“缓不了!” 主编的声音斩钉截铁,“这是大新闻!独家!张星野,我知道你跟那个陈嗲嗲关系不一般,但现在不是感情用事的时候!你是记者!职责是什么?我给你一个小时处理伤口和情绪,一小时后,我要在社里看到你!不然,这个月的奖金,还有你那个‘深度调查’的专栏,就别想了!”
电话被挂断。冰冷的忙音如同现实的嘲讽,狠狠砸在我的心上。记者……职责……真相……
我抬起头,望着这座熟悉的、灯火辉煌的城市。九龙衔尾洞的阴影、太平街鼠王的低语、火宫殿灶王爷的余温、鬼谜峰崩碎的哀鸣、陈嗲嗲濒死的灰败脸庞、湘灵消散前那缕微弱的灵光……还有幽府那冰冷无情的枪口……
“真相……” 我喃喃自语,手指无意识地按在胸口衣袋处。那里,一丝微弱却无比坚韧的冰凉气息,如同黑暗中的萤火,轻轻跳动了一下。
就在这时,手机屏幕突然亮起,一条新的短信,来自一个未知号码:
“想知道救那老头的办法吗?今晚十点,化龙池地铁站,末班车后。一个人来。别耍花样,‘他们’在看着。”
短信末尾,是一个极其微小的、如同电子纹路构成的……衔尾蛇图案!
幽府?!他们果然在盯着我!而且……他们知道陈嗲嗲重伤!他们甚至可能有救治的办法?陷阱!这绝对是赤裸裸的陷阱!
但……化龙池地铁站……末班车后……一个人……
我看着短信,又感受着胸口那缕代表着湘灵最后希望的微弱灵光,以及医院里生死未卜的陈嗲嗲……
我没有选择。或者说,选择早已被这黑暗的漩涡所吞噬。
我握紧了手机,指节因为用力而发白。眼神中的疲惫和迷茫被一种冰冷的决绝所取代。
今晚十点,化龙池。
龙潭虎穴,我也要闯一闯!
晚上九点五十分。化龙池地铁站。
白日的喧嚣早已褪去,末班车驶离的余音仿佛还残留在空旷的站台上。惨白的LEd灯光冰冷地洒在光洁的地砖和冰冷的金属护栏上,映出长长的、孤寂的影子。空气中弥漫着消毒水、尘土和地下空间特有的阴冷潮湿气味。几个穿着反光背心的保洁员推着工具车,在远处进行着最后的收尾工作,发出的声响在巨大的空间里被空旷放大,显得格外清晰,又很快归于沉寂。
我站在通往站台的楼梯口,背靠着冰凉的瓷砖墙壁,心脏在胸腔里沉重地跳动着,每一次搏动都牵扯着尚未愈合的伤口,带来一阵阵隐痛。口袋里,那枚铜钱被手心的汗水浸得温热,胸口衣袋里,湘灵残灵那缕微弱的冰凉气息,是我此刻唯一的慰藉和警醒。
十点整。
保洁员推着车,低声交谈着走向了员工通道,厚重的防火门在他们身后“咔哒”一声关上。偌大的地铁站,瞬间只剩下我一个人。死寂如同冰冷的潮水般蔓延开来,只有通风管道里传来的低沉嗡鸣,像是某种巨兽沉睡的呼吸。
“叮——”
一声极其轻微、仿佛来自地底深处的电子提示音响起。不是广播,更像是某种设备启动的声音。
紧接着,站台尽头,那通往未开放区域(据说是未来线路预留或设备层)的、常年被厚重铁栅栏门锁死的通道口,门锁处亮起一点幽微的蓝光。“咔哒”一声轻响,沉重的铁栅栏门……无声地向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙!
门后,是浓得化不开的黑暗,以及一股更加浓烈的、混合着铁锈、机油、潮湿泥土和某种难以言喻的陈旧腥气的冷风,扑面而来!
“进来。别让我等太久。” 一个经过电子变声处理、冰冷得不带丝毫感情的声音,从门后的黑暗中传来。正是短信里那个声音!
陷阱的大门,已然敞开。没有退路。
我深吸一口冰冷而腥涩的空气,握紧了口袋里的铜钱,抬脚迈入了那道缝隙。铁门在我身后无声地合拢,将站台惨白的光线彻底隔绝。
门后是一条向下倾斜的、粗糙水泥浇筑的通道。没有灯光,只有前方不远处,一点幽蓝色的冷光在黑暗中悬浮着,如同鬼火引路。空气更加阴冷潮湿,墙壁上凝结着冰冷的水珠,脚下是湿滑的泥泞。通道两侧,隐约可见一些粗大的管道和废弃的线缆,如同巨蟒般盘踞在阴影里。
我跟着那点幽蓝冷光,深一脚浅一脚地向下走着。通道似乎很长,盘旋向下,仿佛通往地心。除了自己的脚步声和呼吸声,就只有不知从何处传来的、极其细微的滴水声,嗒…嗒…嗒…敲打在紧绷的神经上。
终于,前方豁然开朗。幽蓝的冷光来源也清晰起来——那是一盏固定在通道尽头墙壁上的、散发着不祥蓝光的应急灯。灯光照亮了一个巨大的、如同地下溶洞般的空间。
这里似乎是地铁施工中废弃的隧道交汇点,或者某个大型设备检修层。空间异常宽阔,头顶是粗糙的混凝土拱顶,渗着水,滴滴答答落在地面积聚的小水洼里。四周散落着生锈的工程机械残骸、巨大的水泥管、堆积如山的沙石料。空气浑浊,充斥着浓烈的铁锈和机油味。而最引人注目的,是空间中央,一个直径足有十几米的、黑沉沉的水潭!潭水死寂,深不见底,水面漂浮着油污和不明杂质,散发着更加浓郁的腥气。水潭边缘,残留着一些断裂的、刻有模糊符文的石质构件,像是某种古老建筑的遗迹。
这就是……化龙池?传说中的“定江石”镇压之地?
幽蓝的灯光下,水潭边,静静地站着一个人影。
正是那个在鬼谜峰出现过的、戴着全覆盖式红目战术头盔的幽府杀手!他换了一身深灰色的作战服,没有携带之前那种夸张的能量枪械,只在腰间挂着一柄造型奇特的、闪烁着暗哑金属光泽的短刃。他双手抱胸,如同冰冷的雕塑,头盔上的红色护目镜如同两点凝固的鲜血,在幽暗中死死地锁定着我。
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