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十日后,我的伤势早已恢复如初,我与父王娘亲告别后,带着百名镇北战神军团的勇士,一同去往青州。
青州,这座曾经繁华昌盛、古韵悠悠的城市,在经历了多方势力的激烈争斗后,已然失去了往昔的蓬勃生机,陷入了一片衰败与萧条之中。
城中的街道,往日里人来人往、热闹非凡,如今却冷冷清清,偶尔有几个行人匆匆而过,也是神色慌张,脚步匆匆。
街边的店铺大多紧闭着大门,有的甚至已经破败不堪,门板上的漆皮剥落,露出斑驳的木头,在风中摇摇欲坠,似乎随时都会倒下。地上满是残砖碎瓦,还有被战火焚烧后的焦黑痕迹,弥漫着一股刺鼻的味道,让人不禁心生悲凉。
青州的子民,在这场残酷的争斗中,遭遇了前所未有的劫难。近万人口离奇失踪,生死未卜,只留下他们的家人在城中苦苦寻觅,整日以泪洗面。
那些失去亲人的家庭,支离破碎,家中的物件还摆放着,可曾经的欢声笑语却已不复存在,只剩下无尽的痛苦与绝望。许多房屋因为主人的失踪,无人打理,变得杂草丛生,仿佛在诉说着这段悲惨的历史。
得知青州的惨状后,朝堂迅速做出反应,派遣了经验丰富、公正严明的官员前来监督改造,希望能够尽快恢复青州的秩序,安抚百姓的情绪。
这些官员们一到青州,便马不停蹄地展开工作,他们深入大街小巷,了解百姓的需求,倾听他们的诉求,试图解决那些积压已久的问题。
然而,青州的问题积重难返,改造之路困难重重,每前进一步都需要付出巨大的努力。
而太子,这位肩负着国家未来希望的储君,也亲自来到了青州城。他身着朴素的衣衫,没有丝毫的架子,行走在青州的街头巷尾,亲眼目睹着这里的破败与凄惨。
太子的眼中满是忧虑与关切,他深知,青州的恢复不仅仅关系到这座城市的命运,更关系到国家的稳定与繁荣。
他召集了当地的官员和百姓代表,与他们进行了深入的交谈,倾听他们对于青州重建的想法和建议。在交谈中,太子承诺,一定会全力以赴帮助青州恢复往日的繁华,让百姓们重新过上安居乐业的生活。
为了实现这个承诺,太子积极调配资源,从全国各地调运粮食、物资等,以解决青州百姓的生活问题。
他还鼓励商人前来青州投资兴业,为青州的经济复苏注入新的活力。同时,太子下令彻查青州争斗的真相,严惩那些挑起事端、危害百姓的势力,给青州的百姓一个交代。
在太子的努力下,青州逐渐有了一些起色,一些店铺重新开张,街道上的行人也渐渐多了起来,虽然还远未恢复到从前的繁华,但人们的脸上已经开始重新浮现出希望的笑容 ,相信在太子和众人的努力下,青州终会迎来重生。
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青州城暮色低垂,残破的城墙上还挂着几面褪色的旌旗,在风中猎猎作响。我策马行至城下,忽然瞥见阴影处闪过一抹玄色。
待我勒住缰绳,一道身披银鳞软甲的身影已疾步上前,月光映出他甲胄上暗刻的蟠龙纹——正是太子身边的贴身侍卫长陆昭。
“冠军侯!”陆昭抱拳行礼,目光警惕地扫视四周,压低声音道,“末将在此恭候多时。青州表面看似平静,实则暗流涌动。太子命我护送侯爷秘密入城,彻查此间乱象。”
他身后的侍卫悄然散开,将我与随行亲卫护在中央,马蹄踏在碎石路上的声响惊起几只夜枭,凄厉的啼叫在城墙间回荡。
我掀开斗篷,寒意裹挟着腐肉气息扑面而来。城外荒草丛生,散落着几顶歪斜的帐篷,满地都是百姓遗落的衣物,破碎的襁褓在风中翻滚。
陆昭递来一袭灰布短打,沉声道:“如今四门皆有太子暗卫把守,但各方眼线密布,只能委屈侯爷乔装。城中‘悦来客栈’是我方据点,届时会有人接应。”
穿过城门时,我透过车帘望去,曾经繁华的朱雀大街如今死寂一片。半数店铺门板洞开,货架翻倒,狼藉中还残留着干涸的血迹。
街角蜷缩着几个乞丐,凹陷的眼窝里闪烁着警惕的光,见我们的车队经过,立刻缩进阴影里。空气中弥漫着若有若无的腥甜,那是常年沾染血气才会有的味道。
“失踪百姓最后出现的地方,经过多方求证,在城西乱葬岗。”陆昭握紧马鞭,指向城西方向,“暗卫回报,每到子时便有黑雾笼罩,还有若隐若现的诵经声。前去探查的兄弟,再没能回来……”
他顿了顿,眼中闪过一丝痛色,“更蹊跷的是,青州粮仓半月前突然失火,赈灾粮尽数化为灰烬。城中半数百姓食不果腹,却有商船连夜运走大批粮食,旗号竟是……”他压低声音,“竟是当今丞相的私产。”
马车颠簸着驶过断壁残垣,远处传来孩童压抑的啜泣声。我握紧腰间佩剑,寒芒在夜色中一闪而逝。
太子所言非虚——这场浩劫背后,牵扯的何止是邪修作乱,更是朝堂之上的波谲云诡。唯有抽丝剥茧,揪出幕后黑手,才能让青州重现生机。
马车碾过青石板上的裂痕,发出刺耳的声响。我猛地掀开帘子,寒风吹得鬓发凌乱,死死盯着陆昭腰间晃动的鎏金令牌:“是丞相李千秋?当真查清楚了?”声音不自觉拔高,惊得路边几只乌鸦扑棱棱飞起。
陆昭单膝跪地,玄甲与地面相撞发出闷响:“千真万确!粮仓灰烬里的李字纹银簪、商船账簿上的私印火漆,还有三名船工的证词......”他喉结滚动,“只是丞相门生遍布六部,贸然动手恐生变故。”
我捏紧掌心,指甲几乎掐进肉里。李千秋那张永远带着和煦笑意的脸,此刻在脑海中扭曲成青面獠牙的恶鬼。
三日前太子的密信还在怀中发烫,字字诛心:“丞相居相位二十载,竟私通邪修......”
“太子殿下怎么说?”我声音发颤,抓起车辕上的缰绳又松开。陆昭起身时,披风扫落积雪,露出内里暗绣的龙纹:“殿下已暗中调集羽林卫,只等侯爷查清真相,便......”
他突然噤声,警惕地望向西北方——那里传来若有若无的铜铃声,混着孩童压抑的呜咽。
我猛地想起正事,拽过陆昭的手腕:“我让太子查青州九域,除御武区与镇戌区外,其余七域被何人掌控,可有消息?”
陆昭掏出密函,火漆印早已斑驳:“七域表面由当地豪族管理,实则被神秘组织渗透。
暗卫回报,这些人每次现身都裹挟黑雾,所过之处百姓离奇失踪。更蹊跷的是......”他压低声音,“七域地下近日频繁传来金石开凿声,有人深夜见过穿黑袍的修士运送棺椁,棺木缝隙渗出的血,竟能腐蚀土地。”
话音未落,远处突然传来震天巨响。城西方向腾起猩红烟雾,隐约可见黑雾中盘旋的骷髅旗。陆昭脸色骤变,抽出佩剑横在我身前:“侯爷小心!是邪修的噬魂阵!”
我翻身上马,腰间问墨剑出鞘龙吟。寒风卷着血腥气扑面而来,恍惚间似看见青州百姓被铁链拖拽着没入深渊,李慕白端坐在高台上,手中玉杯盛着猩红液体,唇边笑意阴冷:“冠军侯来得正好......”
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