林越在河工堤坝上站了整整三天，风吹得他官袍像面破旗子来回甩。他原本指望那个“该来的人”能准时打卡上班，结果对方不仅没露脸，连个请假条都没递。
第四天清晨，他蹲在泥地里拿树枝戳蚂蚁窝，裴砚拎着图纸走过来，嗓门压得低：“昨夜贡院偏院烧纸，守门的老卒说闻到一股焦味，像是文书。”
林越眼皮都没抬：“谁家祖宗托梦还得赶考？”
“问题是，”裴砚搓了搓手，“今年江州科考，主考官换了。”
“换就换呗，关我什么事。”林越把树枝一扔，“我又不考试，我连ppt都不做了。”
“可这人是礼部陈崇文的门生。”裴砚凑近一步，“而且考务流程全改了，密封仓提前启用，誊录房加派了两倍人手，说是防舞弊，可动静太大，反倒像……在掩人耳目。”
林越终于抬头看了他一眼：“你是说，有人怕被查，所以先动手脚？”
“我是说，”裴砚声音更低，“他们可能已经在抄题了。”
林越沉默两秒，忽然笑出声：“好家伙，临阵换将，还搞内部押题大礼包？这不是考试，这是开盲盒抽奖。”
他站起来拍了拍屁股上的泥，正要走，远处传来一阵喧哗。
沈知意踩着一双绣鞋从街口走来，手里捏着一张薄纸，脸上挂着那种“你又要倒霉了”的表情。
“怎么，又有人写小作文骂我？”林越叹气。
“不是骂你。”她把纸递过来，“是夸你——说你‘深谋远虑，早知今年必考《河政十策》’。”
林越接过一看，纸上赫然列着三道“必中题”，其中一道写着“论水患与赋税之关系”，另一道是“漕运革新利弊辨”。
他盯着那字迹，越看越眼熟：“这排版……怎么跟我们前天开会时发的备忘录一个模子刻出来的？”
“对。”沈知意点头，“就是同一个模子。”
林越嘴角抽了抽：“所以现在连押题都开始内卷了？咱们工部刚定的政策，转头就成了考场秘籍？”
“不止。”沈知意冷笑，“我让人查了，这几张传单是从城南三家私塾流出的，教书先生都收到过匿名银袋，里面五两纹银，附言写着‘照此授课，考生必中’。”
林越听得直摇头：“这哪是科举，这是知识付费变现现场直播。”
三人回到府衙书房，天刚擦黑。
林越瘫在椅子上，腿翘到案上，嘴里叼着一根稻草：“我现在怀疑，守旧派是不是把考场当成了舆论战第二现场。上回用谣言搞我，这回直接改卷子嫁祸？”
“完全有可能。”裴砚摊开一张贡院布局图，“如果他们在试卷上做手脚，再故意让某个革新派推荐的考生‘中招’，到时候只要一搜出身子，就能坐实‘泄题作弊’。”
“妙啊。”林越翻了个白眼，“自己不出题，还顺手送我们一个替罪羊。”
沈知意坐在桌边，指尖轻轻敲着账本：“更妙的是，主考官是京里空降的，出了事责任全在他头上，幕后之人全身而退。”
“典型的甩锅产业链。”林越打了个哈欠，“可惜我没报名，不然我也想试试能不能靠躺平拿个状元。”
话音刚落，胸口微微一震。
他愣了一下。
系统动了。
但这次不是任务提示，而是——
一道低沉的声音仿佛自天而降，穿透屋顶，直入人心：
“天示：科考如镜，照见忠奸。”
林越：“？？？”
他低头看向视网膜上的系统界面，那行万年不变的标语依旧挂着：【检测到您对躺平有深刻理解】。
“我没说啥啊！”他瞪眼，“我就吐槽了一句‘想拿状元’，你怎么给我整出这么大一句？”
沈知意皱眉：“你刚才说什么？”
“我说我想睡觉。”
“那你心声放了？”
“我哪知道！”林越一脸冤种相，“我连情绪都没波动，我只是……羡慕一下可以光明正大考试的人。”
裴砚却脸色变了：“不好，这句天音要是传开了，主考官肯定慌。”
果然，就在当天夜里，贡院值守的小吏发现偏院库房有火光。
不是大火，是焚烧文书的小火堆，被人匆匆灭掉，只留下一地灰烬和几片未燃尽的纸角。
次日清晨，裴砚带来消息：“烧的是誊录底稿，上面有三道题的原始笔迹，和市面上流传的‘押题卷’高度一致。”
沈知意也查到了新线索：“考纸采买记录有问题。官府登记用了两千张，实际入库三千五百张，多出来的那一千五百张，去向不明。”
“明白了。”林越靠在椅背上，眼神渐渐冷下来，“他们是这么玩的——先偷印一批假考卷，让亲信考生背熟答案；再安排人在正式考试时偷偷调包；最后等成绩公布，一旦有人分数异常高，立刻举报‘革新派泄题’，一举三得：毁名声、断人才、逼朝廷打压改革。”
“可他们怎么保证调包成功？”裴砚问。
“密封仓提前启用就是突破口。”沈知意冷笑，“按规定，试卷封存后不得提前开启，但他们以‘防火防盗’为由，提前两天就把卷子搬进去了。这段时间，谁能进出？”
“主考官，副考官，誊录官，还有……监工。”裴砚翻着名单，“工部派去检查防火设施的差役也算。”
林越眯起眼：“所以你们工部的人也被算计进去了？”
“不是我们的人。”裴砚摇头，“是临时抽调的杂役，身份查不清，昨晚已经失踪两个。”
屋内一时安静。
林越缓缓坐直身子，手指在桌面上轻轻敲了三下。
他知道，这不是普通的舞弊。
这是冲着他来的。
也是冲着整个革新派来的。
一场精心策划的栽赃，正在无声推进。
他抬头看向窗外，贡院方向隐约可见高墙飞檐，在晨光中静默矗立。
“他们以为，只要把脏水泼到考生身上，就能绕过我？”他轻笑一声，“天真。”
沈知意看着他：“你要动手了？”
“不动不行了。”林越站起身，活动了下手腕，“上次靠天音吓退他们，这次他们学乖了，藏得更深。不能再等风来，得自己掀桌子。”
裴砚紧张起来：“可没有确凿证据，贸然行动会反噬。”
“所以我们得先拿到证据。”林越走到地图前，手指点在贡院西侧的一间小屋上，“誊录房旁边那个杂物间，平时做什么用？”
“堆放废纸和墨锭。”裴砚答。
“有没有通风口？或者暗道？”
“有通风井，通向外墙排水沟。”
林越笑了：“那就够了。”
他转身看向两人：“沈知意，你去查那批多出来的考纸，是谁经手运输，送往何处；裴砚，你以工部名义申请巡查贡院防火设施，重点查誊录房周边的墙体结构。”
“你想派人进去？”沈知意问。
“不。”林越摇头，“我要让他们自己把东西送出来。”
“怎么做？”
林越从袖中抽出一张纸，刷刷写下几个字，递给沈知意：“登报。”
“标题就写——《惊！江州科考竟现“满分预测试卷”》。”
沈知意念完，眼睛亮了：“你还加了一句‘知情者称，试题泄露或与某位常穿补丁朝服的老大人有关’？”
“对。”林越咧嘴一笑，“我不指名，但我知道谁会跳脚。”
裴砚倒吸一口冷气：“你这是钓鱼执法啊！”
“别说得那么难听。”林越摆手，“这叫情绪引导式社会治理。”
话音未落，胸口又是一震。
系统再次触发。
一道新的天音悄然降临：
“天示：懒者智深，静水雷惊。”
这一次，没人听见。
但林越知道，有些事，已经开始变了。
当晚，周太傅府邸。
老头正对着烛火翻看一份密报，手指微微发抖。
“‘满分预测试卷’？”他咬牙切齿，“谁走漏的消息？”
幕僚低头：“好像是……城里出了张小报，贴满了茶楼酒肆。”
“小报？”周太傅怒极，“区区民间闲谈，也敢质疑朝廷抡才大典？”
“可关键是……”幕僚犹豫道，“昨夜有人看见，沈家商队往城外运了一车纸，全是空白考卷规格，押运人戴着斗笠，身份不明。”
周太傅猛地站起：“立刻通知誊录房，销毁所有备份！尤其是那几份‘标准答案’！”
“可是大人，誊录官说……最近工部频繁巡查，他们不敢轻举妄动。”
“那就找机会！”周太傅一掌拍在桌上，“绝不能让那些纸出现在考场上！一旦被发现，咱们全都得完蛋！”
他喘着粗气坐下，眼神阴沉。
与此同时，江州府衙书房。
烛光摇曳，林越盯着地图，手指仍在轻轻敲击桌面。
沈知意站在门口，低声汇报：“纸张流向查到了，最终目的地是城西一座废弃染坊，今早有人连夜搬运，像是在烧什么东西。”
林越点点头，没说话。
裴砚走进来，神色凝重：“工部巡查申请被驳回了，理由是‘考务重地，闲人免进’。”
“正常。”林越笑了笑，“他们怕了。”
他站起身，走向窗边，望着远处贡院的方向。
“接下来，就看谁先沉不住气了。”
他回头，看向两人：“准备行动。”
沈知意问：“什么时候？”
林越只说了两个字：
“后天。”
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