十二月下旬,晋南的严寒已深入骨髓。黄河岸边的风陵渡前沿指挥部,比严冬更冷的,是弥漫在空气中、几乎令人窒息的压抑与焦灼。太原沦陷的噩耗,如同冰锥刺穿了每一个坚守在汾黄防线上的官兵的心脏。日军坂垣师团气焰嚣张,主力虽南下追击国军主力,但其后勤部队及小股警戒部队已开始像蝗虫一样,试探性地向汾河下游、黄河东岸尚未完全控制的区域渗透,企图扫清后方,巩固占领区,并为下一步渡河南下做准备。
楚云飞站在指挥部了望口,举着望远镜,久久凝视着东北方向被阴云笼罩的原野。远处地平线上,偶尔有细微的烟柱升起,那是日军侦察分队或小型运输队在活动。他的脸色如同外面的天气一样阴沉。358团奉命在此构筑最后防线,但被动挨打,等待日军主力来攻,绝非他的风格。部队新败之余,士气需要提振,装备需要补充,更重要的是,需要用一场实实在在的胜利,来向日军、也向所有关注这片战场的人宣告:中国军队仍在战斗,晋南的土地,不是可以随意践踏的!
“团长,”方立功拿着一份刚译出的电文,快步走到楚云飞身后,声音低沉却带着一丝兴奋,“侦察连报告,发现目标了!”
楚云飞猛地转身:“讲!”
“是一支日军运输中队,规模约两百人,配备骡马大车三十余辆,满载物资,由一个步兵小队护卫。他们从汾阳方向出来,正沿着老河口通往风陵渡的废弃官道行进,看样子是给前出至黄河东岸进行侦察的小股部队运送补给。指挥官似乎很骄横,警戒松散,行军速度不快。”
方立功指着地图上一条蜿蜒的、几乎被荒草淹没的线条:“他们走的这条老官道,要经过‘野狼峪’。那里地势险要,两侧是陡坡,中间峡谷长约三里,是打伏击的绝佳地点!”
楚云飞眼中寒光一闪,快步走到作战地图前,手指精准地点在“野狼峪”的位置。这里山势陡峭,道路狭窄,植被在冬季虽然凋零,但乱石嶙峋,极利于隐蔽。更重要的是,此地离日军主要控制区已有相当距离,离黄河防线又近,一旦得手,可以迅速撤回,日军大部队难以快速反应。
“天赐良机!”楚云飞一拳砸在地图上,“这支敌军,孤军深入,轻敌冒进,正是我们最好的猎物!吃掉它,既能缴获急需的物资,又能狠挫鬼子锐气!”
他立刻下达一连串命令,语速快如爆豆:
“命令孙大勇,立即率领一营一、二连,配属团属机枪连一个排,炮兵连一个迫击炮班,携带全部机枪和迫击炮,轻装疾进,务必在两小时内秘密抵达野狼峪,抢占两侧制高点,隐蔽待机!”
“命令赵铁柱,率二营一个连前出至野狼峪入口五里处设伏,负责截断敌军退路,阻击可能来援之敌!”
“团属侦察连派出精干小组,严密监视敌军动向,每十分钟汇报一次敌军位置!”
“其余部队,加强戒备,准备接应!”
“行动务必绝对保密!无线电静默!没有我的命令,谁也不准开枪!”
军令如山。早已憋着一股劲的358团精锐立刻行动起来。士兵们检查武器弹药,军官们快速分配任务,部队如同暗夜中的猎豹,悄无声息地滑出驻地,融入苍茫的夜色和崎岖的山道中。
楚云飞坐镇指挥部,眼睛死死盯着地图和怀表。时间一分一秒地过去,前线的每一次无线电静默回报(代表部队顺利抵达指定位置且未被发现),都让他的心跳加速一分。这是一场赌博,用一支精锐营伏击日军一个加强中队,必须速战速决,否则一旦被粘住,日军援军赶到,后果不堪设想。
凌晨四点,天色最黑暗的时刻。侦察兵最后一次回报:敌军先头骑兵斥候已进入野狼峪,主力正陆续进入峡谷,毫无戒备!
楚云飞深吸一口气,抓起通往前沿阵地的野战电话,沉声下令:“孙大勇,我是楚云飞!猎物已全部入袋!听我命令:以红色信号弹为号,全力开火!力求全歼,速战速决!”
“是!团长!保证完成任务!”电话那头,孙大勇的声音因激动而微微发颤。
野狼峪,死一般的寂静。寒风掠过光秃的树枝,发出呜咽。日军运输队打着火把,在狭窄的谷底缓慢前行,骡马的响鼻和车轮碾过碎石的吱嘎声格外清晰。护卫的日军步兵缩着脖子,呵着白气,枪随意地扛在肩上,丝毫没有意识到死亡即将降临。
突然!
咻——啪!
一发红色信号弹拖着耀眼的尾焰,升上黎明的天空,将峡谷瞬间照亮!
“打!”孙大勇的怒吼通过哨音传遍阵地!
埋伏在两侧山梁上的重机枪、轻机枪同时喷出火舌,密集的弹雨如同泼水般倾泻而下,瞬间将谷底的行军队列撕裂!措手不及的日军如同割麦子般成片倒下,惨叫声、骡马惊嘶声、爆炸声响成一片!
“轰!轰!轰!”迫击炮弹精准地砸在日军试图集结的位置和弹药车附近,引发连环爆炸,火光冲天!
“冲啊!杀!”伴随着嘹亮的冲锋号,一营的战士们如同猛虎下山,端着明晃晃的刺刀,从山坡上冲杀下来,手榴弹像冰雹一样砸向混乱的敌群!
战斗毫无悬念。被压制在谷底、毫无遮蔽的日军,在狂风暴雨般的打击下,根本无法组织有效抵抗。指挥官第一时间被狙杀,队伍建制大乱。仅仅半小时,枪声便稀疏下来。峡谷中,只剩下燃烧的车辆、倒毙的尸骸和零星垂死的呻吟。
孙大勇兴奋的声音通过电话传来:“团长!解决了!全歼!缴获堆积如山!我们正在打扫战场!”
楚云飞紧绷的脸上,终于露出了一丝如释重负的笑容。他沉声道:“干得好!迅速打扫战场,能带走的全部带走,带不走的,连同敌人尸体,集中焚毁!十分钟后,按预定路线撤离!动作要快!”
“是!”
当楚云飞接到孙大勇部已安全撤回防区的报告时,东方的天际才刚刚泛起鱼肚白。此战,358团以极小代价,全歼日军一个运输中队二百余人,缴获步枪一百五十余支,轻机枪六挺,弹药、粮食、被服无数,以及至关重要的几部电台和军用地图。
消息传开,整个防区欢声雷动!压抑了许久的士气为之一振!这是太原沦陷后,晋南中国军队取得的第一场干净利落的胜仗!它像一针强心剂,注入了这片饱受创伤的土地。
楚云飞站在指挥部外,望着天际那抹越来越亮的曙光,对方立功说:“立功兄,看见了吗?这就是第一滴血。我们要让鬼子知道,占了太原,不代表占了山西!更不代表他们能安然度过这个冬天!从今天起,这黄河东岸,就是他们的坟场!”
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