萧景渊刚要站起来,小禄子就从外面冲了进来,差点被门槛绊倒。
“殿下!陛下有旨,所有皇子皇妃马上进殿!”
萧景渊一愣:“现在?我还没去校场呢。”
“来不及了!”小禄子喘着气,“礼官已经在宫门口等着了,说早朝改了,您必须立刻走。”
沈知意放下茶杯,站起身。她看了眼萧景渊,又看了看秦凤瑶。
“皇帝动手了。”她说。
秦凤瑶也站起来,拍了拍袖子:“等很久了。”
萧景渊挠头:“可我没做什么啊,怎么突然……”
“别说了。”秦凤瑶一把拉他起来,“再拖就要走路进宫了。”
三人赶紧出门,小禄子跟在后面。路上的宫人都低头行礼,但眼神偷偷往上瞟。有人小声说话,声音很低,还是能听见。
“是不是要换太子?”
“不像,听说是立监国。”
“那不就是定了?”
萧景渊听到后,脚步停了一下。沈知意轻轻碰了下他的手,他没说话,继续往前走。
金銮殿前已经站满了文武百官。萧景琰站在边上,看到萧景渊来了,嘴角动了动,立刻低下头。李月娥坐在妃位上,脸色平静,手指却紧紧掐着帕子。
皇帝坐在龙椅上,脸上没有表情。等人都到齐了,他抬手,太监捧出一卷黄绫诏书。
“今天叫大家来,是为了定国本。”
大殿一下子安静下来。
皇帝打开诏书,声音很稳:“朕以嫡长继位,太子景渊,品性温和,心地善良,现命他监理国事,为监国太子。此诏布告天下,储位已定,不得动摇。”
话一说完,群臣都惊了。
有几个老臣互相看了一眼,微微点头。户部尚书低头记下这句话。几个支持十三皇子的官员脸色发白,不敢抬头。
皇帝继续念:“封太子妃沈氏,协理东宫事务,管理内务,调度宫人。”
沈知意站在下面,神情平静,只轻声应了一句:“臣妾领旨。”
“命侧妃秦氏,掌管东宫防卫,统领侍卫轮值,可持令符出入宫禁。”
秦凤瑶抱拳行礼:“臣妾遵命。”
这两道命令一下,东宫的权力就分清楚了。一个管内务,一个管守卫。谁都明白,皇帝这是在给太子铺路,也是在压贵妃那边的势力。
萧景琰猛地抬头,想说什么,却被李月娥一个眼神盯住,只能低下头。她脸上还带着笑,手里的帕子已经被捏得变了形。
诏书念完,皇帝起身离开。群臣跪送,没人敢出声。
退朝的钟响了,人群慢慢散开。萧景渊还站在原地,像没反应过来。
“这……是真的?”他问小禄子。
小禄子激动得脸通红:“真的!殿下,您现在是监国太子了!”
沈知意走到他身边:“以后没人能轻易动您的位置了。”
萧景渊沉默了一会儿,忽然笑了:“那我能把西厢腾出来改厨房了吗?”
秦凤瑶翻白眼:“你就想着吃?”
“不是。”萧景渊认真说,“我想做辣子鸡丁,可东宫灶台太小,锅都转不开。”
沈知意忍不住笑了:“你想怎么做都行,现在没人拦你。”
三人一起走出宫门,阳光照在身上。一路上,宫人纷纷跪下行礼,比以前恭敬多了。
回到东宫,萧景渊第一件事就是去西偏殿。
这屋子以前堆旧书和杂物,门窗关着,里面全是灰。他推开门,四处看看,又打开窗户通风。
“这儿光线好,风也顺。”他说,“灶台放中间,后面开个排烟口。旁边砌个小炉子,熬糖浆用。”
沈知意走进来,靠在门框上看他蹲在地上用炭笔画图。
“你要建御膳房?”
“哪有那么大。”萧景渊头也不抬,“就一个小厨房,能炒菜就行。以后我想吃什么,不用等御膳司排班。”
秦凤瑶也来了,手里拿着一块木牌:“我已经换了巡防口令,新名单今晚生效。我还调了十个边军老兵进东宫,都是我信得过的。”
“挺好。”萧景渊点头,“等厨房好了,请他们吃饭。”
沈知意转身出去,一会儿带了几名账房进来。她指着库房方向:“先清点银钱和材料,拆墙砌灶的钱从东宫公账出,不够再报户部。”
秦凤瑶去了校场,召集所有侍卫点名。她当众宣布:“从今天起,东宫防卫由我负责。轮值表重排,晚上加岗,各门查令牌,谁出错,全队受罚。”
命令一下,没人敢偷懒。平时爱躲清闲的宫人主动打扫院子,连廊下的鸟笼都被擦亮了。
傍晚时,西偏殿的杂物清了一大半。工匠来了量尺寸,萧景渊亲自指灶台的位置。
“这里要高一点,炒菜顺手。”他比划着,“那边留个水槽,洗菜方便。”
工匠连连点头记下。
沈知意站在院子里看进度,一个老太监凑上来问:“娘娘,那块‘东宫殿’的匾额要不要重新描金?”
“要。”她说,“字写大一点。”
秦凤瑶坐在石阶上磨剑,剑在石头上发出沙沙声。她一边磨一边看四周,每一处角落都不放过。
天快黑时,外面百姓的话也传进了宫里。
“听说了吗?太子正式立储了!”
“我还以为皇上要换呢!”
“人家太子仁厚,不争不抢,最像先皇后的孩子。”
“可不是嘛,前阵子城南施粥,他还亲自端碗,给老人加糖。”
“现在好了,东宫有主心骨,咱们心里也踏实。”
屋子里,萧景渊还在地上画图。他已经画好了整个布局,连蒸笼放哪儿都想好了。
沈知意走过去,蹲在他旁边看。
“你真就想做个会做饭的太子?”她问。
萧景渊抬头看她:“我不想争,但也不想被人赶下去。现在有了名分,我就得守住。”
沈知意没说话,只是轻轻点头。
秦凤瑶停下磨剑,抬头看宫墙外的天。夕阳落下,天空一片红色。
她站起来,把剑插回鞘里。
“明天开始,我教你一套短打拳。”她说,“至少遇到刺客,你能跑快点。”
萧景渊咧嘴一笑:“行啊,练完能不能吃顿好的?”
“看你表现。”秦凤瑶说完,转身往内殿走。
沈知意也站起来,整理了下衣袖。
“我去看看账目。”她说,“厨房动工不能拖。”
萧景渊一个人留在空屋前,手里拿着炭笔。他低头看地上的图,又抬头看那间将变成厨房的房子。
风吹进来,有点暖。
他用手抹掉一段线,重新画了一条更合适的灶台走向。
炭笔在地上划出清晰的痕迹。
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