王芷的闺房外,几个侍女急得团团转,却又不敢靠近。
王徽(王秀)挥手让她们退下,独自一人走到门前,轻轻敲了敲门。
“芷儿,是我,开门。”
里面没有任何回应,只传来压抑的抽泣声。
“我知道你心里委屈。”王徽的声音温和而平静,“你觉得,兄长是为了家族的利益,牺牲了你的幸福,让你下嫁商贾,蒙受羞辱。对不对?”
房间里的哭声,停了一下。
王徽继续说道:“芷儿,你我一母同胞,自小一同长大。父亲去世后,这世上,你就是我最亲的人。你觉得,兄长会为了任何事,去牺牲你的幸福吗?”
门内,依旧一片死寂。
王徽叹了口气,靠在门上,缓缓说道:“我问你,那些前来求亲的王公贵族子弟,你可见过几个?你可了解他们的品性?你嫁过去,是做正妻,还是做填房的妾室?他们家中,可有三妻四妾,复杂的后宅争斗?”
“你嫁过去之后,他们是会敬你爱你,还是只看重你背后王家的财富和权势?一旦我们王家失势,你的下场,又会如何?”
这一连串的问题,如同重锤一般,敲在王芷的心上。
她不是不谙世事的小女孩。这些问题,她也曾偷偷想过,只是不敢深思。那些高门大户的后宅,如同不见硝烟的战场,多少女子在里面耗尽了一生,最后落得个凄惨下场。
“可……可他终究是个商人……”王芷带着哭腔的声音,终于从门里传了出来,“我若是嫁给他,以后在那些夫人小姐面前,如何抬得起头来?”
“抬头?”王徽的声音陡然提高了几分,“我王家的女儿,需要看别人的脸色来决定自己能不能抬头吗?芷儿,你记住,你的身份,是你自己给的,是我王家给的,不是那些三姑六婆的闲言碎语能决定的!”
“我再问你,我们王家如今的富贵,从何而来?是我们吃的穿的,哪一样,不是靠着父亲当年创立的商号,一分一毫赚来的?我们享受着商贾带来的富贵,却又反过来看不起商人,这是何道理?”
“兄长为你选的,不是一个普通的商人。陆文此人,我亲自考校过。他品性端正,才华出众,对你更是一片真心。他有能力,有担当,能给你一个安稳和睦的家,能给你一份尊重和爱护。这,难道不比那些虚无飘渺的门第和名声,要重要千万倍吗?”
“我王家,不需要靠着女儿的联姻去攀附权贵!我要的,是我的妹妹,能嫁一个她喜欢,也真心喜欢她的人,安安稳稳,幸幸福福地过一辈子!”
王徽(王秀)的这番话,发自肺腑,情真意切。
房间里,长久的沉默之后,传来了“吱呀”一声,门被从里面打开了。
王芷站在门口,眼睛哭得红肿,但眼神里,却不再是委屈和抗拒,而是充满了感动和一丝明悟。
“兄长……”
“想通了?”王徽看着她,温和地笑了。
王芷低下头,轻轻地点了点头。
“好。”王徽拍了拍她的肩膀,“去梳洗一下,陆文还在前厅等着。别让他等急了。”
安抚好了妹妹,王徽知道,接下来该去解决那些族老了。
他没有一个个去解释,而是直接召集了所有王氏族人,在王家的祠堂里,开了一场家族大会。
祠堂里,气氛庄严肃穆。王家的几十名主要族人,都聚集于此,为首的,便是那几位德高望重的族老。
王徽(王秀)换上了一身郑重的祭祀礼服,先是恭恭敬敬地给王家的列祖列宗,以及父亲王缙的灵位上了香。
然后,他转过身,面对着所有的族人。
“今日召集诸位来此,只为一件事——我妹妹王芷的婚事。”
他目光扫过众人,沉声说道:“我知道,诸位叔伯长辈,都觉得我将芷儿许配给商贾之子,是辱没了王家的门楣,是自甘堕落。今日,我便在这里,给大家一个交代。”
他没有长篇大论地解释,而是直接对身后的福伯示意了一下。
福伯立刻捧上一个账本,高声念道:“开元十一年,王氏商号全年总收入,计白银一十八万三千四百二十两,黄金一千二百五十两。其中,琉璃产业盈利四万八千两,丝绸茶叶等南方货物盈利七万六千两,其余产业盈利……”
一连串惊人的数字,从福伯口中念出,让在场的所有族人都听得目瞪口呆。
他们虽然知道王家有钱,但从不知道,竟然有钱到这种地步!一年的收入,比得上朝廷一个中等州府全年的税收了!
念完账目,王徽(王秀)才缓缓开口。
“诸位都听到了。我们王家,为何能有今日?靠的不是官位,不是爵位,而是这些实实在在的产业,是钱掌柜他们这些商人,日夜操劳,为我们赚来的真金白银!”
“我问在座的各位叔伯,你们谁敢说,自己没有拿过商号的分红?谁敢说,自己家里的吃穿用度,不是来自于这些‘商贾之事’?”
祠堂里鸦雀无声,所有人都羞愧地低下了头。
“我们一边享受着商业带来的富足,一边又打心底里瞧不起商人。诸位不觉得,这很可笑吗?”
王徽的声音,如同洪钟大吕,在祠堂里回荡。
“时代变了!我王家的未来,不在于能出几个尚书宰相,而在于能否牢牢掌控住这天下的经济命脉!能否让我们的家族千秋万代下去,与陆家联姻,不是我王家下嫁,而是我王家在布局未来!”
“我今日在此立下规矩,凡我王氏子孙,不得心存士农工商之偏见!有能者居之!无论是为官,是经商,还是务农,只要能为家族做出贡献,便是我王家的好子孙!”
“至于芷儿的婚事,我意已决!谁若再有异议,便是与我王徽为敌,与整个王家的未来为敌!”
说完,他猛地一挥袖袍,眼神凌厉如刀,扫视全场。
那几位原本还想倚老卖老的族老,被他这股气势所慑,一个个噤若寒蝉,再也不敢多说半个字。
一场足以动摇家主地位的风波,就此被王徽(王秀)用最强硬,也最直接的方式,彻底平息。
半个月后,王家嫁女。
婚礼办得不算奢华,却处处透着精致和用心。
最让人震惊的是,婚礼当天,宫里竟然来人了。
高力士亲自派了他的心腹小宦官,送来了一对硕大无比的南海珍珠,作为给新人的贺礼。圣上李隆基,在听说了此事后,也觉得有趣,竟也随手赏下了一对玉如意。
皇帝和高力士的赏赐,如同一道圣旨,瞬间堵住了所有悠悠之口。
连圣上都认可了这门亲事,谁还敢说三道四?
那些原本等着看王家笑话的人,全都傻了眼。他们这才意识到,王家这位年轻的家主,并非只是一个继承了家族余荫的年轻人。
婚礼过后,陆文没有在洛阳久留。
他带着新婚的妻子王芷,以及王徽(王秀)秘密拨给他的一支由二十名护院精英组成的“商队”,还有整整十万贯的巨额资金,踏上了返回扬州的道路。
他虽是陆家的长子,却已和家族说明,不会在继承家产,而是以王家的女婿的身份帮助打理王家的这些产业,不是赘婿,缺胜似赘婿。
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