离开乱葬岗的路比来时好走得多，提油灯的老人带来的那几个修士显然对这一带很熟悉，走的都是相对平坦的小道，避开了那些坟包密集、妖气浓重的地方。月光透过稀疏的云层洒下来，在地上铺了一层薄薄的银霜，照亮了前路，也让众人的脚步轻快了些。
老酒鬼还在昏迷中，被两个修士小心翼翼地抬着，脸色依旧苍白，但呼吸比刚才平稳了些，看来老人给的伤药起了作用。小黑趴在苏清月怀里，闭着眼睛，小身子时不时动一下，像是在做梦，那条受伤的后腿已经被妥善处理过，缠着干净的布条，不再流血了。
林炎走在老人身边，手里把玩着焚天剑，剑身在月光下泛着淡淡的光泽。刚才在乱葬岗，焚天剑自主护主的场景还历历在目，那种与剑心意相通的感觉，让他心里既新奇又激动——这把剑跟着自己这么久，终于显露出不一般的地方了。
“在想焚天剑的事？”老人转过头，脸上带着温和的笑意，油灯里的火苗轻轻跳动，映得他眼角的皱纹都柔和了些。
林炎点了点头，有些不好意思地挠了挠头：“嗯，没想到它还有这本事，以前我还总觉得它就是把普通的剑呢。”
“呵呵，焚天剑可是上古火神的佩剑，怎么可能普通？”老人捋了捋下巴上的胡须，慢悠悠地说，“它里面封印着火神的一缕残魂，也就是刚才你看到的火神之灵。平时它都在沉睡，只有遇到危及传承者性命的大事，或者传承者的力量达到一定程度，才会被唤醒。”
“火神之灵？”林炎眼睛一亮，“那是不是说，我以后遇到危险，它还会出来帮我？”
“理论上是这样，”老人点点头，又摇了摇头，“但火神之灵的力量也是有限的，刚才为了击退那个黑袍人，它已经消耗了不少能量，短时间内恐怕不会再轻易现身了。而且，真正的强者，最终还是要靠自己，不能总依赖外物。”
林炎若有所思地点点头：“您说得对，我知道了。”
“对了，您还没告诉我们，那个黑袍人到底是谁？为什么要抢我的剑？”林炎想起那个笼罩在黑袍里的身影，心里还是有些发怵。
提到黑袍人，老人的脸色沉了沉：“他们是‘影阁’的人，影阁是深渊之主麾下最神秘的组织，里面的成员都是些心术不正的修士，为了追求力量，自愿投靠深渊，修炼邪功。他们的任务就是猎杀像你这样拥有特殊传承的人，夺取你们的传承和宝物，献给深渊之主。”
“深渊之主到底是什么来头？”黄莺不知什么时候凑了过来，小脸上满是好奇，“为什么他总想毁掉我们这个世界啊？”
老人叹了口气，眼神变得悠远起来：“说起来，这就话长了。很久很久以前，天地间分为三界：天界、人界和深渊。原本三界互不干涉，相安无事。可深渊之主野心极大，不满足于只统治深渊，想要吞并人界和天界，于是发动了战争。”
“那后来呢？”李小栓也听得入了迷，忘了腿上的疼痛。
“后来，天界和人界联手，打了一场惊天动地的大战，总算把深渊之主打退了，还封印了连接深渊和人界的通道，”老人的声音低沉了些，“可那封印并不完美，随着时间的推移，正在慢慢松动。最近这些年，各地出现的魔物，就是从封印的缝隙里跑出来的。”
“那也就是说，用不了多久，深渊之主就会再次打过来？”墨渊皱着眉，语气凝重。
“很有可能，”老人点点头，“所以我们这些人，才一直在四处奔走，一方面是加固封印，另一方面是寻找像林炎这样的传承者。传说中，只有集齐上古五大神的传承者，才能彻底消灭深渊之主，阻止这场浩劫。”
“五大神的传承者？”林炎愣了一下，“除了火神，还有其他神？”
“当然，”老人笑了笑，“有水神、风神、雷神、山神，加上你的火神，正好五位。他们在上古大战中都立下了赫赫战功，是对抗深渊的主力。只是岁月变迁，他们的传承大多已经失落，想要找到其他四位传承者，可不是件容易的事。”
众人都沉默了，没想到事情会这么严重。原本以为只是简单的魔物作乱，没想到背后还牵扯着这么大的秘密。
“那……那我们现在该怎么办啊？”老王头搓了搓手，一脸担忧，“我们就是些普通人，也帮不上什么忙啊。”
“你们能平平安安地活下去，就是帮大忙了，”老人温和地说，“对抗深渊是我们这些修士的责任，你们只要保护好自己就行。到了落霞城，我会给你们安排好住处，那里有城防军驻守，相对安全得多。”
老王头和李掌柜父子对视一眼，都松了口气，连连道谢。
一路说说停停，不知不觉就走到了天亮。天边泛起鱼肚白，第一缕阳光刺破云层，洒在身上暖洋洋的，驱散了夜间的寒气。乱葬岗已经被远远抛在身后，前面出现了一条官道，官道尽头，隐约能看到一座城池的轮廓，城墙高耸，气势恢宏。
“那就是落霞城了，”老人指着那座城池，“我们快到了。”
众人精神一振，加快了脚步。离城池越近，路上的行人也渐渐多了起来，大多是些行商和赶路的修士，三三两两地走着，脸上带着疲惫，却也有对目的地的期待。
走到城门口，林炎才发现，落霞城比他想象的还要大，城墙足有十丈高，用巨大的青石块砌成，上面刻着密密麻麻的符文，闪烁着微弱的光芒，显然是加持了防御阵法。城门口有两队士兵驻守，穿着统一的铠甲，手持长枪，眼神锐利地扫视着进出的行人，检查得很严格。
“看来这落霞城的防备挺严的，”墨渊低声说，“应该是为了防止魔物混入。”
老人带着他们走到城门口，一个看起来像是队长的士兵立刻迎了上来，对着老人恭敬地行了个礼：“陈老，您可回来了！”
“嗯，路上耽搁了些时间，”老人点点头，“这位是赵队长吧？辛苦你们了。”
“不辛苦，保护落霞城是我们的职责，”赵队长笑了笑，目光落在林炎他们身上，“这些是您的朋友？”
“嗯，都是自己人，遇到了些麻烦，带他们来城里休整一下，”老人说，“麻烦你通融一下，让他们进去。”
“没问题没问题，”赵队长赶紧摆手，“您的朋友就是我们的朋友，快请进。”他又对着旁边的士兵喊道：“都看什么呢？还不快放行！”
士兵们立刻让开道路，恭敬地看着老人带着林炎他们走进城门。
进城后，林炎忍不住四处打量。落霞城果然名不虚传，街道宽阔整洁，两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，热闹非凡，和之前的青石镇相比，简直是天壤之别。街上的行人也大多神色平和，虽然偶尔能看到巡逻的士兵，但并没有那种紧张压抑的气氛。
“没想到经历了魔物之乱，这落霞城还能这么热闹，”苏清月有些惊讶地说。
“落霞城是附近最大的城池，也是抵御魔物的前线之一，城防坚固，还有不少厉害的修士坐镇，所以相对安全，”老人解释道，“很多从其他地方逃难来的人，都会选择在这里落脚，时间长了，也就热闹起来了。”
他们沿着主街往前走，路过一家酒楼时，林炎突然听到一个熟悉的声音在喊：“客官里面请！上好的女儿红，刚出炉的酱肘子，不好吃不要钱！”
林炎愣了一下，这个声音……怎么那么像老熟人？他停下脚步，朝着酒楼门口望去，只见一个穿着灰色短褂、系着围裙的店小二正站在门口吆喝，脸上堆满了笑容，不是别人，正是之前在青石镇外被他们扒了裤子吊在树上的烈火宗弟子之一！
那店小二显然也看到了林炎，脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，手里的抹布“啪嗒”掉在地上。
“是……是你？！”店小二的声音都在发抖，显然是被吓得不轻。
林炎也没想到会在这里遇到烈火宗的人，愣了一下，随即忍不住笑了——这小子怎么沦落到当店小二了？
“怎么？不认识了？”林炎故意走上前，拍了拍他的肩膀，“好久不见啊，‘光腚队’的兄弟。”
一提到“光腚队”，店小二的脸“腾”地一下红了，又羞又怒，却又不敢发作，毕竟上次被收拾得太惨，心里留下了阴影。他往后缩了缩，结结巴巴地说：“你……你们来……来干什么？”
“当然是来吃饭的，”林炎指了指酒楼，“听你刚才吆喝得挺热闹，你们这儿的酱肘子真有那么好吃？”
店小二不知道林炎葫芦里卖的什么药，心里七上八下的，只能硬着头皮说：“好……好吃，客官要是想吃，里面请……”
“林炎，别闹了，”老人轻轻拉了拉他的胳膊，“我们还有正事要做。”
林炎嘿嘿一笑，也见好就收：“行吧，下次再光顾。对了，你们赤雷队长呢？没跟你们一起来？”
提到赤雷，店小二的脸色更难看了，嘴唇动了动，没敢说话，只是低着头，像是怕被打。
就在这时，酒楼里突然传来一个愤怒的声音：“哪个不长眼的敢提赤雷师兄？！”
随着声音，一个穿着烈火宗服饰的青年快步走了出来，约莫二十岁左右，身材高大，眼神倨傲，腰间挎着一把长剑，显然也是烈火宗的弟子。他看到林炎他们，尤其是看到林炎手里的焚天剑时，眼睛突然一亮，随即又变得愤怒起来：“是你们！扒了赤雷师兄裤子的那伙人！”
看来这事儿已经传开了，林炎心里暗笑，脸上却不动声色：“是又怎么样？”
“你们竟然还敢出现在这里！”青年怒喝一声，伸手就去拔腰间的长剑，“我乃烈火宗内门弟子王虎，今天就要为赤雷师兄报仇！”
“就凭你？”林炎不屑地笑了笑，握紧了焚天剑，身上的火灵力微微涌动。
“王虎，住手！”老人突然开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
王虎的动作僵住了，他看向老人，眼神里有些忌惮：“你是谁？敢管我们烈火宗的事？”
“老夫是谁不重要，”老人淡淡地说，“落霞城不是你们撒野的地方，要报仇，滚出城去。”
王虎显然有些害怕老人，但又拉不下脸，梗着脖子说：“他们羞辱我烈火宗弟子，此仇不共戴天，我今天非要……”
他的话还没说完，就被酒楼里跑出来的一个掌柜模样的人打断了：“王公子！息怒息怒！有话好好说，别在这儿动手啊，会吓到客人的！”
掌柜一边劝着王虎，一边对着林炎他们连连作揖：“几位客官，对不住，小孩子不懂事，你们别跟他一般见识，我给你们赔罪了！”
林炎看了一眼老人，见老人微微点头，便收起了焚天剑：“算了，我们还有事，不跟他计较。”
他又看了一眼还在发愣的店小二，笑着挥了挥手：“走了，下次再来吃你的酱肘子。”
说完，便跟着老人转身离开了。
王虎看着他们的背影，气得浑身发抖，却被掌柜死死拉住，动弹不得，只能在后面怒吼：“你们给我等着！别以为这样就完了！我们烈火宗不会放过你们的！”
林炎他们没理会他的叫嚣，继续往前走。
“这烈火宗的人，怎么也跑到落霞城来了？”黄莺小声问，显然对他们没什么好感。
“落霞城是前线重镇，各大宗门都会派人驻守，烈火宗自然也不例外，”老人解释道，“只是没想到会在这里遇到他们，看来以后要多加小心了。”
林炎点了点头，心里却没太在意。经过青石镇和乱葬岗的战斗，他的实力又提升了不少，而且还有焚天剑和小黑帮忙，就算再遇到烈火宗的人，也未必会吃亏。
他们跟着老人穿过几条街道，来到一处僻静的宅院前。宅院不算大，但很整洁，门口有两个修士守着，看到老人，立刻恭敬地行礼。
“这里是我们的一处落脚点，相对安全，”老人推开院门，“你们就先住在这里吧，我已经让人准备好了房间和食物，你们先休息几天，养养精神。”
众人走进院子，院子里种着几棵果树，枝繁叶茂，角落里还有一口水井，环境清幽，确实是个休息的好地方。
“谢谢您，老人家，”林炎感激地说。
“不客气，”老人笑了笑，“我还有些事要处理，晚些时候再来看你们。对了，这是落霞城的地图，上面标了些重要的地方，你们要是想出去逛逛，照着地图走就行，别去城西的贫民窟，那里鱼龙混杂，不太安全。”
他递给林炎一张地图，然后又吩咐守在门口的修士好好照顾他们，才转身离开了。
看着老人离开的背影，林炎心里暗暗发誓，一定要尽快变强，不仅要保护好自己和身边的人，也要为对抗深渊出一份力。他握紧了手里的焚天剑，目光坚定——落霞城，将会是他新的起点。
而他不知道的是，在他走进这座宅院的同时，酒楼里的王虎已经派人快马加鞭地去报信了，一场新的麻烦，正在悄然酝酿。
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