九月下旬，晋北的秋风已带上了凛冽的寒意，吹过连绵的群山，卷起枯黄的落叶。黑石峪联合作战的硝烟尚未完全散去，一场规模更大、意义更深远的战役，已在晋东北的古长城隘口——平型关，骤然爆发。八路军第115师抓住战机，利用平型关险要地形，精心设伏，意图重创日军精锐的坂垣师团一部。消息传来，整个山西战场为之震动。
五原，358团司令部内，电台的滴答声和情报参谋急促的脚步声，无不昭示着前线战事的紧张。楚云飞站在巨大的作战地图前，目光紧紧锁定在平型关及其周边区域。他的脸色凝重，手指无意识地在桌面上敲击着。
“团长，115师主力已在平型关东北的乔沟、小寨村一带设下口袋，林师长决心打一个大歼灭战！”方立功指着地图上的标记，“但日军坂垣师团主力正从灵丘、广灵方向急进增援，其先头部队已逼近平型关西南的东跑池、团城口一线。115师担心腹背受敌，希望友军能在外围策应，牵制日军援军。”
楚云飞的目光移向平型关西南方向，那里地势相对开阔，是日军机械化部队驰援的主要通道。他深知，115师此战若能成功，将极大鼓舞全国抗战士气，其政治和军事意义非同小可。于公于私，他都必须助其一臂之力。
“阎长官和二战区有何指令？”楚云飞沉声问。
“二战区命令我部及附近友军，相机出击，策应平型关正面作战，但……未指定具体任务和区域。”方立功的语气带着一丝无奈，显然上层态度暧昧，不愿明确承担责任。
楚云飞冷哼一声：“又是这一套！既想沾光，又怕损失！罢了，靠人不如靠己！”他猛地一拍地图，“传令！一营、二营、团属炮兵连、机枪连，立即集结，由我亲自率领，急行军驰援团城口！三营留守防区，严密戒备！”
“团长，您要亲自去？”赵铁柱有些担心，“团城口那边敌情不明，风险太大！”
“正因为风险大，才必须我去！”楚云飞斩钉截铁，“此战关系重大，不容有失！我们要在团城口至东跑池一带，建立阻击阵地，像一颗钉子，死死钉住日军增援平型关的道路！为115师全歼关内之敌，争取时间！”
命令下达，358团主力迅速行动起来。这支经过严格训练和黑石峪实战检验的部队，展现出了极高的效率。官兵们携带武器弹药和三日干粮，轻装简从，在楚云飞的亲自率领下，如同一条灰色的长龙，沿着山间小路，向东北方向疾驰。
秋夜寒凉，山路崎岖，但部队士气高昂。官兵们都知道，此行是去支援八路军打鬼子，是为平型关大捷保驾护航，脚步格外坚定。楚云飞骑在马上，不时用望远镜观察地形，与向导和侦察兵确认路线，确保行军速度和安全。
九月二十五日拂晓，经过一夜强行军，楚云飞部先头部队抵达团城口附近。前方已能隐约听到平型关方向传来的密集枪炮声，如同闷雷般滚过天际。侦察兵回报：日军一支约大队规模的增援部队（附有炮兵和装甲车），正从灵丘方向沿公路快速推进，其前锋已接近东跑池！
“抢占有利地形！构筑野战工事！炮兵立即架设阵地！快！”楚云飞毫不犹豫，下令部队迅速在团城口以西一道东西走向的山梁上展开，利用原有的一些旧工事和天然岩体，紧急加固防线。炮兵连将四门晋造山炮和数门迫击炮部署在反斜面阵地，机枪手则占据了前沿制高点。
上午八时许，日军增援部队出现在望远镜的视野中。约一个加强步兵大队，在几辆装甲车的引导下，沿着公路气势汹汹地扑来。显然，平型关内的枪声刺激了他们，急于解围。
“放近打！听我命令！”楚云飞沉着下令。
日军进入有效射程后，并未进行充分侦察，便迫不及待地发起了进攻，企图一举突破这道看似单薄的防线。
“打！”楚云飞一声令下！
刹那间，358团阵地上枪炮齐鸣！炮兵连的山炮和迫击炮发出了怒吼，炮弹精准地落在日军进攻队形中和装甲车附近，炸起团团烟尘。重机枪和步枪组成的交叉火力，如同镰刀般扫向冲锋的日军步兵。冲在前面的日军顿时人仰马翻，攻势为之一滞。
日军指挥官没料到会遭遇如此顽强且火力配置合理的阻击，立刻调整部署，呼叫炮兵支援，并派出小队向两侧迂回。
楚云飞冷静指挥，命令炮兵重点打击日军炮兵阵地和装甲车，同时派出预备队加强两翼，利用地形节节抵抗。358团官兵凭借坚固的工事和精准的火力，打退了日军一次又一次的冲锋。战斗异常激烈，阵地前日军遗尸累累，但358团也付出了不小的伤亡。
战斗从清晨持续到黄昏，又从未停歇的枪声中转入夜色。日军急于突破，进攻一波猛过一波，甚至组织了敢死队进行夜袭。但楚云飞部依托有利地形和完备的工事，沉着应战，死死扼守着通道。楚云飞亲临一线指挥，极大地鼓舞了士气。
这一整天，平型关主战场上的枪炮声时而密集，时而稀疏，但始终没有停息。楚云飞知道，115师正在关内与日军浴血搏杀。他这里的阻击越坚决，为主战场赢得的时间就越宝贵。
直到九月二十六日下午，平型关方向的枪声渐渐稀疏，最终归于沉寂。不久，侦察兵和电台同时传来捷报：八路军115师在平型关伏击战取得重大胜利，歼敌千余人，击毁汽车百余辆，缴获大量军用物资！
几乎同时，正面日军也似乎接到了命令，攻势明显减弱，并开始有组织地后撤。显然，平型关内的战斗已经结束，增援失去了意义。
楚云飞见状，果断下令：“日军已退！各营连交替掩护，迅速撤离阵地，返回防区！”
358团官兵井然有序地撤出阵地，带着伤亡的战友和缴获的少量武器，沿着来路返回。楚云飞最后看了一眼硝烟弥漫的团城口和远处沉寂的平型关，心中涌起一股复杂的情绪。这一仗，他们未能像黑石峪那样缴获颇丰，但意义更为重大。他们像一块坚硬的磨刀石，为平型关这把锋利的战刀，提供了至关重要的支撑。
数日后，捷报传遍全国，平型关大捷极大地鼓舞了全国军民的抗战信心。而在有限的战报中，提及了“友军于外围积极策应，有力牵制敌军援兵”。虽未点名，但楚云飞和358团官兵心中清楚，这份来之不易的胜利，也有他们的一份血汗。
返回五原后，楚云飞对官兵们说：“这一仗，我们没捞到多少实惠，但打出了中国军人的骨气和担当！让所有人看到，晋西北的部队，不仅能守土，更能主动出击，配合友军，共歼强敌！这，比任何缴获都珍贵！”
经此一役，楚云飞部在二战区乃至全国抗战阵营中的地位和声誉，悄然提升。而楚云飞与八路军，特别是与那位仍在平型关附近活跃的李云龙部，无形中又多了一层并肩作战的纽带。
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