那卷藏匿着惊天秘密的金线，随着绣娘们“无意”间掺杂进送往宫外仿制的样本中，悄无声息地离开了深宫高墙。
它承载着苏清辞的焦灼与期望，穿越了层层宫禁的盘查——那些守卫的目光只停留在金银丝线的成色与数量上，无人能窥见其中以独特捻法编织的死亡讯号。
消息几乎是同时抵达了东宫与京郊别苑。
当萧景澜解读出那金线中蕴含的“陛下中毒，缠丝萝，周明堂，钱禄”等关键信息时，年轻的太子只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，眼前甚至黑了一瞬。弑君！他的父皇，竟是被身边人用如此阴毒的手段长期谋害！愤怒、悲痛、以及一种近乎窒息的恐惧瞬间攫住了他。
这已不是简单的权力倾轧，这是泯灭人伦的罪行！
几乎在同一时刻，一份来自靖安王府密探的、更为详尽的报告也摆在了他的案头。
报告证实了苏清辞的判断，并补充了更多细节：暗卫监控发现，周明堂近期频繁通过一个秘密渠道，从京城一家看似普通的香料铺获取某种不明粉末，而那香料铺的背后东家，经查与早已被流放的二皇子母族旁支有关。
所有的线索，都死死咬住了二皇子萧景渊及其母族林氏！
“他们……他们怎么敢？！”萧景澜猛地一拳砸在案几上，指节瞬间泛白，声音因极致的愤怒而颤抖。他想起父皇日渐憔悴的容颜，想起林贵妃那张看似担忧实则冰冷的脸，想起被阻于养心殿外的无助……原来这一切，都是一场精心策划的谋杀！
“殿下，此刻需冷静。” 一旁的心腹幕僚连忙劝谏，声音同样沉重，“此事实在骇人听闻，一旦披露，必将引发朝野震荡，甚至可能给对手狗急跳墙的借口。况且，我们目前尚未拿到周明堂下毒的实证，那香料铺的东西，也未必就是毒药。”
萧景澜剧烈地喘息着，强迫自己冷静下来。幕僚说得对，愤怒解决不了问题。对手是盘踞朝堂多年、势力盘根错节的庞然大物，行事又如此狠绝，稍有不慎，便是万劫不复。
就在这时，殿外传来通报：“殿下，靖安王府密信。”
萧景澜立刻接过，展开。信是萧惊寒亲笔，只有寥寥数语，却重若千钧：
“消息已知。太子宜即刻请旨监国，以安朝野之心。稳字当头，剪其羽翼，断其爪牙，勿打草惊蛇。证据之事，臣自会处置。宫内苏氏，亦需保全。”
萧惊寒的策略清晰而冷静：利用皇帝病重、朝局不稳的现状，先将监国之权名正言顺地抓在手中，取得政治上的主动权。然后，在不直接揭破弑君阴谋的前提下，利用太子的合法权力，系统性地清除二皇子一党在朝中的势力，削弱其反抗能力。同时，由他在暗处继续搜集铁证，等待最终雷霆一击的时机。
这是目前最稳妥，也最有效的策略。
萧景澜深深吸了一口气，将胸中的惊怒强行压下，眼神逐渐变得坚毅。
他是太子，是储君，此刻必须站出来，稳住这即将倾覆的朝局！
翌日，东宫属官联同多位内阁大臣及宗室元老，以“陛下沉疴，国事不可一日荒废”为由，集体上奏，恳请太子萧景澜监国理政。
此举合情合理，符合祖制。纵然林文敬、崔明远等人心知肚明这是太子一系的进攻，但在明面上却找不到任何反对的理由。尤其是在皇帝病重、无法亲自理政的情况下，由太子监国是顺理成章之事。
在一种微妙而紧张的气氛中，由皇后盖印、内阁附议的监国诏书，正式颁布天下。
萧景澜，名正言顺地开始执掌帝国最高权柄。
监国之初，萧景澜并未立刻表现出咄咄逼人之态。
他每日勤勉政务，召见大臣，处理积压的奏章，姿态谦和，遇有重大决策，必召集群臣商议，充分尊重内阁与各部院的意见。这在一定程度上安抚了那些观望的中立派，也暂时麻痹了林文敬等人，让他们以为太子年轻，尚需倚重老臣，不敢轻易动手。
然而，在这平静的水面之下，暗流已然开始涌动。
萧景澜首先瞄准的，是吏部。
吏部侍郎崔明远是二皇子党的核心干将，把持官员升迁铨选，势力根深蒂固。
萧景澜并未直接动崔明远，而是以“整饬吏治、考核官员”为名，连续罢黜、调任了数名由崔明远一手提拔、且劣迹斑斑的地方大员。这些人的罪证，早已由萧惊寒暗中提供，证据确凿，崔明远连求情的话都说不出口，只能眼睁睁看着自己的羽翼被一根根剪除。
紧接着，萧景澜以“加强京畿防务，以备不虞”为由，对虎贲卫中郎将高焕的职权进行了调整。明升暗降，将其调离了实际掌控京城部分戍卫的关键岗位，转任虚职。接任者，是萧惊寒早年安插在军中、一直低调潜伏的将领。
对于都察院的赵志坤，萧景澜则采取了分化拉拢的策略。
他亲自召见了几位素有名望、且与赵志坤有隙的御史，鼓励他们风闻奏事，纠劾不法。很快，几份弹劾崔明远门下官员贪腐、以及高焕部下军纪涣散的奏章便递了上来。萧景澜借此机会，严令彻查，进一步压缩二皇子党的生存空间。
这一系列动作，如春雨润物，看似不疾不徐，却招招精准，打在对手的痛处。
林文敬等人又惊又怒，他们试图反击，或在朝议上借故发难，或利用言官上疏指责太子“任用私人”、“动摇国本”，但都被萧景澜或以确凿证据驳回，或以其人之道还治其人之身，用更猛烈的弹劾顶了回去。
萧景澜展现出的政治手腕与日渐沉稳的气度，让许多原本摇摆的朝臣开始真正归心。朝局在太子的主持下，非但没有如林文敬等人期望的那般陷入混乱，反而呈现出一种异样的、紧绷的稳定。
而在这一切的背后，是萧惊寒那双无形的手在强力支撑。
所有的罪证，所有的情报，所有关键岗位的人员调动建议，都经由隐秘渠道，源源不断地送入东宫。太子在明，靖安王在暗，两人配合无间，如同一把精准的剪刀，一点点剪除着盘踞在帝国肌体上的毒瘤。
紫宸殿偏殿，如今已成为太子监国的日常理政之所。
萧景澜批阅完最后一本奏章，揉了揉发胀的眉心。连日来的殚精竭虑，让他俊朗的脸上带着一丝疲惫，但眼神却愈发锐利明亮。
一名内侍悄声入内，低语了几句。
萧景澜眼中寒光一闪，低声道：“告诉靖安王，林文敬今日暗中联络了戍卫皇城的另一名将领，似有异动。还有，宫中……务必保护好苏先生。”
“是。”
内侍退下。萧景澜走到窗前，望着暮色中宫殿巍峨的剪影。
监国理政，这只是开始。他知道，对手绝不会坐以待毙，更疯狂的反扑还在后面。父皇身中剧毒的真相如同悬顶之剑，宫内宫外，暗战正酣。
但他已不再是那个只能被动等待、无力挣扎的皇子。他是监国太子，他的身后，有智勇无双的皇叔，有舍生忘死的苏先生，有无数忠于社稷的臣民。
这场关乎国运的博弈，他必须赢，也一定会赢。
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