夏末的傍晚，暑热渐消，陈家新建的平房小院里，晚风送来了山间草木的清香。
这房子是陈青山和张小娟结婚时，两家父母一砖一瓦亲手为他们盖起来的，离陈家和张家老屋都不远，既保持了年轻人需要的独立空间，又方便互相照应。
此刻，院里的凉棚下，四位老人正围坐在一起，面前的粗木桌上摆着新炒的花生和粗茶。
陈老栓手里拿着一把刚烘干的花椒，凑在鼻尖仔细闻着，布满沟壑的脸上没什么表情，只微微颔首。
旁边的张德富捏开一颗草果，查看内里的成色，黝黑的脸上露出满意的神色：“嗯，香气足，是咱们山上老树种的味道。”
李秀英和胡蕙兰坐在一旁，手里择着晚上要吃的豆角，目光却不约而同地望向正在不远处调试直播设备的陈青山。
李秀英眼神温和，带着母亲特有的怜爱；胡蕙兰则嘴角含笑，透着对女婿越看越满意的神色。
这四位老人，像是四棵扎根在这片红土地上的老树，他们的沉默与劳作，他们的坚守与期盼，早已化作无形的养分，滋养着陈青山和张小娟这对新苗。
几杯粗茶下肚，话匣子也慢慢打开了。胡蕙兰是个爽利性子，她抓了把花生，笑着提起往事：“要说起来，咱们两家能成亲家，也是老辈儿里修来的缘分。青山他太爷爷，当年逃荒到这山里，是张小娟她太爷爷家匀出了口粮，给了块荒地，才扎下根来的。这情分，老一辈都记着呢。”
陈老栓闷声接了一句：“张家祖上厚道。”便不再多言，只是拿起水烟筒，咕噜咕噜地吸了起来。
李秀英温柔地补充道：“是啊，咱们两家，往上数几辈，就有来有往。到了我们这代，处得就跟自家兄弟姊妹一样。地里忙不过来，互相搭把手；谁家有个难处，也从不看笑话。”
张德富点头，沉稳地开口：“所以当年，老栓哥和秀英嫂子在饭桌上提起结亲的事，我们心里是愿意的。”他看向陈青山和张小娟，“那时候，青山在县里上学，是个肯读书的苗子。小娟呢，成绩也好。我们想着，两个孩子都懂事，两家又知根知底，结了亲，是亲上加亲，力气能往一处使，比什么都强。”
陈青山听着，心里涌起一股复杂的暖流。他想起初二那个寒假，得知定亲消息时的震惊与抗拒，却不知这背后，藏着的是父辈们基于世代情谊与现实考量最深沉的安排。他们不懂什么浪漫爱情，他们信奉的是“搭伙过日子要实在”，是“根正苗直，以后差不了”。
“那时候，你们就没问过小娟愿不愿意？”陈青山忍不住问出了藏在心中多年的疑惑。他看向张小娟，她正安静地听着，面容平静。
胡蕙兰快人快语：“咋没问？我闺女那脾气，我们能不问吗？”她转向张小娟，“小娟，你自己说。”
张小娟放下手中的豆角，抬起头，目光扫过四位饱经风霜的老人，最后落在陈青山脸上，她的眼神清澈而坦然：
“我同意。”她语气平静，却带着不容置疑的肯定，“爸，妈，叔，婶，我知道你们是为我们好，也是为两个家好。”
她顿了顿，像是在梳理多年前那个少女的心思：“那时候我在滇东北读书，见识了城里的热闹，也更清楚咱们山里的不容易。我知道，读书是改变命运的路，但这条路光一个人走，太孤单，也太脆弱。”
她的话让几位老人都安静下来，连陈老栓都停下了吸烟的动作。
“陈家叔婶为人实在，肯下力气，青山……”她看向陈青山，眼神里没有少女的羞涩，反而是一种近乎冷静的评估，“他本质不坏，有股不服输的劲儿，就是需要磨炼。两家合成一家，资源、力气都能整合。在当时，这是最稳妥，也最有远见的选择。我不觉得这是束缚，我觉得这是一个……更坚实的起点。”
张德富赞许地看着女儿，对陈青山说：“青山，你听听。土地教会我们，独木难成林。好种子也得有好田地，还得风调雨顺，才能有好收成。小娟看得明白，她选的不只是你这个人，还是咱们这两家人拧成一股绳的那股劲儿。”
陈青山心中震撼。他一直以为张小娟的同意是妥协，是顺从，直到此刻才明白，在那时，那个在尖子学校里名列前茅的少女，已经用她超越同龄人的理性和对乡土社会规则的深刻理解，做出了她认为最有利的决策。她看到的不是一桩简单的娃娃亲，而是一个可以依托的、充满潜力的“联盟”。
夜色渐浓，繁星初现。四位老人起身准备回去。陈老栓走到院墙边，摸了摸新砌的砖缝，又仰头看了看结实的房梁，对陈青山只说了一句：“房子结实，好好过。”
张德富拍了拍陈青山的肩膀：“遇到难处，就言语一声。”
李秀英和胡蕙兰则拉着张小娟的手，细细叮嘱着家常，眼里是全然的放心与疼爱。
送走四位老人，陈青山和张小娟站在院门口，看着他们提着昏黄的手电筒，身影逐渐融入乡村的夜色，走向各自亮着温暖灯火的老屋。
陈青山回身，看着这座凝聚了父母和岳父母心血的新家，一砖一瓦，都浸透着他们辛勤的汗水与质朴的期望。他们没读过多少书，说不出大道理，但他们用最直接的行动——为他筑一个窝，支持他闯一条路——诠释了什么是亲情，什么是传承。
他想起父亲陈老栓沉默的劳作，母亲李秀英永远温柔的叮咛，岳父张德富沉稳可靠的背影，岳母胡蕙兰爽朗能干的身影。他们的勤劳，像山间的磐石；他们的淳朴，如脚下的土地。正是这些，构成了他生命的底色，也让张小娟这样的学霸，愿意将未来赌在这份厚重的根基之上。
夜风吹过，带来山野的气息。陈青山握住张小娟的手，两人相视一笑，没有言语，却都读懂了彼此眼中的坚定。他们的根，早已与这四位老人，与这片土地，紧紧缠绕，无法分割。前路或许依旧漫长，但根脉深植，又何惧风雨？
寒来暑往，山间的云雾聚了又散，陈家小院里的花椒树，在第三个年头终于形成了些规模，枝叶蓊郁，到了季节，便坠满一簇簇红玛瑙似的果实。
陈青山的直播事业，并未如某些人预想的那般一飞冲天，也未像另一些人担忧的那样昙花一现。
它像山涧的溪流，磕磕绊绊，却执着地向前流淌，逐渐在这片土地上浸润出湿润的痕迹。
有了文勇玮那边相对稳定的采购，加上线上零散客户的积累，以及村里几户人家也开始将收来的山货交由他代卖，他的“青山货栈”算是勉强立住了脚跟。
天光未亮，陈青山便轻手轻脚地起床了。灶膛里的火苗“噗”地一声燃起，映亮了他带着睡意却异常清醒的脸。
他熟练地淘米、加水，将铁锅坐在灶上。另一边的小锅里，是昨天张小娟从镇上买回来的老豆腐，他小心地切成厚片，准备用自家炼的猪油煎得两面金黄。
这些灶台上的活计，他如今做得比刚回来时娴熟太多。最初是张小娟主导，他打下手，后来不知怎的，就慢慢接过了早餐的差事。
或许是因为他总比她醒得早，或许是他发现，看着她能多睡一会儿，自己能把这琐碎的日常打理妥当，心里会生出一种奇异的满足感。
粥在锅里“咕嘟”冒着细泡，煎豆腐的香气弥漫开来时，张小娟也穿衣起来了。她走到灶边，没说话，只是伸手接过陈青山递来的碗筷，用热水烫着。
“今天天气好，把上次李老师要的那批特级花椒再筛一遍，给他寄过去。”陈青山一边翻着豆腐块，一边说。
“嗯。包装纸箱不够了，下午得去镇上拉一批。”张小娟应着，声音还带着刚醒的沙哑。
“我跟王大叔说好了，他家的草果下午送过来，你记得称重的时候看仔细点，别混进去年的陈货。”
“知道。”
简单的对话，围绕着最具体的事务，没有波澜，却织就了一张细密的生活之网。他煎好豆腐，撒上几粒葱花，她便将滚烫的粥端上小桌。
两人对坐，就着咸菜，吃着简单的早饭。窗外，是逐渐清晰的、笼罩在晨雾里的山峦轮廓。
这种日子，褪去了最初的激情与慌乱，沉淀下一种近乎本能的默契。他们不再需要时刻用语言确认彼此的心意，生活的每一个环节，都成了无声的诉说。
上午，陈青山在院子里分拣花椒。阳光透过花椒树的枝叶，在他身上投下斑驳的光影。他坐在小马扎上，面前放着几个大小不一的竹筛，手指灵活地将不同品级的花椒归入不同的筛子。
这是个极需耐心的细致活，久了，手指会被麻香浸染，连呼吸都带着一股独特的辛冽气息。
张小娟处理完几份线上订单的打包，也搬了个凳子坐在他旁边，手里拿着的却不是账本，而是一本厚厚的《植物生理学》研究生教材。
她看得专注，偶尔会用笔在空白处写下笔记，阳光照在她低垂的睫毛上，染上一层淡淡的金色。
“怎么看起这个了？”陈青山忍不住问。她研究生毕业回来当公务员，专业似乎已搁置许久。
张小娟头也没抬，翻过一页，淡淡地说：“单位里接触到一个生态农业的项目，有些基础的东西忘了，翻翻看。”她顿了顿，补充道，“总觉得自己学过的，丢了可惜。说不定哪天，能用上。”
陈青山不再打扰她。院子里只剩下花椒落入竹筛的“沙沙”声，和她偶尔翻动书页的轻响。
有时，她会抬起头，看看他分拣的进度，或者起身给他倒杯水。他也会在她蹙眉思考时，停下动作，不去惊扰。
村里偶尔有人路过，探头看见这场景，会笑着打趣：“青山，你们这小两口，一个摆弄土疙瘩，一个看天书，倒是般配！”
陈青山只是笑，不辩解。他渐渐懂得，张小娟身上那种对知识的敬畏与追寻，并非与现实格格不入，那是她精神世界的一块自留地，是她区别于这山里大多数人的底色。
而他能做的，就是守护她这份在俗世烟火中，依然能静心阅读的“无用”时光。
下午，他开着那辆二手小货车去镇上拉包装箱，张小娟没跟着去。她留在家里，将晾晒好的八角收拢起来。做完这些，她看了看时间，便开始准备晚饭。
当陈青山拖着满车纸箱回来时，暮色刚刚降临。院子里飘出腊肉炒蒜苗的浓郁香气。他停好车，深深吸了一口这熟悉的、带着家的味道的空气，一整日的疲惫仿佛瞬间消散。
晚饭后，两人照例会在村里散散步。沿着那条走了无数次的、通往村口老槐树的石板路，慢悠悠地走着。路边的稻田在夜色里泛着微光，蛙声此起彼伏。
“今天文勇玮发消息，说他们单位工会下个季度的福利采购，还想订咱们的货，量可能比上次还大点。”陈青山说着，语气平静，已不复最初的激动。
“嗯。那我们得提前跟几家农户打好招呼，把量预留出来，品质要把关得更严。”张小娟回应，思路清晰。
“我知道。”陈青山点头，沉默了一会儿，忽然说，“小娟，有时候我觉得，现在这样……挺好。”
张小娟侧头看他，夜色里看不清他具体的神情，只能看到一个轮廓。
“以前在省城，总想着要闯出个名堂，要证明自己。回来了，刚开始也憋着一股劲，想着非得干出多大动静不可。”陈青山的声音在夜晚显得格外低沉，“可现在，每天忙忙碌碌，操心着花椒够不够干，八角香不香，订单能不能按时发出去，晚上回来能吃上你做的热乎饭……心里反而踏实了。”
他停下脚步，看着她：“就是……委屈你了。以你的成绩，本来可以有更好的平台。”
张小娟也停了下来，面对着他。月光很淡，星星却很亮，洒在她清澈的眼底。
“更好的平台是哪里？”她反问，语气里没有一丝波澜，“在省城的实验室里，跟着导师做项目？还是留在县里，在办公室写永远写不完的材料？”她轻轻摇头，“陈青山，路是自己走的，没有哪条路注定比另一条更好。我觉得现在这样，不委屈。”
她顿了顿，声音更轻了些，却字字清晰：“能用自己的方式，让这片土地上的东西被更多人看见，有价值；能和你一起，把日子过得有烟火气，有余力去看看书，想想事情……这就是我想要的平台。”
陈青山心中大震。他从未听她如此直白地剖析过自己的内心。他一直以为她的回归是妥协，是牺牲，却原来，在她清醒而理性的权衡之下，藏着的是对生活本质如此深刻的洞察与选择。
他伸出手，紧紧握住了她的手。她的手不再是最初那种少女的微凉，带着些常年劳作的粗糙，却温暖而有力。夜风吹过，带来远处稻田的湿润气息。
他们的人生，就像这山间的溪流，绕过巨石，穿过草丛，不急不缓，却自有方向。终点在哪里并不重要，重要的是，他们正并肩看着沿途的风景，并将这平凡的日子，过成了扎实的、有着落的样子。
夜色渐深，两人携手而归，身后的山村静谧安详，只有家家户户窗口透出的、温暖的灯火，如同散落在大地上的星辰。
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