夜色如墨，御史台的审讯室尚未熄灯。
三名灯使旧部瘫在地，一人昏死，两人冷汗涔涔，脸色惨白如纸，仿佛刚从炼狱爬回人间。
沈知远立于廊下，指尖微凉，心头却压着一块千钧巨石。
他快步穿过冷巷，衣袍带起一阵风，直奔林府祖祠偏殿。
林晚昭仍坐在蒲团上，双目紧闭，眉心一道赤纹若隐若现，像是有火在皮下缓缓流淌。
她指尖搭在残烛边缘，那烛芯早已熄灭，灰烬却未散，仿佛被某种力量禁锢在将燃未燃的刹那。
“三人都有反应。”沈知远低声开口，声音压得极低，像是怕惊扰了什么，“一听到‘宁焚心不违令’六字，便如遭雷击。一人当场呕血，另一人……喃喃念着‘娘……别烧我’，语无伦次。”
林晚昭睫毛轻颤，没有睁眼。
她脑中浮现的，是那一截残烛燃起时的幻象——七盏灯，七道人影跪伏于暗殿之中，火焰从他们心口钻出，顺着血脉攀爬，烧穿喉舌，焚尽神魂。
而灯焰之后，站着一个披黑袍的影子，手持一盏不灭的灯心，低语如蛊：“以亲火种，以忠为锁，宁焚心，不违令。”
那不是誓言，是诅咒。
她忽然睁开眼，眸底血丝密布，像蛛网般蔓延至眼角，可那目光却锐利如刀。
“可有灯使留下子女？”她问文魄骨燃僧。
僧人跪坐佛前，手中骨珠散落一地，此刻指尖微抖，似在挣扎。
良久，他沙哑开口：“第五灯使……有一女。三日前送入城南慈幼堂，说是突发‘心火症’，高热不退，半月未醒……医者束手，只道是心脉自焚。”
林晚昭猛地站起，身形一晃，唇角溢出一丝血线。
沈知远上前扶她，却被她抬手挡开。
“她不是病。”林晚昭声音冷得像冰，“是火种入心，魂被锁了。”
她转身就走，脚步快得几乎带起风。沈知远紧随其后，一路无言。
城南废井藏在破庙之后，荒草掩径，连乞丐都不愿靠近。
井口封着石板，裂纹如蛛网，底下传来若有若无的呜咽，像是风，又像是女人在哭。
林晚昭掀开石板，一股焦腥扑面而来。
井底蜷缩着一个老妪，白发如枯草，双手指甲尽碎，深深抠进泥地，口中反复呢喃：“我不敢了……我不敢再种火了……她们梦见自己烧起来……梦里喊娘……火从心口烧到喉咙……烧到眼睛……烧到骨头……”
林晚昭跃下井底，蹲在她面前，声音冷厉：“你是火种种心巫妪。燕王当年命你以‘亲火胁忠’之术，将火种植入灯使血脉，使其终生受控。现在，告诉我——怎么熄火？”
老妪浑身剧颤，抬头看她，浑浊眼中闪过惊惧：“你……你怎么知道？你不是凡人……你耳朵……听得见死人说话……你是听魂者！”
“回答我。”林晚昭一把扣住她手腕，力道重得几乎捏碎骨头。
巫妪崩溃大哭：“唯有亲母之血……能引魂归！若母已死……则需听魂者之血为引——以血脉共鸣，唤醒被锁之魂！可……可那孩子心火已燃九日，再不救……魂就烧没了！”
林晚昭松手，转身跃出井口，衣袖翻飞如夜鸦展翅。
沈知远看着她背影，心头一紧：“你要用自己的血？”
“不是要，是必须。”她脚步未停，“听魂血脉百年一现，我母亲用它封过一盏灯，我不能再让它熄在懦弱里。”
慈幼堂静得可怕。
十二名病童安睡床榻，唯有最里侧那女童面如金纸，额头滚烫，胸口一道暗红烙痕，形如灯芯，正随呼吸微微搏动，似有火在皮下缓缓燃烧。
林晚昭走近床边，抽出袖中短刃，毫不犹豫划破掌心。
鲜血滴落，落在女童干裂的唇上。
她俯身，将唇贴在女童耳边，低语：“我带你爹的声音来了。”
刹那间，天地似静。
残烛在她袖中无风自燃，幽光一闪。
女童猛然睁眼！
双瞳赤红如焰，口中嘶声迸出，字字如刀割夜幕：“爹……别听他……火要烧起来了……他在骗你……别发誓……那火……会烧穿娘的心……”
话音未落，她喉头一哽，双眼翻白，再度昏死过去。
林晚昭踉跄后退，一手扶墙，掌心血仍未止。
她望着女童胸口那道红痕，眼中燃起滔天烈火。
原来如此。
火种不是控制灯使的工具——是钥匙。
用至亲之死为引，以母爱为锁，以忠心为燃料，点燃“宁焚心不违令”的执念，才能开启那盏深藏地底的“永明灯”。
而每一个发誓的灯使，都在亲手烧死自己的孩子。
她缓缓握紧染血的手掌，指缝间血滴落地，像一朵朵暗红的花。
夜风穿堂，吹动她鬓边碎发，也吹不灭她眼底那簇越烧越烈的火。
她抱起女童，转身走向祖祠。
祠堂内，守碑童炭笔正伏案疾书，忽觉寒意袭来，抬头只见林晚昭抱着女童踏入，衣袂染血，双目赤痕未退。
炭笔颤抖落字：
“火……在心……锁……将断……”
林晚昭将女童轻轻放在蒲团上，从怀中取出那截残烛。
烛芯灰冷，她却将它贴上心口。
下一瞬，她咬破舌尖，一口精血喷在烛上。
幽火，再度燃起。第276章 你撕的不是誓，是亲情锁（续）
残烛在林晚昭心口复燃，幽火如血，映得她双目赤痕愈发狰狞。
那火不烫人，却烧魂——烛影摇曳间，万千幻象奔涌而至。
她咬牙强撑，任痛楚如针钻脑髓，终于，在意识即将溃散的刹那，看清了真相。
七道人影跪伏于暗殿，心口燃火，忠誓如锁。
可那锁链并非来自黑袍人之手，而是从他们体内延伸而出，细如发丝的黑线自心脉逆流，穿墙越地，直指城南深处——地下三百丈，一座被遗忘的古祭坛静静蛰伏，七盏红灯围成心阵，如活物般缓缓搏动，宛如巨兽之心，吞吐着人间至痛至悲的执念。
那是用父母对子女的爱，炼成的锁魂阵。
“原来……他们发的不是忠，是悔。”林晚昭嗓音沙哑，指尖颤抖地抚过残烛，“每一个‘宁焚心不违令’的背后，都是一个母亲临死前的哭喊，一个孩子在梦中被烧醒的尖叫……而燕王，就靠这些眼泪和火焰，点亮他的永明灯！”
守碑童炭笔伏案疾书，笔尖几乎划破纸背：“火……在心……锁……将断……”写到最后一个“断”字时，墨迹突然洇开，仿佛天地也为之震颤。
林晚昭将女童轻轻安置在祖祠蒲团上，覆上母亲遗留的旧披风——那上面还残留着一丝听魂者的血脉气息，能护住她残魂不散。
她转身，从发间抽出一支素玉簪，簪头雕着一朵晚香玉，是母亲临终所赠。
她没有犹豫，抬手便将簪尖刺向自己双目眼角。
血，顺着白皙的肌肤滑落，一滴、两滴，落在素笺之上，迅速晕染成一片猩红。
她以血为墨，以痛为引，凭借烛影焚心所见的地下灯阵轮廓，一笔一划勾勒出那座隐藏于城南地底的祭坛全貌——七灯对应七脉，每一线皆连着一名灯使之子的心火命门。
图纸未完，祠堂大门轰然被撞开！
沈知远浑身湿透冲入，肩头还带着夜雨的寒气，声音急促如鼓：“燕王明日春祭大典，七灯使余部已奉令入宫！他们将在‘明心台’前立誓，亲手点燃永明灯——若仪式完成，所有被种火的孩童，心火将永燃不熄！”
林晚昭终于停笔。
她缓缓抬头，双目血痕未干，却亮得惊人，像是燃尽了所有软弱与迟疑。
她将血绘灯阵图仔细折好，夹入一封密报之中，指尖轻轻抚过封口，仿佛在安抚一场即将到来的风暴。
然后，她轻声道：“那就让他们看看——被锁住的不是忠，是父母的心。”
话音落下，她抬手将密报交给沈知远。
那一瞬，两人的目光交汇，无需多言，彼此皆知：这一夜之后，再无退路。
而就在慈幼堂方向，女童所居的房间檐角，一缕青烟悄然升起，如锁链断裂，轻盈飘向夜空，融入无边墨色。
林晚昭忽然心头一悸，指尖微颤。
她低头看向掌心——一道久未显现的古老符文，正隐隐发烫。
那纹路，像极了母亲临终前握着她手时，用血画下的最后一个字。
夜风穿堂，玉簪轻鸣，似有低语在耳边响起。
她闭上眼，却见黑暗中有银光一闪，如剪刀开合。
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