巨大的喜悦如同潮水般退去，留下的是现实的海岸线。阿禾仰着头，看着眼前这头已然恢复威仪、金光流转的神龙，那句盘桓在心底许久的问题，几乎要脱口而出——“你是不是要走了？”
可她张了张嘴，最终还是把话咽了回去。只是那亮晶晶的眸子里，不受控制地蒙上了一层薄薄的水汽，和一丝极力掩饰却依旧泄露出来的失落。
敖渊将她这细微的情绪变化尽收眼底。他金色的眼眸深邃如古潭，静静地注视着她，没有立刻说话。方才那一声龙啸，不仅涤荡了邪祟，也如同在他自己心中敲响了一记洪钟。
走？
这是毋庸置疑的。黑水蛟族不会善罢甘休，那个被引开的傀将随时可能返回，甚至带来更强的敌人。他必须尽快离开，一是为了自身安危，更重要的，是为了不将更大的灾祸引至这片山林，引至……她身边。
这凡俗之地，这小小的山洞，终究不是他的久留之所。
然而，看着阿禾那强颜欢笑、却连指尖都在微微发颤的模样，那句“是”字，竟如同哽在喉咙里的硬核，一时难以吐出。
洞内陷入了短暂的沉默，只有彼此清浅的呼吸声。方才龙啸带来的激昂余韵渐渐消散，一种微妙的、带着离愁别绪的氛围悄然弥漫。
最终还是阿禾先开了口，她用力吸了吸鼻子，扯出一个大大的、却有些僵硬的笑容，声音刻意装得轻快：“好啦好啦！你好了就是天大的好事！站着多累啊，你……你快坐下歇歇！伤口是不是还没好全？让我看看！”
她像是要抓住最后一点时间，习惯性地想去检查他的伤处，仿佛这样就能留住些什么。
敖渊没有动，依旧低头看着她，看着她那忙碌掩饰不安的身影，看着她那双不敢与他对视、四处乱瞟的眼睛。
“……阿禾。”他再次唤了她的名字，声音低沉而平稳，带着一种令人心安的力量。
阿禾的动作顿住了，僵在原地，低着头，像是个做错了事等待宣判的孩子。
“吾……需离开。”他终于说出了这句话，声音不大，却字字清晰。
尽管早有准备，亲耳听到时，阿禾的心脏还是猛地一缩，疼得她几乎喘不过气来。眼泪瞬间涌了上来，她死死咬住下唇，才没有让它们掉下来。
“……哦。”她发出一个几不可闻的音节，声音闷闷的。
看着她这副模样，敖渊感觉胸腔里那处刚刚被龙元滋养过的、属于心脏的位置，传来一阵陌生的、细微的揪痛。他沉默了片刻，继续说道：“……此地……已不安全。”
他是在解释，也是在告诉她，他离开的必要性。
阿禾不是不懂事的孩子，她当然明白。那些坏东西是被他引来的，他走了，村子、山林才能真正安全。她只是……只是舍不得。
“我知道……”她依旧低着头，声音带着浓重的鼻音，“你……你什么时候走？”
“……即刻。”敖渊的回答没有犹豫。时机稍纵即逝，那个被引开的傀将不知何时就会返回，他必须趁着对方力量分散、自身状态最佳的此刻离开。
这么快？！
阿禾猛地抬起头，泪眼朦胧地看向他，眼里满是难以置信和不舍。她以为……至少还能再多待一晚，至少……还能好好道个别。
看着她那泫然欲泣的模样，敖渊心底那丝陌生的揪痛感更清晰了些。他缓缓抬起前爪，不是像往常那样碰触她的头顶或脸颊，而是伸到了她的面前，巨大的、覆盖着璀璨金鳞的爪心向上，摊开。
在那足以轻易握住她整个人的爪心中央，静静地躺着三片鳞片。
那不是之前即将脱落、边缘黯淡的废鳞。这三片鳞片明显更小，只有阿禾的指甲盖大小，形状更加规整圆润，通体呈现出一种纯净无暇、仿佛内里蕴藏着流动光华的赤金色，在昏暗的山洞里，自行散发着柔和而温暖的光芒，如同三颗微缩的太阳。
“此鳞……留有吾之本源气息。”敖渊的声音低沉而郑重，“……佩戴在身，可避寻常邪祟，水火难侵。”
他顿了顿，金色的眼眸深深地看着她：“……若遇……无法化解之危……握紧它，唤吾之名。无论……身在何方，吾……必至。”
这是他目前状态下，能分出的、蕴含着他一丝本源龙息和守护契约的鳞片。虽然力量有限，但护她在这凡间平安，应当足够。而那最后的承诺，更是超越了一般赠予的意义。
阿禾呆呆地看着爪心那三片美得惊心动魄的赤金鳞片，又抬头看看敖渊那双写满了认真与承诺的金眸，眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落下来。
她明白了。
他不是要抛弃她，他是在用他的方式，保护她，给她留下护身符，甚至……留下了召唤他的可能。
她颤抖着伸出手，极其小心地、如同对待易碎的梦境般，从那巨大的龙爪中，拾起了那三片温润炽热的赤金鳞片。
鳞片入手，一股温暖而安定的力量瞬间顺着掌心蔓延至全身，驱散了所有的寒意和不安。
她将鳞片紧紧攥在手心，抬起头，看着敖渊，虽然脸上还挂着泪珠，却努力露出了一个真心的、带着泪花的笑容。
“嗯！”她用力点头，声音哽咽却坚定，“我记住了！我会好好的！你……你也要好好的！去打那些坏蛋的时候，要小心！”
看着她终于露出的笑容，敖渊心底那处揪痛才缓缓平复。他微微颔首。
“……保重。”
说完这两个字，他不再犹豫。庞大的身躯缓缓转向洞口，金色的光芒再次从他体内透出，比之前更加凝实耀眼。
离别，就在眼前。
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