那张源自生母遗物、可能指向巨大财富的金矿地图，如同在苏清辞心中投入了一块巨石，激荡起层层涟漪。然而，她并未让这涟漪扩散出去，依旧每日如常往返于“巾帼绣院”、《绣典》编纂馆与靖安王府之间，处理着纷繁的事务，指点着学员的课业，审阅着编纂的文稿。唯有在夜深人静，独对那张临摹图时，眉宇间才会掠过一丝深沉的思量。
萧惊寒的动作比她预想的更为迅捷稳妥。他没有选择在喧闹的朝堂之上公开此事，而是在一次例行的御书房单独奏对时，屏退左右，将那张临摹地图与苏清辞发现图纸的经过，原原本本地呈报给了皇帝萧景澜。
御书房内，龙涎香静静燃烧。年轻的皇帝起初听闻，只以为是寻常的矿产线索，并未太过在意。然而，当萧惊寒指出地图上那与古籍记载中“金矿”标识极为相似的朱砂符号，并结合苏清辞生母林婉娘娘家可能掌握特殊秘闻的背景加以分析后，萧景澜的神色逐渐变得凝重起来。
他仔细审视着地图上蜿蜒的线条与陌生的古文字，手指无意识地在御案上敲击着。“皇叔，依你之见，此图……有几分可信？”
“陛下，”萧惊寒沉声道，“图纸藏匿手段精巧，非寻常人所为。其地形勾勒，与兵部职方司掌握的西域南部‘金驼岭’一带的古旧舆图，颇有吻合之处。且王妃生母家族之事，虽年代久远，查证困难，但空穴来风，未必无因。臣以为，宁可信其有，当遣得力干员，秘密前往勘探。”
萧景澜站起身，在御案前踱了几步。他登基时日不短，深知国库状况。虽丝路贸易带来了可观税收，但边境常年驻军耗费巨大，各地水利、赈灾、以及像《绣典》编纂、巾帼绣院这类新兴的文教事业，无不需要巨额投入。
先帝晚年及二皇子之乱留下的财政窟窿，并非短短几年繁荣就能完全填补。若真能发现一座大型金矿……
“此事关系重大，确需谨慎。”萧景澜停下脚步，目光锐利，“勘探之事，必须绝对隐秘，由皇叔你亲自挑选可靠之人，持朕手谕，以勘察边境地形为名，前往金驼岭一带暗中查探。在确凿消息传回之前，此事仅限于我三人知晓。”
“臣，遵旨。”萧惊寒躬身领命。
接下来的两个月，表面波澜不惊，暗地里，一支由萧惊寒心腹将领率领、混杂了工部矿冶专家与精锐斥候的小队，悄无声息地离开了长安，直奔西域金驼岭。
而朝堂之上，关于某些边镇军饷拨付略有延迟、以及几项大型工程预算紧张的议论，开始悄然增多，一股无形的财政压力，似乎正缓缓弥漫开来。
苏清辞敏锐地察觉到了这股暗流。她在与户部尚书李晏清商讨绣院经费时，能感到对方眉宇间那一闪而过的忧色；在编纂馆，也偶尔听到编修们闲聊提及某些州县因款项问题，征集古籍拓本的工作受阻。她心中明了，那张地图所承载的希望，此刻正显得愈发珍贵。
终于，在一个秋雨绵绵的深夜，一骑快马溅着泥水，驰入靖安王府。马上骑士浑身湿透，却将一个用油布包裹得严严实实的铜管，亲手交到了萧惊寒手中。
书房内，烛火通明。萧惊寒验看火漆无误后，撬开铜管，取出了里面的密信。他快速浏览着，一向冷峻的脸上，竟也难以抑制地浮现出一抹震动与……释然！
他将密信递给一旁紧张等待的苏清辞。信上字迹潦草，却带着难以言喻的激动：
“……卑职等依图索骥，于金驼岭西南麓，发现大型矿脉露头！经初步勘验，其矿石含金品位极高，矿脉延伸极广，规模……远超预期！保守估计，若能顺利开采，其产出足以……足以充盈半壁国库！此地僻远，人迹罕至，目前尚未被任何部落势力占据……”
苏清辞握着信纸的手，微微颤抖。尽管早有心理准备，但这“远超预期”、“充盈半壁国库”的字眼，依然让她感到了巨大的冲击。这已不仅仅是缓解财政压力，这是足以奠定一个盛世数十年财政基石的惊天发现！
翌日，萧惊寒再次秘密入宫。当皇帝萧景澜看到这封密信时，饶是他心性沉稳，也忍不住猛地从龙椅上站起，反复看了数遍，才长长吐出一口浊气，眼中迸发出前所未有的光彩。
“好！好！好！”他连说三个好字，激动之情溢于言表，“天佑大靖！皇婶……真乃我大靖之福星也！”
困扰多时的财政阴云，在这一刻仿佛被这道金色的消息彻底驱散。
如何处置这巨大的财富，成了接下来的关键。萧景澜与萧惊寒在御书房内密议良久。
“皇叔，此矿既由皇婶献图发现，依你之见，该如何赏赐？”萧景澜冷静下来后，首先考虑的是功臣。
萧惊寒摇头：“陛下，清辞献图，非为赏赐。她之意，乃是为国纾难。且此矿关系国运，赏赐过重，易惹非议；赏赐过轻，又寒了忠臣之心。臣以为，不若将此事之功，隐于幕后。朝廷可明发诏书，只言工部于西域勘得新矿，于国有大益。至于具体矿藏与献图之人，不必昭告天下。如此，既可保全王妃，避免其成为众矢之的，亦可使朝廷掌控全局。”
萧景澜沉吟片刻，点了点头：“皇叔所虑周全。只是，委屈皇婶了。”
“为国效力，何谈委屈。”萧惊寒语气平静，“至于开采之事，臣建议，由朝廷直接设立‘西域矿冶都督府’，派遣重臣与精锐驻军管辖，招募流民、退役兵士为矿工，所有产出，直接纳入国库。绝不可假手私人或地方，以免尾大不掉，滋生祸端。”
“准！”萧景澜对此深表赞同，“此事，便由皇叔全权负责督办。户部、工部需全力配合，要人给人，要物给物！务必以最快速度，建立起开采、冶炼、运输、护卫一体之体系！”
数日后，一道并未引起太多关注的诏令下发，宣布于西域设立“矿冶都督府”，由摄政王萧惊寒兼领督办事宜，旨在开发西域矿产资源，以补国用。
朝臣们只当是朝廷对西域经营的又一步棋，并未联想到其他。
然而，随着户部之前略显迟滞的款项迅速拨付到位，边军粮饷及时补充，几项停滞的工程重新启动，那股弥漫已久的财政压力悄然消散，敏锐的重臣们还是隐约感觉到，朝廷的底气，似乎一下子足了很多。
唯有极少数核心人物知晓，这一切变化的源头，都来自于那位平日只专注于绣艺与文教的靖安王妃，来自于她在那方陈旧锦缎中的惊人发现。
萧惊寒雷厉风行，亲自挑选了一批干练官员和忠诚将领，带着工部的精英工匠和充足的启动资金，再次秘密前往金驼岭。这一次，不再是勘探，而是实打实的建设与开采。
苏清辞得知朝廷的安排，心中并无丝毫芥蒂，反而松了一口气。
萧惊寒的处理方式，最大限度地保护了她，也让这巨大的财富能够真正、完全地用于国计民生。
她站在王府的阁楼上，望着西方，仿佛能看到那片原本荒凉的山岭，即将因为她的发现而焕发出巨大的活力，成为支撑“靖安”盛世巍峨大厦的又一坚实基座。
她献出的，不仅仅是一张图纸，更是一把能够开启困局、铸就辉煌的钥匙。而这把钥匙，正由她最信任的人，稳稳地插入锁孔，即将扭转乾坤，为这个时代，注入一股磅礴而持久的金色动力。
困扰朝廷的财困，至此，已然看到了彻底化解的曙光。
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