凤泰十四年夏，京城的暑气刚漫过紫禁城的琉璃瓦，一道丧讯便如惊雷般传遍九域——退居太上皇的文熙女帝，于养心殿溘然长逝，享年七十二岁，廷议追尊庙号“英宗”，谥号“法圣立道仁文宪武至德广孝睿皇帝”。
消息传出时，凤泰女帝正于御花园批阅西域通商奏报，手中朱笔猛地一顿，朱砂在奏本上晕开一团红痕。她垂眸静立片刻，指尖攥紧了奏本边缘，指节泛白，再抬眼时，眼底的悲恸已凝作沉静：“传朕旨意，辍朝三日，举国缟素，以人皇之礼筹办英宗大丧。”话音落时，殿外的蝉鸣竟似低了几分，连风都带着几分肃穆。
次日清晨，紫禁城各门悬起白幡，干清宫前搭建起灵棚，黑绒幔帐垂落，与鎏金柱形成鲜明对比。朝中百官身着丧服，依次进入灵棚拜谒，神色凝重。礼部尚书捧着拟定的丧仪流程，躬身禀报：“陛下，英宗太上皇在位三十七年，退居后仍辅政五载，丧仪需依‘圣君之礼’，设七七四十九日国丧，各地藩王、属国使者需于十五日内抵京奔丧。”凤泰女帝颔首：“英宗一生，平内乱、开商路、安四夷，丧仪需尽显其功绩，但不可过度铺张，勿扰民生。”
三日后，各地藩王与属国使者陆续抵京。辽东都司送来的奏报中，明兴璐、明兴祈姐妹已率东域三国使者启程，高句丽使者还特意带来了百年人参，以表对英宗的敬重；瓯域焉耆王派世子亲赴京城，携波斯使者一同前来，世子捧着波斯王室定制的琉璃灵位，泣言：“若无英宗太上皇开丝路通商之策，焉耆与波斯难享今日繁华，此灵位愿供于英宗陵前，以谢圣恩。”
国丧第七日，灵柩出紫禁城，前往天寿山皇陵安葬。送葬队伍绵延数十里，前方是禁军仪仗，手持白幡缓缓前行；中间是载着灵柩的龙辇，由十六匹白马牵引；后方是百官、藩王、属国使者，再往后，便是自发前来送葬的百姓。京城百姓身着素衣，手持香烛，沿街跪拜，有老者泣道：“英宗在位时，减免赋税、推广新农具，我等方能安居乐业，如今圣驾西去，怎能不送？”
灵柩抵达天寿山皇陵时，凤泰女帝亲手将一枚刻有“文熙御笔”的玉印放入棺中——那是英宗退居时，特意留给她的，玉印背面刻着“守业更需兴业”六字。安葬完毕，凤泰女帝立于陵前，望着巍峨的陵寝，对身旁的内阁首辅道：“英宗太上皇留下的，是一个安定繁荣的大明，朕定不负所托，继其遗志，让大明的商路通遍天下，让百姓的日子愈发安稳。”
皇陵的风卷起地上的纸钱，飘向远方，似在回应她的誓言。而此时的京城，虽仍沉浸在丧恸之中，但百官心中已多了一份笃定，百姓眼中也满是对未来的期盼——英宗的离去，是一个时代的落幕，却也是凤泰女帝执掌大明、续写辉煌的新开端。
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