平静的日子如同云梦泽的流水，悄无声息地流淌了月余。蒙毅沉浸在“画中悟道”的玄妙境界里，每日与笔墨山水为伴，心境愈发平和圆融。
虽然修为恢复的速度依旧缓慢，但道基却在一点点变得扎实，金丹上的裂纹不再像之前那样狰狞，流转的真元也愈发柔韧，对力量的掌控，更是达到了前所未有的精微程度。他甚至能将一丝微弱的真元，融入笔墨之中，让画作更具灵气，只是他从不轻易展露，以免引人注目。
然而，树欲静而风不止。黑煞教的阴影，终究还是蔓延到了这片偏远的水乡。
这一日午后，两名风尘仆仆、身着锦缎便服、看似行商打扮的汉子走进了泽畔镇。他们身材挺拔，步伐沉稳，虽然刻意装作疲惫，但眼神却锐利如鹰隼，扫视着镇上的每一个角落，与周围淳朴的乡邻格格不入。
更让蒙毅警惕的是，他们身上虽然刻意收敛了气息，但他还是捕捉到了一丝极其淡薄、却无比熟悉的阴冷煞气——那是黑煞教修士特有的、修炼阴邪功法后残留的气息！
他们果然找来了！蒙毅心中一凛。会稽山一战，他斩杀了玄冥圣使幽泉，摧毁了黑煞教在江东的核心据点，必然会引起黑煞教总部的震怒。这两名修士修为不高，皆是炼气后期，但显然是黑煞教派来的先头探子，目的是排查他的踪迹。
蒙毅坐在屋内作画，神识却早已悄然铺开，密切关注着两人的动向。只见他们进入小镇后，并未直接找人询问，而是装作歇脚的行商，在镇口的茶馆坐下，点了一壶茶，看似随意地与老板闲聊，实则旁敲侧击地打听着镇上的外来者，尤其是那些有特殊技能、或者近期出现的陌生人。
“老板，你们这小镇风景不错，倒是个养老的好地方。”其中一名面容精悍、嘴角有颗黑痣的汉子开口说道，语气看似随意，“不知镇上有没有什么特别的人物？比如会医术、或者有什么手艺的老先生？”
茶馆老板是个老实人，闻言笑道：“我们这小镇都是些捕鱼种地的粗人，哪有什么特别人物？要说手艺，倒是有位‘墨先生’，是个画师，前段时间镇上闹时疫，还是他给的方子，救了不少人呢！”
“哦？还有这等奇人？”黑痣汉子眼中闪过一丝不易察觉的精光，不动声色地追问，“不知这位墨先生是本地人还是外来的？如今在何处？”
“是外来的，听说游历半生，来我们这儿养老的。就住在河边那间小屋，平日里深居简出，除了画画，也不怎么与人来往。”老板如实回答，并未察觉异样。
两名汉子对视一眼，心中已然有了计较。他们付了茶钱，起身离开了茶馆，看似随意地在镇上转了一圈，最后朝着蒙毅居住的河边小屋走去。
蒙毅通过神识将这一切听得清清楚楚，心中已然有了决断。他并不惧怕这两个炼气期修士，以他如今对力量的掌控，挥手便可将其灭杀。但他不能这么做——一旦动手，必然会暴露气息，等于告诉黑煞教“目标在此”，后续必然会有更强的修士赶来，以他目前的状态，根本无法应对源源不断的追杀。
唯一的办法，便是伪装到底，将“老画师”的身份扮演得毫无破绽，让他们放松警惕，误以为只是个普通的凡俗老者。
他收起笔墨，装作正在门口晾晒草药的样子，佝偻着身子，动作缓慢而笨拙，脸上带着几分病态的蜡黄，完全是一副风烛残年的老者模样。
很快，两名汉子便走到了小屋前。黑痣汉子率先开口，脸上挤出一个自以为和善的笑容：“老人家，打扰了。我们是路过此地的行商，听说镇上有位画师先生，颇有些本事，特意前来拜访。”
蒙毅抬起头，眼神浑浊而疲惫，声音沙哑而平淡：“二位客气了。老朽不过是个画匠，只会画些粗浅的山水，谈不上什么本事。”
“老先生过谦了。”另一名身材高瘦、眼神阴鸷的汉子接口道，“我们还听说，先生不仅画技高超，还懂些医术？前段时间镇上的时疫，便是先生用方子治好的？”
“都是道听途说，不足为信。”蒙毅摇了摇头，语气带着几分自嘲，“老朽年轻时游历南方，偶然从一位山野老人那里得了个偏方，恰好能对症，侥幸救了几个人，哪算得上什么医术？二位若是求画，老朽倒是可以一试。若是问医，还是去寻镇上的郎中更妥。”
他这番说辞，既不否认，也不张扬，将自己定位成一个见识稍广、但不愿招惹麻烦的普通老人，分寸拿捏得恰到好处。
两名汉子对视一眼，黑痣汉子笑道：“既然如此，那我们便求幅画吧。就画这云梦泽的烟雨景致，先生看如何？”
“二位不嫌弃便好。”蒙毅点了点头，侧身让他们进屋。
两人走进屋内，目光如同探照灯般，看似欣赏墙上的画作，实则仔细地打量着屋内的陈设——简单的桌椅、床上的被褥、墙角堆放的草药和笔墨，一切都与一个落魄老画师的身份完全吻合。
他们又仔细观察着蒙毅的神态、动作，试图从中找出破绽，但蒙毅始终面色平静，动作缓慢而稳定，没有丝毫灵力波动，气息也与寻常老人无异，甚至带着几分年迈的虚弱。
期间，高瘦汉子旁敲侧击地问了几个问题，比如来自何方、游历过哪些地方、为何选择在此定居等等。蒙毅皆是对答如流，言语间带着几分，对过往的追忆和对现状的满足，将一个安于现状、无心世事的老文人形象扮演得滴水不漏。
他甚至在暗中运转一丝微弱的神识，巧妙地扰动了屋内的气流，让自身那经过易容的苍老气息更加自然地融入环境，进一步干扰了两人的感知。
两名汉子仔细观察了半晌，始终没有发现任何异常。他们心中虽然还有一丝疑虑，但眼前的“老画师”实在太过普通，与教内描述的“道基受损、实力不俗的青衫修士”判若两人。最终，他们似乎放下了戒心，买下了蒙毅刚画好的一幅《烟雨云梦图》，并支付了远超画作价值的银钱，便起身告辞。
“多谢先生的画作，我们还有要事在身，先行告辞了。”黑痣汉子拱了拱手，语气客气了许多。
“二位慢走。”蒙毅送至门口，目送他们离开，直到两人的身影消失在镇口的竹林中，他脸上的平静才渐渐褪去，眼神变得深邃而凝重。
他知道，这只是暂时的应付过去。黑煞教的探子既然找到了这个方向，就绝不会轻易放弃。他们或许会在周边暗中观察一段时间，或许会立刻回报总部，派更专业、修为更高的人前来确认。泽畔镇，已经不再是安全的藏身之所。
他必须尽快离开，而且要想办法彻底摆脱可能的追踪。一场新的逃亡，已然迫在眉睫。但这一次，蒙毅的心中并无多少慌乱，反而有一种历经风浪后的冷静与决断。在红尘中打滚许久，他早已习惯了与危险共舞，每一次危机，对他而言，都是一次新的考验与蜕变。
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