大山神雀的邀请，如同一块投入平静湖面的石子，在阿禾心中漾开层层涟漪。北邙山深处潜藏的魔气源头？这无疑与黑水蛟族近期的猖獗活动，以及那黑衣人临死前叫嚣的“圣族降临”紧密相关。危机感像一根无形的弦，悄然绷紧。
她看了一眼地上黑衣人的尸体，又看向满脸期盼、用小脑袋蹭着她脸颊的小七彩，以及那只目光沉静、带着善意的成年山神雀。几乎没有太多权衡，阿禾便做出了决定。
“石猛大哥，”她转向伤痕累累却精神振奋的散修首领，“此地不宜久留，黑水蛟族的爪牙可能还有同伙。你们尽快带着伤员离开北邙山，或者找个隐蔽的地方躲藏起来，近期不要再进山冒险了。”
石猛虽然粗豪，却也明白事情的严重性，他抱拳郑重道：“多谢前辈提醒！我们这就撤出去。前辈您深入险地，务必万分小心！若有用得着我们兄弟的地方，尽管到山外石家村传个话！” 经过两次救命之恩，这群散修已对阿禾心悦诚服。
阿禾点了点头，不再多言。她将身上备用的几瓶疗伤丹药分给了受伤较重的修士，随后便在大山神雀的引领下，带着小七彩、彩衣和雪团子，朝着北邙山人迹罕至的更深邃处进发。
成年山神雀——阿禾根据它的羽色，在心里给它起了个名字叫“墨彩”——飞行速度极快，但似乎顾及到阿禾在地面行进，它并未全力飞行，而是在前方引路，不时盘旋等待。
越往山脉深处走，周遭的环境越发原始古奥。参天巨木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同怪蟒般缠绕垂落，空气中弥漫着浓郁的草木清香和淡淡的湿腐气息，灵气也似乎比外围区域更加充沛活跃。这里仿佛是另一个被时光遗忘的世界。
“这里的‘声音’好多，好热闹啊。”阿禾忍不住感叹。她如今精神力大涨，万物通灵的能力运用起来更加得心应手。她能清晰地“听”到古树缓慢生长的呼吸，听到灵草在月光下汲取精华的满足喟叹，听到隐藏在洞穴深处的小精怪们窃窃私语……这是一种奇妙的体验，仿佛整个森林都在向她低语，诉说着古老的故事。
当然，她也敏锐地察觉到，在这片生机勃勃之下，隐隐潜藏着一丝不和谐的“杂音”。那是一缕极其微弱、若有若无的阴冷气息，如同清澈溪流底部的一缕污浊，虽然被茂盛的生机极力掩盖稀释，却无法完全消除。这想必就是墨彩所说的魔气源头逸散出来的影响。
“看来情况确实不容乐观。”阿禾心中暗忖。连如此偏远深邃之地都受到了侵蚀，黑水蛟族所图必然极大。
行进途中，他们遭遇了几波实力不俗的妖兽，但在阿禾、两只山神雀以及越来越有灵性的彩衣和雪团子联手之下，都有惊无险地度过了。阿禾也趁机更加熟练地将灵力与精神力结合，开发出一些新的对敌技巧，比如用精神力编织成无形的“绊索”干扰妖兽行动，再用灵力藤蔓进行致命一击，效率颇高。
墨彩似乎对阿禾的能力颇为赞赏，偶尔会发出几声清脆的鸣叫，像是在点评。
经过将近一天的跋涉，在夕阳将天空染成瑰丽橘红色时，他们终于抵达了目的地。
那是一片巨大的、近乎垂直的悬崖，崖壁并非寻常的灰褐色，而是在夕阳映照下，呈现出一种梦幻般的、流动的七彩光泽，仿佛是由无数块巨大的七彩宝石镶嵌而成，瑰丽非凡。悬崖上生长着许多散发莹莹微光的奇特植物，更有道道细小如银链的瀑布从崖顶垂落，水汽氤氲，折射出虹光。浓郁的天地灵气在这里几乎化成了实质的雾气，呼吸一口都让人觉得心旷神怡，修为隐隐有所增长。
“这里就是七彩崖？好漂亮！”阿禾仰头望着这如梦似幻的景象，忍不住惊叹。与之前黑风岭的险恶以及沿途的原始荒莽相比，这里简直如同仙境。
小七彩兴奋地在她头顶盘旋，“啾啾”叫着，似乎在说“看，我家漂亮吧！”
墨彩发出一声悠长清越的鸣叫，声音在悬崖间回荡。很快，悬崖上那些散发着微光的植物从中，以及一些隐蔽的洞穴里，探出了一个个小巧玲珑的脑袋。是更多的山神雀！它们大小不一，羽色也以七彩为基调，但深浅和光泽各有不同，此刻都好奇地打量着崖下的不速之客——阿禾。
被几十双黑宝石般的眼睛注视着，阿禾感到有些新奇，也有些紧张。她能感觉到这些山神雀身上散发出的纯净灵性，它们似乎是这片灵秀之地的守护者。
墨彩飞上前，与几只体型稍大、看起来像是族中长者的山神雀交流了片刻。那些长者的目光再次投向阿禾时，少了几分审视，多了几分温和与……一丝不易察觉的忧虑。
随后，墨彩示意阿禾跟上，它朝着悬崖中部一道被藤萝遮掩的裂缝飞去。穿过那道裂缝，眼前豁然开朗，里面竟然是一个极其宽敞明亮的巨大洞窟。洞窟顶端不知有何种发光矿物，洒下柔和如月华般的光芒，将整个洞窟照亮。洞窟内温暖干燥，弥漫着淡淡的灵草香气，地面铺着柔软的干草和羽毛，一些小巧的、用玉石和灵木搭建的巢穴错落有致地分布着，这里显然是山神雀族群的核心栖息地。
“没想到悬崖里面别有洞天。”阿禾好奇地打量着四周，感觉像是闯入了一个童话世界。
墨彩将阿禾引到洞窟中央一片较为空旷的区域，那里铺着特别厚实柔软的干草。它用喙指了指地面，示意阿禾坐下休息。几只好奇的幼雀躲在父母身后，偷偷打量着阿禾和她脚边的彩衣、雪团子。
阿禾刚坐下，小七彩就迫不及待地飞到她肩膀上，亲昵地蹭着她，然后又飞回墨彩身边，叽叽喳喳地叫着，似乎在讲述它和阿禾相遇以及之后相处的经历。
墨彩安静地听着，目光不时看向阿禾，带着感激。等到小七彩讲完，墨彩才再次看向阿禾，它黑亮的眼睛里闪烁着智慧的光芒，然后，它做出了一个让阿禾惊讶的举动。
它轻轻啄下自己翅根处一根流淌着七彩光晕、格外修长华丽的尾羽，将其叼到阿禾面前，轻轻放在她手上。
那根羽毛触手温润，蕴含着精纯而平和的灵性力量。
“这是……送给我的？”阿禾有些受宠若惊。她能感觉到这根羽毛非同一般，不仅是美丽的饰品，更可能是一件珍贵的灵物。
墨彩点了点头，发出一段蕴含着精神波动的鸣叫。阿禾凝神感知，理解了它的意思：这是感谢她对小七彩的照顾与庇护之恩，这根“虹彩羽”蕴含着山神雀一族的祝福之力，佩戴在身上，可以宁心静气，一定程度上抵御邪魔之气的侵扰，并且在危急时刻，能释放出一次强大的守护光罩。
“谢谢您，这太珍贵了。”阿禾郑重地将虹彩羽收好，别在了衣襟内侧，立刻感到一股清凉平和的气息流转全身，连带着精神都更加清明了几分。
接受了这份珍贵的礼物，彼此间的距离仿佛拉近了许多。阿禾趁机问出了最关心的问题：“墨彩前辈，您之前提到的魔气源头，究竟是怎么回事？”
提到这个，墨彩的眼神瞬间变得凝重起来。它走到洞窟一侧较为光滑的石壁前，示意阿禾过来。然后，它抬起爪子，爪尖凝聚起微光，开始在石壁上“刻画”。
它画得并不精细，但意思却表达得很清楚。先是一个简单的、代表七彩崖的符号，然后在距离七彩崖颇远的地方，画了一个黑色的、不断扩散的漩涡。从那个黑色漩涡中，延伸出许多细小的黑色线条，如同触手般，正在缓慢地向着四面八方，包括七彩崖的方向蔓延。而在黑色漩涡的中心，墨彩重重地点了几下，画了一个类似祭坛的图案，祭坛上方，还有一个扭曲的、散发着黑气的影子。
“这就是那个魔气源头？像一个……不断扩散的污染核心？中心还有祭坛和……某种东西？”阿禾结合图像和墨彩传递出的沉重、厌恶的情绪，猜测道。
墨彩肯定地点头，然后用爪子指了指那个黑色漩涡，又指了指七彩崖，做了一个被包围、侵蚀的动作，眼中流露出深深的忧虑。它又指了指阿禾，特别是她衣襟内那根虹彩羽，做了一个“守护”和“希望”的动作。
阿禾明白了。山神雀族群虽然灵性强大，是祥瑞之兽，但并非擅长战斗的种族。它们敏锐地感知到了那个魔气源头的威胁，那东西在不断壮大，扩散的魔气不仅污染环境，驱使妖兽魔化，长此以往，甚至会侵蚀到七彩崖这片净土，给它们带来灭顶之灾。它们自己无力清除那个源头，而阿禾的出现，尤其是她身上那种纯净的、似乎能克制魔气的力量（可能源于心灯或她自身的通灵特质），以及她救助小七彩所展现的善意，让它们看到了希望。
“所以，你们希望我能帮忙，去探查，甚至想办法解决那个魔气源头？”阿禾问道。
墨彩再次郑重地点头，眼神中充满了期盼。
阿禾沉默了片刻。她很清楚这其中的危险性。连山神雀族群都如此忌惮，甚至不敢轻易靠近，那个魔气源头必然极其危险，很可能与黑水蛟族的核心阴谋有关。自己虽然实力有所提升，但面对这种层次的威胁，恐怕……
她下意识地摸了摸衣襟内的虹彩羽，指尖传来温润的触感。她又想到昏迷不醒的敖渊，想到黑水蛟族在东海和北邙山的步步紧逼，想到石猛他们被袭击的惨状……如果放任不管，等到魔气源头彻底爆发，恐怕整个北邙山都会生灵涂炭，届时自己想要安心修复心灯、等待敖渊归来，也将成为奢望。
覆巢之下，安有完卵？
一股责任感油然而生。不仅仅是为了报答山神雀的赠羽之情，也是为了保护这片美丽的土地，更是为了破坏黑水蛟族的计划，为敖渊分担压力。
她深吸一口气，眼神变得坚定起来，看向墨彩：“好，我答应你们，会去探查那个魔气源头。但我需要了解更多关于那里的具体情况，比如路径、可能遇到的危险，以及……那个源头核心，除了魔气，还有什么特征？”
见阿禾答应，墨彩眼中闪过欣喜，立刻开始更详细地“讲述”起来。它用爪子在石壁上画出更复杂的地图，标注出通往魔气源头的险要路径，以及几处它们感知到的、魔气特别浓郁、可能有强大魔物守卫的区域。关于核心，它反复强调了那个祭坛和扭曲黑影，传递出一种极其邪恶、混乱、渴望吞噬一切生机的感觉。
就在阿禾凝神记忆地图和信息时，一直安静待在她身边的彩衣，忽然有些躁动不安地刨了刨爪子，对着洞窟某个方向，发出了低低的、带着警惕的“咕噜”声。
几乎同时，阿禾也感觉到了一股极其隐晦、但带着熟悉阴冷气息的波动，从七彩崖外侧的某个方向，一闪而逝！
那是……黑水蛟族特有的魔气波动！虽然很微弱，并且迅速收敛，但绝对没错！
“有人在外面窥探！”阿禾心中一凛，猛地站起身。
墨彩和其他山神雀也显然察觉到了异常，纷纷发出示警的鸣叫，洞窟内的气氛瞬间紧张起来。
难道他们的行踪暴露了？黑水蛟族的人，已经找到七彩崖附近了？
阿禾与墨彩对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
看来，探查魔气源头的行动，必须提前了。而且，他们此刻，很可能已经处于被监视的状态之下。
新的危机，悄然而至。
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