周后站起身，缓步走到厉枭面前，居高临下地看着他：“斩月楼这迂腐的规矩，是时候改改了。”
“以后，本宫的命令，就是斩月楼的规矩。”
“至于萧无涯和他那套……哼，迟早会成为过去。”
厉枭垂着头，他深知，这是他取代萧无涯，真正掌控斩月楼的机会。
“是，主子。厉枭……谨遵娘娘谕令。”
周后满意地勾了勾唇角。
“很好。”周后重新坐下，“回去等着吧，很快，就会有‘任务’交给你。”
“做好它，日后，这斩月楼，便是你一人之下。”
“谢主子栽培！”厉枭压下心中的激动，深深叩首。
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几乎在周后与厉枭密谈的同时，一道明黄的圣旨，在礼官高昂的唱喏声中，送达了丞相府。
“……丞相沈珩之女沈昭月，柔嘉成性，淑德含章，特指婚于皇太子萧景宸为正妃，择吉日完婚，钦此！”
圣旨内容简短，却如同巨石投入湖心，在沈府激起千层浪。
沈珩与林婉柔领着全家跪接圣旨，面上皆是恭敬。
沈珩眸色深沉，看不出喜怒。
林婉柔在听到“太子”二字时，指尖微微颤抖，却被身旁的徐嬷嬷稳稳扶住。
沈砚垂着眼睑，嘴角却几不可察地撇了一下，似在嘲讽这“柔嘉淑德”的评语。
最为得意的莫过于沈老夫人，她自觉孙女儿攀上了最高枝。
纵然是个残废太子，那也是未来的国君！
她脸上笑开了花，连带着看林婉柔和沈昭月都顺眼了几分。
二房众人神色各异。
沈琏眼神闪烁，不知在盘算什么。
柳依依扶着沈老夫人，巧笑倩兮，说着恭喜的话，眼神却若有似无地扫过接旨的沈昭月，带着一丝不易察觉的审视。
圣旨既定，婚期就在一月之后。
林婉柔强压下对女儿未来命运的担忧，立刻忙碌起来，开始清点自己的嫁妆，势必要为女儿置办一份风风光光的体面。
徐嬷嬷带着秋月、冬雪等人协助，库房开启，绫罗绸缎、珠宝古玩如流水般被清点出来。
是夜，松鹤院内室。沈珩、林婉柔、沈砚与沈昭月难得聚在一起。
林婉柔拉着女儿的手，未语泪先流：“月儿，太子他……他的腿……”
“日后在东宫，你可如何是好？”
“那宫里，就是个吃人的地方……”她不敢想象女儿要面对怎样的风刀霜剑。
沈昭月反握住母亲冰凉的手，声音温和却坚定：“娘，女儿知道您担心什么。”
“但圣旨已下，此事已无转圜余地。况且，”
她顿了顿，眼神清澈而冷静，“女儿并非任人拿捏的软柿子。”
“无论前路如何，女儿都会保护好自己。”
沈珩看着女儿，目光复杂，既有为人父的担忧，亦有对时局的洞察，“陛下此举，其一，意在借我沈家之力，护持太子，平衡周后一党。”
“其二，也是为了月儿在东宫，能多一重保障。”
“月儿，你嫁入东宫，便是入了这旋涡中心。”
“太子此人……为父观之，绝非表面那般简单，你需万事小心。”
沈砚懒洋洋地靠在椅背上，接口道：“妹妹放心，有父兄在，断不会让你受了委屈。”
“那东宫若有人敢欺你，哥哥我第一个掀了他的紫宸殿。”
他语气散漫，话中的维护之意却不容置疑。
沈昭月心中暖流涌过。
她知道，无论前路如何荆棘，她的身后，永远有家人作为最坚实的后盾。
与此同时，沈珩书房内。
沈砚收敛了玩世不恭，正色道：“父亲，太子那边刚传来的消息，周靖安花重金于斩月楼买太子性命，斩月楼未接单。”
“而周靖安昨夜在长兴巷遇刺，臂膀受伤，刺客身份不明。”
沈珩负手立于窗前，看着窗外沉沉的夜色，“看来，有人比我们更沉不住气。”
“周家这次，是踢到铁板了。”他转过身，“那个柳依依，近日如何？”
“安分得很，每日不是陪着祖母说话，就是待在锦瑟院厢房。”
“不过，”
沈砚冷笑，“她越是安分，越是可疑。”
“已派了夏二亲自盯着，想来她就是周家安插进来，想趁着王氏没了，搅乱我沈府内宅的棋子。”
“盯紧了，看看她到底要做什么。”
沈珩眼神锐利，“或许，还能借她之手，反将周家一军。”
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翌日，太子东宫派了侍卫长风亲自来到沈府揽月阁，送来了太子的礼物。
并非金银珠宝，也不是华服美饰，而是一枚玄铁令牌。
令牌样式古朴，正面刻着一个“宸”字，背面则是一幅微雕的星月图。
长风恭敬道：“沈小姐，殿下吩咐，此令牌可在京城‘星月阁’通行无阻。”
“星月阁内藏书万卷，亦有能工巧匠，小姐若闲来无事，可去翻阅典籍，或定制些喜爱的小玩意。”
“殿下说，望小姐在沈府的最后一月，能随心而行。”
沈昭月接过令牌，触手冰凉，心中却是一动。
星月阁……她有所耳闻，是京城一处极负盛名的雅集之所，非权贵不得入，更重要的是，它实际上是太子听风阁的一处重要据点。
太子赠她此令，表面是让她消遣，实则是告诉她，他知晓她并非寻常闺阁女子，给予她一定的自由和尊重。
更是隐晦地表示，在他势力范围内，她会得到庇护。
他是在告诉她，他们的婚姻虽是政治联姻，但他愿以诚意相待。
“替我谢过殿下。”昭月将令牌握在手中，轻声说道。
这份礼物，比任何珍玩都更得她心。
消息自然也传到了三皇子府的和风院。
沈玉蓉摔碎了手边最爱的一套雨过天青瓷茶具，姣好的面容因嫉妒而扭曲。
“太子妃！她沈昭月凭什么？！一个乡下野丫头，也配入住东宫，将来母仪天下？！”
她想起沈昭月那张愈发清丽绝俗的脸，想起太子即便残废也依旧俊美无俦的容貌，心中如同火烧。
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