小太监小顺子的“投井自尽”,像最后一块巨石,彻底堵死了追查奕匡死亡真相的路径。庆王府书房内,气氛压抑得如同墓穴。
赵秉钧跪在地上,头埋得低低的,肩膀微微耸动,不知是因为恐惧还是别的什么。外面的兵丁噤若寒蝉,连大气都不敢喘。
溥仪抱着那冰冷的木匣,站在奕匡的尸体旁,小小的身躯在空旷的书房里显得格外孤寂。他没有再看赵秉钧,目光扫过那断裂的白绫,翻倒的椅子,以及地上那具逐渐僵硬的庞大躯体。
死了,都死了。线索似乎全断了。
但他知道,这看似干净的现场,这接连的“自尽”,本身就是最大的破绽!这更像是一场精心策划的灭口行动,目的就是掐断所有可能指向幕后黑手的线索,将奕匡的罪责限定在“私藏军火”和“畏罪自尽”上,从而保全那条隐藏在更深处的、与日本人勾结的线!
是谁有这么大的能量和胆量,能在步军统领衙门的“看守”下,神不知鬼不觉地杀掉一个亲王,再逼死一个关键证人?
赵秉钧绝对脱不了干系!但他很可能只是一枚棋子,或者是被胁迫的执行者。真正的幕后主使,隐藏得更深。
溥仪的脑海中闪过几个名字:肃亲王善耆?镇国公载泽?还是……那个一直未曾露面,却如同阴影般笼罩在局势上方的日本公使?
他感到一阵深深的无力。敌暗我明,对方在宫廷、在军队、甚至可能在外交层面都布下了棋子,而他,除了一个皇帝的空名和这匣子尚未公开的证据,几乎一无所有。
不,他还有孙文那条线。那个危险的合作者。
“赵秉钧。”溥仪终于开口,声音打破了死寂,带着一种与年龄不符的疲惫和冰冷。
“臣……臣在。”赵秉钧连忙应声。
“奕匡‘畏罪自尽’,其罪确凿。然,其党羽未尽,勾结外人之事,亦未查清。”溥仪缓缓说道,目光落在赵秉钧低垂的后颈上,“朕命你,以步军统领衙门之名,继续清查奕匡余党,尤其是……与东洋人来往密切者!一应查证,直接报与朕知!你可能办到?”
他将追查“余党”和“东洋人”的任务,明面上交给了赵秉钧。这是一步险棋,也是在试探。如果赵秉钧真是幕后黑手的人,他必然会阳奉阴违,甚至暗中破坏。如果他只是被利用或者被迫,那么这道明确的旨意,或许能让他有所顾忌,甚至可能成为反向利用的棋子。
赵秉钧身体微微一僵,随即叩首道:“臣……臣领旨!定当竭尽全力,清查余孽,不负皇上重托!”
他的声音听起来依旧惶恐,但溥仪敏锐地捕捉到那一丝极其细微的迟疑。
“很好。”溥仪不再多言,抱着木匣,转身向书房外走去。“这里的事,由你妥善处理。奕匡……按亲王礼制下葬,但其罪责,需公告天下!”
“臣遵旨!”赵秉钧伏地恭送。
走出书房,重新呼吸到外面冰冷的空气,溥仪才感觉胸口的压抑稍微缓解了一些。小德张连忙上前,担忧地看着他。
“回宫。”溥仪吐出两个字,声音有些沙哑。
坐在回宫的小轿里,溥仪闭着眼睛,脑海中飞速整合着现有的信息。奕匡死了,但危机并未解除,反而因为幕后黑手的浮出水面(虽然还不知道具体是谁)而变得更加凶险。对方手段狠辣,布局深远,连亲王都说杀就杀,绝不会因为他是个孩子就手下留情。
现在,他唯一的优势,就是怀里这匣子对方还不知道存在的密信和名单,以及……与孙文那条脆弱的合作纽带。
他必须尽快利用这些优势,打开局面!
回到紫禁城,溥仪没有再去储秀宫,而是直接返回了养心殿。经历了连番惊变,他需要一个绝对安静的环境来思考下一步的行动。
养心殿依旧是他离开时的样子,只是伺候的太监宫女们看到皇帝安然归来,虽然穿着古怪,但神色都放松了不少,只是眼神中依旧带着难以掩饰的惊疑。
溥仪挥退了所有人,只留下小德张在殿外值守。他独自坐在御案后,将那个紫檀木匣放在案上,轻轻打开,再次审视着里面的信件和名单。
这些是利器,但如何使用,才能发挥最大的效果,并且不引火烧身?
直接公之于众?恐怕会立刻引起朝野震动,甚至可能逼得幕后黑手狗急跳墙,直接发动兵变或者更极端的行动。他现在没有足够的武力来应对这种局面。
私下里交给载沣或者军机处?载沣懦弱,军机处里鱼龙混杂,难保没有对方的人,消息一旦泄露,同样危险。
或许……可以通过孙文的渠道,将这些证据的部分内容,巧妙地“泄露”出去?比如,透露给那些对奕匡不满,或者对日本势力警惕的朝臣、御史,甚至……外国公使?借助他们的力量,来制造舆论压力,逼迫幕后黑手现形?
这个念头让溥仪心中一动。这确实是一个办法,借力打力,将水搅浑。但操作起来需要极其谨慎,一旦把握不好分寸,很可能玩火自焚。
就在他凝神思考之际,殿外忽然传来小德张有些紧张的声音:“皇上……影卫大人……求见。”
影卫?他怎么会在这个时候,冒险潜入宫中?
溥仪心中一惊,立刻将木匣合上,塞到御案下的暗格里。“让他进来。”他沉声道。
殿门无声地滑开一条缝,影卫那矫健的身影如同鬼魅般闪了进来,迅速关好门。他依旧穿着夜行衣,脸上蒙着黑巾,但眼神却比以往更加凝重。
“出了什么事?”溥仪预感到不妙。
影卫单膝跪地,压低声音,语气急促:“皇上,孙先生让属下紧急禀报,我们安排在日本人那边的内线传回消息,日本公使馆似乎有所异动!他们可能……已经得知奕匡死亡的消息,并且判断皇上手中可能掌握了不利于他们的证据!”
溥仪的心猛地一沉!对方反应这么快?!
“还有,”影卫的声音更加低沉,带着一丝寒意,“内线隐约探听到,他们似乎在策划……一次针对皇上的‘意外’,时间……很可能就在近期!目的是制造混乱,趁乱扶持更听话的代理人上台!”
针对他的“意外”?! 扶持更听话的代理人?!
果然!对方已经将他视为了必须清除的障碍!奕匡的死,非但没有让风波平息,反而将他自己推到了风口浪尖,成为了下一个目标!
危机,如同悬在头顶的利剑,骤然逼近!
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