺杂着精准而致命的箭矢。浸了火油的箭簇点燃了秦军的攻城器械和士卒的衣甲,惨叫声此起彼伏。通沟水虽已结薄冰,但冰层不足以承载大军,试图涉水攻击的秦军陷入了泥泞和守军重点打击的困境。
连续三日的猛攻,秦军在城下留下了数千具尸体,却未能突破任何一段城墙。丸都山城,用它冰冷的石壁和守军顽强的意志,证明了它为何能成为高句丽数百年的王都。军营中的气氛开始变得凝重,初来时的锐气被挫,一些将领脸上露出了焦虑之色。
“公爷,此城太过险固,强攻伤亡太大!是否暂缓攻势,从长计议?”雷恶地看着伤亡报告,眉头紧锁。
苻晖站在望楼上,任凭雪花落在肩头,他望着那座久攻不下的城池,眼中没有丝毫动摇,只有越发冰冷的战意。“高谈德在赌,赌我们耗不起,赌北魏会插手,赌天时在他一边。”他缓缓道,“我们偏要让他知道,在大秦的意志面前,一切都是徒劳!传令,停止无谓的蚁附攻城,集中所有投石机,日夜不停,轰击其城门及东北角那段看似稍矮的城墙!工兵营,给我想办法,掘地道!”
就在秦军调整战术,准备进行更艰苦的土木作业和定点爆破时,来自高句丽各地的援军,正冒着风雪,从四面八方星夜兼程,赶往丸都。
高谈德在秦军完成合围之前,就已派出多路信使,手持王命金牌,命令除了最基本防御百济、新罗的兵力外,所有能调动的军队,不惜一切代价,向丸都靠拢,击破秦军!他深知,这是国运之战,一旦丸都失守,各地即便还有兵力,也难逃被各个击破的命运。
来自辽东城、乌骨城、哥勿城等高句丽重镇的军队,以及被紧急征召的各部族兵,如同涓涓细流,开始汇聚。他们熟悉地形,利用山间小路,避开秦军主要的巡逻路线,虽然每一支的规模都不算巨大,但数量正在不断增加。很快,丸都外围开始出现高句丽游击骑兵的踪迹,他们袭击秦军的斥候,骚扰运粮队,虽然尚未能对秦军主力构成致命威胁,但却像不断叮咬巨牛的牛虻,让秦军不胜其烦,也极大地压缩了秦军的外围活动空间。
“报——!公爷,西北方向三十里,发现高句丽援军旗帜,约有五千人,正在构筑营垒!”
“报——!东南山谷发现敌军运粮队,护军约三千!”
坏消息接踵而至。苻晖意识到,高谈德这是要将他这支孤军,反包围在丸都城下!
秦军营寨,如今变成了被内外夹攻的据点。一面要应付丸都城头不断的冷箭和偶尔的反击,一面要分兵抵御外围越来越活跃的高句丽援军。兵力开始捉襟见肘,后勤压力骤增。雪越下越大,天气严寒,对来自关中和中原的秦军士卒是极大的考验,冻伤者日渐增多。
营中开始流传一些动摇军心的言论,认为孤军深入,陷入重围,乃兵家大忌,应尽早突围,与西线主力会合。甚至有将领私下向苻晖建议,暂时放弃围攻丸都,先击破外围援军,打通退路。
中军大帐内,炭火噼啪作响,却驱不散弥漫的凝重。所有将领的目光都集中在年轻的统帅身上。
苻晖环视众人,年轻的脸上没有丝毫慌乱,反而露出一丝决绝的笑意:“诸位,害怕了?”
无人应答,但沉默已说明一切。
“高谈德调集全国之兵,正说明他已到了山穷水尽的地步!他将希望寄托于这些远道而来的援军和恶劣的天气,但他忘了,我大秦锐士,转战万里,何曾惧过艰险?!”
他猛地站起,声音斩钉截铁:“此刻撤退,前功尽弃!我军锐气尽失,高句丽军民士气大振,再想攻取丸都,难如登天!而外围援军见我退却,必如群狼扑食,我军危矣!”
“唯今之计,只有置之死地而后生!”苻晖一拳砸在沙盘边缘,“传我将令:第一,收缩外围防线,依托营寨工事,以强弓硬弩,梯次配置,防御高句丽援军冲击,不求歼敌,只求阻敌!第二,集中所有精锐,包括我的亲卫营,由我亲自统领,组成‘选锋’,加大对丸都东北角的攻击力度!雷恶地将军!”
“末将在!”
“你部水军将士,多善攀爬,且不惧寒冷,选其精锐,编入‘选锋’,负责主攻!工兵营,必须在两日内,将地道挖至东北角城墙之下,填入火药!三日!我只给你们三日时间!三日之后,要么城破,要么……”
他没有说下去,但所有人都明白那未言之意。这是一场豪赌,赌上他苻晖的性命和这支大军的命运,要在高句丽援军形成合力之前,砸开丸都这颗最硬的核桃!
命令下达,秦军这台战争机器再次高速运转起来。外围防线,秦军依托坚固营垒,用密集的箭雨和床弩一次次击退高句丽援军的试探性进攻,战斗异常惨烈。而在丸都东北角,战斗进入了白热化。苻晖亲自披甲执锐,督战于前线,秦军“选锋”顶着城头倾泻而下的矢石,悍不畏死地一次次发起冲击,用鲜血和生命消耗着守军的体力和守城物资。雷恶地麾下的江南健儿,果然不负众望,在湿滑冰冷的城墙上展现出惊人的攀爬能力,数次有小队成功登城,虽最终都被守军拼死压下,却极大地动摇了守军的信心。
高谈德也亲临东北角城墙,他看得出秦军这是要孤注一掷。他调集了最精锐的王室卫队和最后的滚木礌石,甚至将储备的火油也大量投入使用,城墙下化为一片火海,双方士兵的尸体在火焰和冰雪中堆积。
就在这惨烈拉锯的第三日黎明前,最黑暗的时刻,丸都城东北角地下,传来一声沉闷如惊雷般的巨响!大地剧烈震动,那段被反复轰击、又被地道掏空了基础的城墙,在一片烟尘弥漫和守军的惊呼声中,轰然坍塌出了一段数丈宽的缺口!
“城破了!!”
“随我杀!”浑身浴血的苻晖,眼睛赤红,挥剑指向那弥漫着死亡与希望的缺口,发出了决死的怒吼。
无数黑色的身影,如同决堤的洪流,涌向那处缺口。丸都山城,这座高句丽引以为傲的坚城,终于被撕开了一道致命的伤口。最后的、也是最残酷的巷战,即将在这座冰雪与火焰交织的王城中展开。
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