文森站起身，没有再多说一个字。
“你们有二十四小时考虑。”
他留下一句话，又补充道。
“不想加入巡逻队的，我新成立的安保公司也需要人手。服务于街区的商户，薪资同样优厚，工作性质更自由。想清楚了，去找柯林。”
说完，他便带着巴蒂，径直走出了包厢，留下满屋子陷入沉思的男人。
这种自信，比任何慷慨激昂的演说都更有说服力。
包厢里的空气凝滞了片刻。
那十五个或坐或站的壮汉，脸上的倨傲和审视已经褪去，取而代之的是一种复杂的、混杂着震惊与思索的神情。
退休金、全套保险、两倍于洛杉矶警局的薪水。
这些词汇，对于他们这些在枪林弹雨中讨生活的雇佣兵而言，就像是另一个世界的故事。
他们习惯了用生命去换取一笔笔高风险的佣金，然后用这笔钱去支付今天的账单，却从不敢奢望明天。
“开拓者”、“自己的王国”。
这些话语，更是精准地击中了他们内心深处最不为人知的野望。
士兵，渴望的永远是战场和荣誉，以及一个值得为之奋战的目标。
文森说完那句话，便转身离开了包厢，将空间和时间留给了他们。
他没有催促，也没有再多做解释。
有些决定，需要他们自己想清楚。
巴蒂和柯林留在了门外，像两尊门神。
包厢内，沉默持续了足足五分钟。
十五个身经百战的雇佣兵，像是被按下了暂停键，每个人的脸上都混合着错愕、怀疑和一丝被触动的复杂情绪。
退休生活保障？
这个词汇对于他们这群在世界各地流血卖命的人来说，几乎从没人想过。
“全套保险，洛杉矶警局两倍的福利。”一个留着络腮胡的男人，名叫马库斯，把烟头狠狠摁进烟灰缸，“这他妈听起来像个骗局。”
“但钱是真的。”
他旁边一个更年轻的男人反驳道，
“柯林不会拿这种事开玩笑，那个叫文森的小子，一出手就是四千万的佣金，参加那次活的人，每个人都分到一百多万，只是这些薪水的话，他绝对付得起。”
所有人都沉默了。
他们是雇佣兵，是士兵，不是街头的混混。他们为钱卖命，也见过大钱，但从未有人向他们许诺过一个“未来”。
保险、福利、退休金，这些词对他们来说，遥远得像是另一个世界的故事。他们习惯了今朝有酒今朝醉，习惯了用命换钱，然后把钱挥霍在酒精和女人身上，直到下一个任务来临。
“我女儿下个月就五岁了。”
马库斯的声音忽然低沉下来，
“我上次见她，还是半年前。如果我死在某个不知名的鬼地方，她只能拿到兄弟会那点可怜的抚恤金。”
这句话，像一根针，扎进了在场所有人的心里。
“妈的，”
最终，是那个络腮胡壮汉第一个开口，他一拳砸在桌面上，发出一声闷响，
“这家伙是个疯子，还是个天才？”
“我老婆要是知道有这种工作，她会逼我签下卖身契。”
一个年纪稍长的男人苦笑着，他有两个孩子，最大的开销就是每个月的医疗保险。
“但是，117街？那地方就是个粪坑。给警察两倍的薪水，去管一群人渣和瘾君子？”
另一个比较年轻的雇佣兵摇了摇头，“这活儿听起来可不怎么体面。”
“体面？”
络腮胡冷笑一声，
“我们干的活，哪一件体面了？在非洲的泥潭里保护钻石矿，还是在中东的沙漠里给某个油老板当保镖？至少在这里，我们是在建自己的东西。你们没听到吗？‘我们自己的地方。”
这句话让房间里再次安静下来。
他们都是被军队淘汰，或是不适应和平生活而选择这条路的人。
他们是工具，是武器，但他们从未有过归属感。
文森给出的，不仅仅是一份工作，更是一个许诺，一个让他们从“工具”转变为“基石”的可能性。
半小时后，柯林再次推门而入。
络腮胡站了起来，他代表所有人。
“我们大部分人，都愿意试试。”
他看着柯林，语气郑重，
“但是我们有几个问题。第一，我们只听文森先生和他指定的人的命令，我们不是华雷斯帮的打手。第二，装备和行动准则，必须由我们自己人，或者说，由你和巴蒂这样的人来制定。我们不跟外行一起玩命。”
柯林点了点头：
“这些，文森先生已经交代过了。你们将直接对他负责。至于装备，他会提供市面上能买到的最好的。”
“那就没问题了。”
络腮胡咧嘴一笑，“告诉文森先生，社区警察是吧？随时准备上任。”
事情立刻走上了正轨。
安德森和史密斯·陈成了最忙碌的人。史密斯·陈动用他的人脉和文森给的一百万“润滑剂”，在市政厅和警察局之间穿梭。出乎意料的是，流程走得异常顺利。对于洛杉矶警局来说，117街本就是个烫手山芋，现在有人愿意出钱出力成立巡逻队，帮他们维护这片混乱之地的治安，他们巴不得甩掉这个包袱。
在裴姨不动声色的施压和几位关键人物收到厚厚的“咨询费”后，成立社区巡逻队的申请，以前所未有的速度通过了初审。
与此同时，一家名为“磐石安保”的新公司也正式注册成立。公司的法人代表，是史密斯·陈找来的一个毫无关联的第三方，而实际的掌控权，牢牢握在文森手里。
安德森则带着几个新收服的、体格最健壮的“兄弟会”成员，开始执行文森的第二个指令。他拿着“磐石安保”的宣传册和制式合同，挨家挨户地“拜访”117街西区的商户。
“以前华雷斯收的叫保护费，那是敲诈。”安德森翘着二郎腿，坐在一家便利店老板的面前，将一份合同推了过去，“现在，我们是正规公司，收的是安保服务费。价格不变，但我们提供二十四小时巡逻，任何问题，五分钟内我们的人就会到场。你签了这份合同，以后你的店要是被抢了、被砸了，我们公司全额赔付。”
面对安德森身后那几个面无表情、腰间鼓鼓囊囊的壮汉，没有一个商户敢说“不”。更何况，这个条件听起来，确实比以前单纯交钱保平安要划算得多。
就这样，原本灰色的“保护费”，被巧妙地转化成了合法的“安保服务费”。每个月，一笔笔资金通过“磐石安保”的对公账户流转，再以支付薪水、采购装备、缴纳税款的形式，变得干干净净。
文森根本不指望这两家公司能带来多少利润。他要的，是“合法”这层外衣，以及对整个街区绝对的控制权。他的真正金矿，在另一个世界。
夜深人静。
110公寓大楼，那间熟悉的“分金阁”内。
昏黄的灯光下，分金阁的老者戴着老花镜，小心翼翼地用镊子将一根金条放在电子秤上。他的手，有些微的颤抖。
在他的面前，整整五十根规格、成色、重量几乎完全一致的金条，像一排排士兵，整齐地码放在铺着黑色绒布的桌面上。
老者的态度，比之前任何一次都更加恭敬，甚至带着一丝畏惧。他很清楚，眼前这个年轻人，如今已是117街除了裴姨之外，最有权势的人物。能在短时间内拿出这么多来路不明的黄金，其背后的实力，深不可测。
他不敢多问，也不敢耍任何花样。
称重，验色，计算。
半个小时后，老者摘下眼镜，恭敬地对文森说道：“李先生，成色都是万足金，总重五千克。按照今天的黑市价，一共是四百万信用币。我已经安排人转到您指定的账户了。”
文森点了点头，看着手机上收到的到账信息，没有多说一句话，转身离开了分金阁。
他前脚刚走，老者立刻拿起一部内部电话，拨通了裴姨的号码。
“裴姨，他又来了……对，还是黄金，这次……是五十根。”
处理完黄金，文森又联系了另一个隐藏在110大楼里的黑市商人。这个人，是鸿兴社专门负责处理军火的渠道之一。
在郊区一个废弃的仓库里，文森打开了几个从雇佣兵据点缴获来的板条箱。
近百支各式各样的自动步枪、冲锋枪和手枪，以及配套的数万发弹药，出现在了那个商人眼前。
“这批货，都是从哥伦比亚人手里弄来的，处理过了，很干净。”文森的语气很平淡。
商人验了货，眼中闪过一丝贪婪。这些武器保养得很好，很多都是军用级别的好货色。如今华雷斯和哥伦比亚人的战争刚刚结束，洛杉矶地下世界的军火价格正处于高位。
“李先生爽快，我们也不墨迹。”商人报出了一个价格，“这批货，我全要了。一百八十万信用币，现金交易。”
又一笔巨款，流入了文森的口袋。
他仓库里还躺着数量是这几倍的武器装备，以及上百万发弹药。但他不急。这些东西，一部分可以通过华雷斯内部的渠道，慢慢卖给那些需要扩充实力的其他头目，用来建立人脉。另一部分，则要留下来，武装自己的力量。
现金，如同流水一般，源源不断地汇入他的秘密账户。
深夜，文森站在正在改造的公寓楼顶。脚下，是初具规模的基地；远处，是灯火辉煌的洛杉矶。金钱、权力和武力，这三者正在他手中，以一种惊人的速度融合、膨胀。
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