“万家汇”超市据点内部的矛盾,比陈远预想的还要尖锐。
通过无人机持续的高空监视和苏婉儿的细致分析,据点内的情况逐渐清晰。这个由三十多人组成的幸存者团体,核心是超市原来的保安队长和一个带着几个跟班的社会混混。他们控制了大部分食物和武器分配,形成了一个小型的特权阶层。
而被排挤的,主要是几个看起来体格不算强壮的年轻男女,一对老夫妇,还有一个带着小女孩的单身母亲。他们被分配到的食物最少,干的却是清理丧尸尸体、加固外围防御等最脏最累最危险的活。不满的情绪在压抑中滋生,只是迫于武力威慑而不敢爆发。
“那个带孩子的女人,今天早上因为想多要一包饼干给孩子,被那个混混头子推搡了,食物也没拿到。”苏婉儿指着一段放大处理的监控画面,画面里一个女人抱着哭泣的孩子,无助地站在几个手持棍棒的男人面前,显得格外凄凉。她自己的经历让她对这一幕有些感同身受,语气中带着一丝不易察觉的波动。
陈远面无表情地看着,手指在控制台上轻轻敲击。同情心在末世是奢侈品,他更看重的是价值和使用价值。那个女人为了孩子能鼓起勇气去争取,说明有软肋,也有一定的韧性。那几个被排挤的年轻人,眼神中还残留着不甘,说明尚未被完全磨灭希望。
这些都是可以利用的点。
“铁卒一号,执行‘诱导’计划。”陈远下达了指令。
当天傍晚,天色将暗未暗之时。
负责在超市侧面一条相对安静街道巡逻的,正是那对老夫妇和其中一个被排挤的年轻男人。三人疲惫而警惕地走着,手中的武器只是简陋的钢筋和拖把杆。
突然,一阵轻微但持续的“嗡嗡”声吸引了他们的注意。他们循声望去,只见一个方方正正的、闪烁着微弱绿灯的小型机器人(铁卒一号),从一堆废墟后面滑了出来,停在他们前方不远处的空地上。
机器人顶部的指示灯闪烁了几下,一个小型投影装置亮起,在空中投射出一行清晰的文字:
【寻求秩序与安宁吗?】
三人顿时吓了一跳,紧张地举起手中的“武器”,警惕地环顾四周。
【我们拥有坚固的堡垒,充足的食物,安全的居所。】
【我们接纳遵守规则、愿意付出劳动的幸存者。】
【如感兴趣,明日正午,可至城西废弃加油站。仅限三人。】
【注意:此为唯一机会,过时不候。】
文字显示完毕后,投影熄灭。铁卒一号悄无声息地滑回废墟后面,消失不见,仿佛从未出现过。
只留下三个目瞪口呆的幸存者,面面相觑,都从对方眼中看到了震惊、怀疑,以及一丝压抑不住的、名为“希望”的火苗。
坚固的堡垒?充足的食物?安全的居所?
这些词语在末世,每一个都拥有致命的吸引力。
“刚才……那是什么?”年轻男人声音干涩地问道。
“不……不知道……”老妇人紧紧抓着丈夫的胳膊,脸上满是惊疑不定。
“是陷阱吗?”老头比较谨慎。
“可是……它如果想害我们,刚才就可以动手了……”年轻男人分析道,他叫李明,是个程序员出身,逻辑思维还在。
三人沉默下来,心脏却都在狂跳。回到超市据点后,他们不敢声张,只是偷偷交换着眼神,一整晚都辗转反侧。
第二天,同样的事情,几乎在同一时间,发生在另外两组被排挤者巡逻的线路上。铁卒二号和三号(陈远近期新兑换的)分别对那个带孩子的母亲(王丽)和另外两个被排挤的年轻人(赵刚、孙晓雪)发出了同样的信息。
无声的渗透,如同水滴,悄然滴入他们早已干涸绝望的心田。
……
正午,城西废弃加油站。
这里依旧空旷,但与张浩、林薇薇来时不同,加油站的顶棚阴影下,停着那辆显眼的装甲越野车。陈远穿着一身黑色的作战服,靠在车头上,脸上戴着墨镜,看不清表情。苏婉儿则站在他身侧稍后的位置,同样穿着防护服,背着复合弓,神情肃穆。
他们并没有等太久。
先是李明和那对老夫妇(刘伯、刘婶),小心翼翼地从一个街角探出头,确认没有丧尸和埋伏后,才忐忑不安地走了过来。
紧接着,王丽抱着她五岁的女儿妞妞,也从另一个方向出现。妞妞似乎生了病,小脸通红,蔫蔫地趴在母亲怀里。
最后是赵刚和孙晓雪,一对看起来像是大学生的小情侣,互相搀扶着,脸上带着紧张和期待。
三拨人,不多不少,正好七个(包括孩子)。他们看到彼此,都愣了一下,随即明白了什么,眼神交流中带着同病相怜的释然和共同的期待。
他们走到陈远面前不远处停下,看着眼前这个气场冷峻的男人和旁边那个明显是下属的女人,以及那辆充满力量感的越野车,心中既敬畏又渴望。
“就你们七个?”陈远开口,声音透过墨镜传来,带着金属般的质感。
“是……是的。”李明作为代表,鼓起勇气回答,“您……您就是那个堡垒的主人?”
“我是。”陈远言简意赅,“我提供的,是生存的机会,但不是施舍。进入我的堡垒,需要遵守我的规则,付出劳动,并且,签署这份契约。”
他示意了一下,苏婉儿上前,拿出那个平板设备,屏幕上显示着熟悉的【初级忠诚契约】。
“这……这是什么?”王丽看着那闪烁着蓝光的契约文书,尤其是“绝对忠诚”和“精神湮灭”的字眼,感到一阵不安。
“一份保障。”陈远的回答和当初对苏婉儿时一模一样,“保障我的投资不会打水漂,保障堡垒内部的稳定。签了它,你们可以获得之前承诺的一切。拒绝,现在就可以离开。”
气氛瞬间凝重起来。
刘伯刘婶有些犹豫,赵刚和孙晓雪面面相觑,王丽则紧紧抱着女儿,看着孩子因为发烧而痛苦的小脸,眼中闪过挣扎。
李明深吸一口气,他看得更远。在超市据点,他们活得毫无尊严,随时可能被抛弃或者死于非命。而眼前这个男人,拥有他们无法想象的技术和力量(那个机器人),这座堡垒可能是他们唯一的生路。一份契约,虽然听起来诡异,但比起在超市里提心吊胆、朝不保夕的生活,似乎并非不能接受。
“我签!”李明第一个站出来,按照指示按下了指印。
蓝光没入他的眉心。
有了第一个,就有第二个。王丽为了孩子,咬着牙按下了指印。赵刚和孙晓雪相互看了一眼,也选择了签署。刘伯刘婶最后叹了口气,也颤巍巍地按下了手印。
【检测到新的居民签署忠诚契约:李明(忠诚度45%),王丽(忠诚度41%),赵刚(忠诚度48%),孙晓雪(忠诚度50%),刘明德(刘伯,忠诚度43%),王素芬(刘婶,忠诚度42%)。】
【基地人口增加,凝聚力微弱提升。奖励积分:150点。】
看着系统提示中普遍不高的初始忠诚度,陈远并不意外。这需要后续的管理和引导。
“上车。”陈远没有多余的废话,直接拉开了越野车的后车门。这辆改装车内部空间很大,挤一挤能坐下所有人。
七个人,怀着激动、忐忑、以及对未来的茫然,依次上了车。
越野车发动,朝着堡垒的方向驶去。
车上,陈远通过后视镜看着这些新居民,如同看着新入库的物资。
第一批“自愿”投靠者,吸纳成功。
接下来,就是如何将他们打磨成合格的“零件”,融入这座逐渐成长的末日机器了。
而“万家汇”超市据点,失去了这些被排挤的“累赘”,或许会暂时稳定。但陈远知道,只要压迫存在,矛盾就不会消失。
那里,依然是他未来扩张计划中,一个潜在的目标。
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