随着时间的推移，苏沫在底比斯王宫的日子，似乎渐渐步入了某种奇异的“正轨”。
她不再是那个初来乍到、随时可能被处死的阶下囚，而是顶着“伊西斯女神的眷顾者”这个高大上的头衔，成了王储拉美西斯身边一个身份特殊、无人敢轻易招惹的存在。
她拥有了华美的居所，精致的饮食，以及……一个真心待她的朋友。
这个人，就是阿尼娅。
起初，阿尼娅对苏沫，更多的是出于职责的侍奉，以及对她“神眷者”身份的敬畏。但随着日复一日的相处，这份敬畏，逐渐被一种更真挚、更温暖的情感所取代。
在阿尼娅眼中，这位苏沫大人，和她见过的所有贵族女性都不同。
她没有那些贵妇人的骄横与傲慢，也从不像她们那样，对侍女呼来喝去。她总是很安静，很温和，会对自己的服务说“谢谢”——虽然她发音蹩脚，但那份真诚却不打折扣。
她对这个世界的一切都充满了好奇。她会拉着阿尼娅，指着墙壁上的壁画，一个一个地询问那些神只的名字和故事；她会像个学生一样，认真地学习每一个古埃及词汇的发音，每当她成功地、清晰地说出一句完整的话时，她会像个孩子一样，露出灿烂又满足的笑容。
那笑容，干净得不含一丝杂质，让阿尼p娅觉得，整个庭院的阳光，都因为她的笑而明亮了许多。
渐渐地，阿尼娅不再仅仅将苏沫视为自己需要侍奉的主人，而是把她当成了一个需要照顾、值得尊敬、又让人忍不住心生亲近的姐姐。
她们之间的主仆关系，在日常的点滴相处中，被悄然消解，转而升华为一种更纯粹的、跨越了阶级与身份的友谊。
这天清晨，苏沫刚在侍女的帮助下梳洗完毕，阿尼娅就端着一个陶盘，像只快乐的小鸟一样飞了进来。
“苏沫大人！您快尝尝这个！”
托盘上，放着几块金黄色的、散发着浓郁奶香的圆形小饼，上面还淋着晶莹的蜂蜜，点缀着几粒饱满的石榴籽，看起来就让人食欲大动。
“这是什么？”苏沫好奇地捏起一块，触感松软。
“这是‘泰格拉特’，”阿尼娅的眼睛亮晶晶的，“是用新鲜的椰枣、大麦粉和羊奶烤制而成，只有在法老和王室的宴会上才能吃到呢！我昨天听您说喜欢吃甜食，就特意求了御膳房的管事，让他今天一早就为您准备了。”
苏沫咬了一口，香甜软糯的口感瞬间在味蕾上绽放开来，甜而不腻，还带着果实的清香。这对于一个吃了好几天烤饼配炖菜的现代灵魂来说，简直是无上的美味。
“好吃！”苏沫由衷地赞叹，又拿起一块，递到阿尼娅嘴边，“你也吃。”
阿尼娅受宠若惊，连忙摆手：“不不不，大人，这是为您准备的，我怎么能……”
“我们是朋友，不是吗？”苏沫看着她，眼神温和而坚定，“朋友之间，分享美食，是很正常的事情。”
“朋友……”阿尼娅咀嚼着这个词，心中涌起一股暖流。她看着苏沫那真诚的眼眸，迟疑了片刻，终于还是张开嘴，小口地咬下了那块饼。
真甜啊。
饼甜，心里，更甜。
吃过早饭，便到了每日固定的“学习时间”。阿尼娅会耐心地、一遍又一遍地，教苏沫各种繁琐的宫廷礼仪。从见到不同等级的官员该如何行礼，到在宴会上如何正确地使用餐具，她都讲解得细致入微。
“大人，您看，”阿尼娅亲自做着示范，“如果见到的是大祭司长，您需要将右手放在左肩上，微微躬身即可，因为您的身份代表着伊西斯女神的眷顾，无需向凡人行跪拜大礼。”
“但如果见到的是法老陛下的正妻，妮菲塔莉王后，您就需要双膝跪地，但头部可以平视，以示尊敬。”
苏沫学得有模有样，虽然心里对这些繁琐的规矩吐槽了八百遍，但面上还是装出一副认真好学的模样。
除了礼仪，阿尼娅还会像个小广播一样，跟苏沫分享一些宫里的趣闻。
“您知道吗？昨天书记官普塔的猫，爬到了元老院的屋顶上，怎么叫都不下来，最后还是卡恩队长亲自上去，才把它抱下来的呢！”
“还有还有，御花园里那几只从努比亚进贡来的鸵鸟，又把看管它们的仆人给啄伤了，它们可真凶！”
这些琐碎的、充满了生活气息的小事，像一扇扇小窗，让苏沫得以窥见这座冰冷宏伟的王宫里，那一丝丝鲜活的人气。也正是这些，让她感觉自己不再是一个与世界隔绝的孤岛。
然而，阿尼娅虽然单纯，但毕竟是在这等级森严、人情复杂的王宫里长大的。耳濡目染之下，她也懂得一些最基本的、趋利避害的生存法则。
她敏锐地察觉到，随着苏沫在王储殿下心中的地位越来越特殊，一股看不见的暗流，也开始在她周围悄然涌动。
她不止一次地看到，当苏沫陪同王储殿下出现时，一些官员和贵族看她的眼神，不再是单纯的好奇，而是带上了一种审视、嫉妒，甚至是毫不掩饰的敌意。
尤其是那些围绕在阿赫摩斯大将军身边的人。
那种眼神，阿尼娅再熟悉不过了。那是在看待一个“潜在的威胁”，一个“需要被拔除的障碍”。
阿尼娅的心里，开始为苏沫感到深深的担忧。
在她看来，苏沫大人是那么的善良，那么的“天真”，她就像一朵来自异域的、从未经历过风雨的花朵，对这座宫殿里的阴暗与残酷一无所知。
她害怕，这朵美丽的花，会在她看不见的地方，被那些淬了毒的荆棘，刺得遍体鳞伤。
终于，在一个只有她们两人的下午，阿尼娅在经过了反复的、激烈的思想斗争后，决定要用自己的方式，来提醒一下这位她真心敬爱的主人。
那天，苏沫正在练习用芦苇笔写字。她的字写得歪歪扭扭，像一群喝醉了酒的小蝌蚪，把自己都给逗笑了。
阿尼娅帮她磨着墨，却一反常态地沉默着，脸上带着与她年龄不符的忧色。
“怎么了，阿尼娅？”苏沫察觉到了她的不对劲，“今天好像不开心？”
阿尼娅咬了咬嘴唇，抬起头，那双清澈的眸子里写满了挣扎。在背后议论身份尊贵的朝臣，是极其危险的行为，一旦被人听去，后果不堪设想。
但最终，对苏沫的担忧，还是战胜了恐惧。
她凑到苏沫耳边，用一种近乎气音的、极低的声音说道：“苏沫阁下……那个……阿赫摩斯大人……您，您要小心他的人。”
苏沫握着笔的手，微微一顿。
她抬起头，看向阿尼娅，示意她继续说下去。
阿尼娅见苏沫没有制止，胆子也大了一些，她压低声音，飞快地说道：“阿赫摩斯大将军，是除了法老陛下之外，最有权势的人。他的女儿，妮菲鲁小姐，是整个上下埃及最美丽的明珠……很多人都说，她……她本该是王储殿下的妻子的。”
说到这里，阿尼娅偷偷地看了一眼苏沫，眼神里充满了暗示。
“可是现在，王储殿下对您……格外看重。我听到一些侍女在私下里议论，说妮菲鲁小姐因此非常、非常地不高兴。她……她很喜欢王储殿下，从小就喜欢。”
阿尼娅的声音里带着一丝颤抖：“所以，苏沫大人……您……您最好离她远一点。妮菲鲁小姐不像她的父亲那样深沉，她要是讨厌一个人，是会直接表现出来的，她……她会想办法让那个人消失的。”
听着阿尼娅这番断断续续、却信息量巨大的“提醒”，苏沫的心，一点点地沉了下去。
她当然知道阿赫摩斯是拉美西斯的政敌，但她没想到，这其中还夹杂着这种堪比八点档的“情敌”戏码。
一个手握重兵、权倾朝野的政敌，再加上一个被嫉妒冲昏了头脑的、骄纵的贵族大小姐。
好家伙，这buff简直是叠满了。
自己这“伊西斯眷顾者”的身份，在别人眼里，恐怕早就成了眼中钉、肉中刺了。
苏沫看着眼前这个因为替自己担心而急得小脸发白的少女，心中涌起一股难以言喻的暖流。
在这个冷酷无情、人人自危的古埃及王宫里，身边的每一个人——无论是高高在上的拉美西斯，还是杀气腾腾的卡恩——他们对自己的态度，都或多或少地带着利用、审视和算计。
只有阿尼娅。
只有这个单纯的、善良的埃及少女，是真心实意地在为她着想，为她的处境而担忧。
她冒着巨大的风险，向自己透露这些致命的宫廷秘闻，只是因为她把自己当成了朋友，不希望自己受到伤害。
这份纯粹的、不掺杂任何利益的真心，对于此刻身处异世、孤立无援的苏沫来说，是比任何华服美食、金银珠宝都更加珍贵的宝物。
它是黑暗中的一束微光，是冰冷现实里的一抹暖色，支撑着她，让她不至于被这个世界的残酷与冰冷所完全吞噬。
苏沫放下手中的芦苇笔，伸出手，轻轻地握住了阿尼娅那因为紧张而有些冰凉的手。
阿尼娅的身体微微一颤，有些不知所措地看着她。
“谢谢你，阿尼娅。”
苏沫看着她的眼睛，用一种前所未有的、真诚而郑重的语气，一字一句地说道。
她说的，是她最熟练的中文。
虽然阿尼娅听不懂这句话的意思，但她能看懂苏沫眼神里传递过来的情感。那里面，有感激，有感动，还有一种让她心安的力量。
“谢谢你告诉我这些。”苏沫又用蹩脚的古埃及语，重复了一遍。
这一刻，她们不再是尊贵的主人和卑微的侍女。
她们只是两个在这座巨大而冷酷的宫殿里，相互依偎、相互取暖的、孤独的灵魂。
苏沫紧紧地握着阿尼娅的手，心中暗暗发誓。
为了自己，也为了眼前这个唯一的朋友，无论前路有多少荆棘与陷阱，她都必须，也一定要，好好地活下去。
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