初元五年的秋风带着戈壁的沙尘，席卷过玉门关。未央宫内，阿娇指尖划过西域舆图上的楼兰故地，眉心微蹙。
“商队被扣已半月，楼兰王态度强硬。”张沐立在案前，风尘仆仆。他刚从西域都护府赶回，官袍下摆还沾着沙砾。
阿娇抬眸：“你怎么看？”
“不像是寻常的商路纠纷。”张沐取出一枚狼头铜符，“这是在楼兰边境发现的——匈奴左贤王的信物。”
殿内烛火噼啪作响。阿娇凝视那枚铜符，忽然冷笑：“伊稚斜这是要断我们西进的路。”
她起身踱至窗前，望着西方暮色：“丝绸之路才见起色，绝不能断在楼兰。”
三日后的大朝会，主战主和两派争执不下。以丞相石奋为首的老臣力主遣使和谈，而李广之子李敢则请缨出征。
“陛下，”石奋颤巍巍出列，“西域遥远，劳师远征若有不测...”
“丞相过虑了。”清越女声自珠帘后响起，阿娇缓步而出，“正是西域遥远，才更要打这一仗。”
她展开舆图，指尖点在楼兰：“此地控扼丝路要冲，若落入匈奴之手，我朝西陲永无宁日。”
刘荣若有所思：“姑姐的意思是...”
“不仅要打，还要速战速决。”阿娇目光扫过众臣，“李敢听令！”
年轻的将军应声出列。
“本宫予你精骑一万，十日内拿下楼兰。”阿娇取下令箭，“记住，此战不在杀戮，而在立威。”
然而战事比预想的艰难。楼兰城高池深，又得匈奴暗中支援，汉军久攻不下。
“楼兰借孔雀河水筑城，易守难攻。”军报上的字迹潦草，透着焦灼。
阿娇凝视军报，忽然问侍立一旁的阿罗那：“公主可知楼兰水源要害所在？”
这位楼兰公主自月前入长安为质，一直安分守己。此刻被突然问及故国机密，她指尖微颤，却仍镇定作答：“城西三十里有水闸，控制全城供水。”
张沐立即领悟：“臣这就传信李敢！”
十日后，捷报与战俘同时抵达长安。楼兰水闸被毁，守军不战自溃。
当阿罗那在殿前见到被缚的楼兰王室时，终于掩面哭泣。被俘的幼弟扑进她怀中，用楼兰语哭喊：“姐姐！父王逃去匈奴了！”
阿娇冷眼旁观，注意到阿罗那在听到“匈奴”二字时，眼中闪过的恨意。
当夜，阿罗那求见阿娇。
“长公主，”她跪在阶前，卸下所有骄傲，“我愿献上楼兰王室秘藏的地下水道图，只求您善待我幼弟。”
阿娇扶起她：“你若真心归顺，本宫必不负你。”
地下水道图很快被证实真实可靠。凭借此图，汉军彻底肃清了楼兰残部。
庆功宴上，刘荣对阿罗那和颜悦色，甚至特许她幼弟入太学读书。
张沐冷眼旁观，在宴席间隙低声对阿娇道：“殿下不觉得，这位公主顺从得太快了些？”
阿娇晃着杯中酒液：“她在等待时机。”
果然，半月后的深夜，阿罗那的侍女偷偷将一封信塞给守门侍卫。信件被截获，上面用匈奴文写着：“汉军布防已探明，可发兵。”
“好个阿罗那！”刘荣气得摔碎茶盏，“朕待她不薄，她竟敢通敌！”
阿娇却道：“陛下息怒，这是好事。”
她吩咐张沐：“将计就计。”
三日后，汉军“主力”奉命东调，“空虚”的两域边境引来匈奴铁骑。伊稚斜亲率三万精兵突袭，却落入精心布置的包围圈。
决战那日，阿娇亲自擂鼓助威。当她站在城楼上看见匈奴帅旗时，突然夺过身旁将士的强弓。
“这一箭，为前世今生所有冤魂。”
弓弦响处，伊稚斜应声落马。匈奴大军顿时溃散。
捷报传回时，阿娇正在审讯阿罗那。
“你可知罪？”
楼兰公主昂着头：“成王败寇，要杀便杀。”
“本宫若想杀你，你活不到今日。”阿娇取出那封密信，“你故意用匈奴文写信，又让侍女笨拙地传递，不就是想让我们截获吗？”
阿罗那终于变色。
“你恨匈奴掳走你父王，又不敢明着反抗，只好用这种方式向我们示警。”阿娇走近，“本宫说得可对？”
少女的倔强终于崩塌，伏地痛哭。
阿娇轻抚她的发顶：“从今往后，长安就是你的家。”
战后事宜千头万绪。这日深夜，阿娇还在批阅奏章，忽见张沐求见。
“这么晚了，有事？”
张沐从怀中取出一卷古籍：“臣在楼兰王宫废墟中找到的。”
阿娇展开一看，竟是张骞当年西行时留下的西域笔记！上面详细记载了通往大秦的商路。
“这...这是无价之宝啊！”她激动得指尖发颤。
张沐微笑：“臣记得殿下说过，想看到汉家商队直达大秦。”
烛光下，两人头挨着头研究地图，浑然不觉夜色已深。
直到更鼓响起，阿娇才惊觉时辰已晚。她抬头，正对上张沐专注的目光。
“我...”他欲言又止。
阿娇轻声道：“你还留着那块玉佩？”
张沐从怀中取出玉佩，温润的玉石已被捂得温热：“日日随身携带。”
窗外秋风拂过，带来远方的驼铃声。
阿娇望向西方，目光悠远：“等丝路彻底畅通，我们一起去大秦看看，可好？”
张沐郑重颔首：“臣愿永远追随翁主。”
未央宫的灯火彻夜长明，映照着西域舆图上渐渐清晰的商路。
而在更远的西方，一个崭新的世界正在等待开启。
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