离开落霞山，三人一路向北，沿途的景象渐渐变得苍凉。官道上往来的行人多了几分行色匆匆，偶尔能看到押送粮草的车队和风尘仆仆的士兵，空气中弥漫着紧张的气氛。
这日，他们来到一座名为“雁门关”的城镇，这里是通往边境的要道，守城的士兵盘查格外严格。林墨出示了镇国公的密信，士兵们才放行。
进入城镇，只见街道上随处可见受伤的士兵，药铺前更是排起了长队，一片萧条景象。三人找了家客栈住下，从掌柜口中得知，蛮族铁骑已经突破了三道防线，距离雁门关只有不到百里，城中百姓人心惶惶，不少人已经开始向南逃难。
“蛮族骑兵来去如风，战斗力极强，朝廷的军队根本抵挡不住。”掌柜叹了口气，“听说镇国公已经带着大军赶到前线，但蛮族兵力太多，恐怕……”
林墨心中一沉，看来边境的局势比想象中还要危急。“掌柜，前线具体在什么地方？”
“就在北边的‘野狼原’，那里地势开阔，正是骑兵驰骋的好地方。”掌柜道。
林墨点了点头，决定明日一早就前往野狼原。
次日清晨，三人准备出发，却被客栈外的一阵喧哗声拦住了去路。只见一群百姓围着几个受伤的士兵，七嘴八舌地询问前线的情况。
“我们快撑不住了，蛮族的骑兵太厉害了！”一个士兵虚弱地说，“他们的首领‘苍狼王’更是勇猛无比，没人能挡得住他！”
“那镇国公呢？镇国公也挡不住吗？”有百姓问道。
士兵摇了摇头：“镇国公虽然勇猛，但蛮族兵力太多，我们寡不敌众啊……”
林墨走上前，对那士兵道：“我们正要前往前线支援，你能说说蛮族的具体情况吗？”
士兵打量着林墨，见他气质不凡，眼中闪过一丝希望：“蛮族骑兵约有五万，个个弓马娴熟，尤其是苍狼王的亲卫‘狼牙骑’，更是以一当十。我们的军队只有三万，还多是步兵，根本不是对手。”
林墨心中了然，蛮族以骑兵为主，机动性强，而朝廷军队多是步兵，在开阔地带确实难以抵挡。“多谢告知。”
三人加快脚步，向野狼原赶去。越靠近前线，战火的痕迹越明显，沿途的村庄多被烧毁，田地荒芜，偶尔能看到散落的兵器和尸骨，触目惊心。
傍晚时分，他们终于抵达野狼原前线。只见平原上扎满了朝廷的营寨，旌旗飘扬，士兵们正在加紧修筑防御工事。不远处，蛮族的营寨连绵不绝，隐约能看到巡逻的骑兵，气氛剑拔弩张。
林墨三人来到中军大帐，见到了镇国公赵擎。赵擎比上次见面时消瘦了不少，眼角多了几分疲惫，但眼神依旧坚定。
“林壮士！你们来了！”见到林墨，赵擎又惊又喜，仿佛看到了救星。
“国公，我们来晚了。”林墨拱手道。
“不晚，不晚！”赵擎连忙道，“你们能来，真是太好了！快坐，我给你们说说前线的情况。”
赵擎将蛮族的兵力部署和作战方式详细说了一遍，语气中充满了忧虑。“蛮族骑兵明日很可能会发起总攻，我们的防线恐怕难以守住。”
林墨沉吟道：“蛮族倚重骑兵，我们可以避开他们的优势，利用地形设伏。”
“可是野狼原地势开阔，根本无险可守啊。”赵擎道。
“未必。”林墨指着地图，“这里有一条废弃的河道，虽然干涸了，但沟壑纵横，可以埋伏士兵。我们可以假装主力在此防御，引诱蛮族骑兵进入河道，再派精锐突袭他们的营寨，前后夹击。”
赵擎眼前一亮：“好主意！只是谁来带领精锐突袭营寨？”
“我去！”林墨道。
“我跟你一起去！”苏晴和丫丫异口同声道。
赵擎看着丫丫，有些犹豫：“丫丫年纪还小，前线太危险了。”
丫丫挺了挺胸脯：“我不怕！我会武功，能帮上忙！”
林墨也道：“让她跟着吧，我们会保护好她的。”
赵擎点了点头：“好，那就拜托你们了。我会派五千精兵跟你们一起行动。”
当晚，众人做好了准备。林墨带领五千精兵，悄悄潜入废弃的河道附近隐蔽起来。赵擎则在正面部署兵力，营造出主力在此防御的假象。
夜色渐深，野狼原上一片寂静，只有风吹过草原的声音。林墨看着远处蛮族的营寨，心中暗暗祈祷，希望明日的计划能成功。
丫丫靠在苏晴身边，虽然有些害怕，但还是紧紧握着短剑，眼神坚定。她知道，这场战斗关系到边境的安宁，关系到无数百姓的安危，她不能退缩。
天边渐渐泛起鱼肚白，一场决定边境命运的大战，即将拉开序幕。
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