怀揣着沉甸甸的一两二百文钱，苏清辞脚步轻快却又带着一丝警惕地离开了南市。
她先去了米铺，买了一小袋最便宜的糙米，又称了点粗盐。经过肉铺时，那诱人的色泽让她顿了顿脚，但最终还是克制地走开，只在一个老婆婆的菜摊上买了几颗耐放的萝卜和一小把青菜。最后，她咬牙去了丝线铺子，精心挑选了一批基础颜色的丝线和一小包最基础的矿物染料——这是她扩大生产的本钱。
采购完毕，手中的银钱已去大半，但她心中却无比踏实。这些是希望的种子。
回到城西别院，日头已然偏西。她仔细锁好院门，又将买来的东西妥善藏好，这才松了口气。那个在市集瞥见的、疑似侯府的身影，如同一根细刺，让她始终无法完全放松。
匆匆吃了顿有盐有味的简单饭食，她立刻投入工作。
有了第一批售罄的鼓舞，她干劲十足。点燃油灯，利用新买的丝线和之前剩余的染料，她开始连夜赶制第二批“四季小景”荷包。
这一次，她更加熟练，速度也快了不少。但一个人的力量终究有限，直到深夜，她也只勉强完成了两个。
翌日清晨，她再次前往南市，依旧占据了那个偏僻的角落。
她心中有些忐忑。昨日的成功，会是昙花一现吗？
然而，情况似乎有所不同。
她刚铺开摊位不久，甚至还未将荷包完全摆好，便见一个穿着体面、丫鬟模样的少女急匆匆地寻了过来，目光在她摊位上扫过，脸上立刻露出欣喜之色。
“就是这儿！找到了！”那丫鬟快步上前，指着摊位上的荷包问道，“请问，这荷包可是你卖的？昨日我家小姐见林侍郎家的婉婷小姐戴了一个，喜欢得紧，特意让我来寻，可还有吗？”
苏清辞心中一动，按下惊喜，将刚刚做好的两个荷包取出：“目前只剩这两个了，春柳和冬梅。”
那丫鬟拿起仔细看了看，虽与婉婷小姐那个夏荷不同，但独特的配色和绣工如出一辙，立刻点头：“都要了！小姐说了，只要有，不拘什么花样，先买了再说！”爽快地付了六百文钱。
几乎是前后脚，丫鬟刚走，又一位衣着华丽的年轻公子摇着折扇踱了过来，眼神略带好奇地打量着苏清辞和她简陋的摊位。
“听闻这儿卖一种颜色很特别的荷包？”他语气有些漫不经心，“给我瞧瞧。”
苏清辞只得解释道：“公子见谅，方才最后两个刚被买走。若您需要，可预定，两日后可取货。”
那公子挑了挑眉，似乎有些意外东西卖得如此之快，反而更生了几分兴趣：“预定？有点意思。成，那我定一个……秋菊的吧，看着雅致。两日后我派人来取。”说罢，竟也预付了一百文的定金。
一个上午，颗粒无收的局面彻底扭转。不仅瞬间入账七百文，还接下了一个预定订单。
苏清辞握着再次变得沉甸甸的钱袋，感受着那铜钱冰凉的触感，心中涌起一股难以言喻的激荡。
婉婷小姐……她真的帮忙宣扬了！
口碑，开始发酵了。
接下来的几天，情况愈发超乎她的预料。
“四季小景”荷包仿佛一股清流，以其独特的审美和匠心，悄然在京城一部分追求新奇、注重品味的贵族小姐和文人雅士圈中流传开来。
“听说了吗？南市有个不起眼的小摊，卖的荷包颜色绝了！”
“可不是吗！林尚书家的千金、刘御史家的小姐都在戴呢！”
“不仅好看，听说里头还有巧思，暗袋、如意结什么的……”
“就是太难买了，去晚了根本抢不到！”
慕名而来的人渐渐增多。有时是各府的丫鬟小厮奉命来采购，有时是些文人墨客亲自前来寻访，甚至还有一两个其他绣坊的人，假扮顾客前来探看虚实。
苏清辞的摊位前，竟偶尔也需要排队了。
她日夜赶工，几乎耗尽了所有时间。手指上的针眼旧伤未愈又添新伤，眼睛也因为长期熬夜布满了红血丝。她尽可能地加快速度，但一个人的产能终究有限。
她开始接受预定，登记下客人要求的样式和取货时间，收取定金。小小的记账本上，预定的名单越来越长。
订单的增加带来了可喜的收入，让她有了更充足的资金购买更好的原料，但也带来了巨大的压力。
她常常从天不亮绣到深夜，腰酸背痛，头晕眼花。吃饭更是凑合，有时忙起来甚至一天只吃一顿冷饭。
产能不足的问题，日益凸显。
这一日，她刚刚交付完三个预定的荷包，收下尾款，正准备歇口气喝口水，一位管事模样的中年男子带着两个小厮来到了摊位前。
“请问，可是苏绣娘？”男子态度还算客气。
苏清辞点头：“正是。先生有何见教？”
“我家夫人下月要做寿，府上想为各位女眷定制一批荷包作为回礼。听闻苏绣娘手艺独特，特来问问，可否接一批三十个荷包的订单？工期半个月，花样可由绣娘定夺，但需用上好杭缎，配色需雅致统一。”男子递上一张名帖，上面赫然是某个颇有权势的官邸名号。
三十个！半个月！
苏清辞的心脏猛地一跳。这是一笔大单，收入足以让她缓解很大的经济压力，甚至能攒下些钱来应对那本账簿上的旧债。
但是……三十个？以她目前的速度，就算不吃不睡，也绝无可能按时完成。
她看着那管事期待的目光，又看了看自己记账本上那长长的预定名单，心中陷入了极大的挣扎和焦虑。
接？根本做不完。
不接？错过这个机会实在可惜，而且可能得罪权贵。
她第一次如此清晰地意识到，单打独斗的极限已经到了。
若想接下这样的订单，若想真正将这份事业做大，她不能再仅仅依靠自己这一双手。
她需要帮手，需要建立一个真正意义上的绣坊。
这个念头如此清晰地浮现出来，带着巨大的诱惑，也伴随着更大的挑战和风险。
她该如何寻找可靠的人？如何教授她们自己的技艺和配色秘诀？如何管理？本钱又从何而来？
那管事见她沉吟不语，催促道：“苏绣娘？可否给个准话？府上还等着回信。”
苏清辞抬起头，阳光下她的脸色有些苍白，但眼神却异常明亮坚定。
“承蒙贵府夫人看得起。”她缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却不容置疑，“只是目前订单已排至下月，实在无力再接大批订单。可否宽限些时日？或者……待小坊日后扩大规模，再为夫人效劳？”
她委婉地拒绝了
管事脸上露出明显的失望，但见她态度坚决，也不好强求，只得收起名帖告辞。
看着管事离开的背影，苏清辞轻轻吐出一口气，心中既有遗憾，也有一种做出了艰难决定的轻松感。
她低头看向自己因长期握针而略显粗糙的手指，又看向那本写满了预定的簿子。
产能的瓶颈，已经清晰地摆在了面前。
扩大规模，招纳人手，已不再是长远规划，而是迫在眉睫的需求。
然而，该从哪里开始呢？在这人生地不熟的异世，她又能信任谁？
就在这时，一个怯生生的、细微的声音在她摊位旁响起：
“请……请问……您这里，招绣娘吗？”
苏清辞猛地抬头。
只见一个面黄肌瘦、衣衫褴褛的小姑娘，约莫十三四岁年纪，正紧张地绞着衣角，眼神里充满了渴望与不安，小心翼翼地望着她。
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