听到王后那充满哀怨与指责的话语，罗德伯爵心中一阵刺痛与焦急。他再也顾不得君臣礼节，快步上前，语气急切地解释道：
“辛德丽！我来了呀！我接到你的密信，知道你处境艰难，立刻就点齐兵马，马不停蹄地赶来王城想要助你！” 他的声音因为激动而有些颤抖，“可是……可是我还没走到一半，就被人下了套！他们动用了一支军队和极其珍贵的随机传送卷轴，把我和我的亲卫全都放逐到了危机四伏的异界！”
他回想起地下世界的绝望与挣扎，语气中带上了一丝后怕：“我靠着一点逆天的运气，还有……遇到了贵人相助，才九死一生地返回了狮鹫帝国。可我刚回到领地，还没喘口气，就发现领地被多伦公爵大军围困，其他各路贵族也像闻到血腥味的鲨鱼一样对我群起而攻之！”
他深深地看着王后黛安娜的眼睛，声音低沉而坚定：“我好不容易击退了所有敌人，刚刚击败多伦公爵，这才能立刻赶到王城来见你！辛德丽，这一路上，我几乎每一步都踏在生死边缘，我从未忘记过对你的承诺，我……我一直都想来到你身边！”
罗德伯爵这番饱含艰辛、委屈与忠诚的倾诉，如同重锤般敲在王后黛安娜的心上。
她原本以为罗德是贪恋边境权势、畏惧王城风波而迟迟不至，却万万没想到，他为了赶来，竟然经历了如此多的磨难，数次险死还生。
她脸上的哀怨和质问瞬间冰雪消融，取而代之的是巨大的震惊、心疼和汹涌而来的怒火。她猛地抓住罗德的手臂，指甲几乎要掐进他的肉里，声音带着难以置信的愤怒和一丝颤抖：
“居然……居然会是这样！我可怜的比安诺！” 她的眼中燃起了冰冷的火焰，“是谁？！到底是谁这么狠毒，不仅要害陛下，还要如此处心积虑地害你，阻止你来到我身边？！”
这一刻，王后心中的天平彻底倾斜。罗德不再是那个“负心”的旧友，而是和她一样，是这场巨大阴谋的受害者，是她可以、也必须依赖的盟友。
听到罗德伯爵那斩钉截铁的誓言，王后黛安娜的心中仿佛有了主心骨。她紧紧抓着他的手臂，仿佛生怕他再次消失。当罗德问出那个最关键的问题时，她深吸一口气，压低了声音，说出了她所知的核心机密：
“比安诺，据我所知，国王他……是中毒而死。” 她的声音带着压抑的悲痛与愤怒，“有人在那老家伙日常饮用的红茶里下了剧毒，那是一种发作缓慢但极其霸道的混合毒素，连宫廷法师都难以察觉。”
她眼中闪过一丝恐惧和厌恶：“但这还不是全部。就在他毒性发作，身体最为虚弱的时候……有一只吸血鬼伯爵，潜入了他的寝宫，咬了他！”
王后的声音有些发颤：“我们怀疑，下毒是主要手段，而吸血鬼的袭击……可能是怕国王死不了的备用计划，或者是为了掩盖毒素的痕迹。”
下毒！吸血鬼！双重保险！
罗德伯爵倒吸一口凉气，脸色变得无比凝重。他预感到国王的死因不简单，但没想到竟然牵扯如此之深，连亡灵势力都参与其中！
“还有亡灵的参与……”罗德伯爵的声音低沉而严肃，“这事情有点大了，辛德丽。这已经不仅仅是贵族间的权力倾轧，背后可能隐藏着更可怕的阴谋。”
能够驱使吸血鬼伯爵，这绝非普通贵族能做到。这意味着幕后黑手很可能与地底世界或者某些信奉黑暗的邪教有所勾结。其图谋的，恐怕不仅仅是王位，可能还有更加骇人听闻的目的。
王后用力点头，泪水在眼眶中打转：“我知道！所以我害怕，比安诺！我独自一人，周围都是虎视眈眈的目光，我甚至不知道可以相信谁！奥德里奇、费尔南多、巴斯托，还有劳伦斯……他们每一个都有嫌疑，每一个都在试图架空我，瓜分帝国的权力！”
她仰头看着罗德，眼神中充满了依赖和恳求：“比安诺，你现在来了，你一定要帮我！帮我找出真凶，帮我们稳定帝国！”
罗德伯爵反手握紧她的手，眼神坚定如铁：“放心吧，辛德丽。我既然来了，就不会再让任何人伤害你。无论是下毒者，还是吸血鬼，亦或是那些躲在幕后的跳梁小丑，我都会把他们一个个揪出来！”
在罗德伯爵温言安抚和坚定表态下，王后黛安娜的情绪逐渐稳定下来。两人之间的隔阂与误解烟消云散，取而代之的是基于旧日情谊和当前共同困境的紧密同盟。
他们避开耳目，在月光下的花园深处低声商议着对策。
“比安诺，现在的局面是国不可一日无君。”王后的声音恢复了平日的冷静与睿智，但眉宇间依旧带着深深的忧虑，“尽管我已经想尽办法，利用各种借口拖延，但选出新王的日子已经无法再推迟了。那些公爵们不会允许王国最高权力一直悬空。”
罗德伯爵眉头紧锁：“陛下的子嗣呢？我记得……”
王后痛苦地摇了摇头，打断了他：“老国王明面上没有子嗣。这是最致命的一点！按照帝国传承法，当直系血脉断绝时，新国王需要从拥有公爵爵位、且血脉与王室足够亲近的其他贵族中推选出来！”
这才是所有问题的核心。
为什么几位大公爵如此急不可耐地清除异己？为什么连罗德这样一位实力并非顶尖的边境伯爵也会遭到疯狂打击。
因为每个人都有机会！或者说，每个有实力的公爵，都认为自己有机会坐上那张王座。
多伦公爵之前对罗德的进攻，既是为了消除一个潜在的、可能支持其他派系的边境力量，或许也存了为自己积攒威望和地盘的心思。而其他几位公爵，显然也在进行着类似的运作和清洗。
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