店铺内一片狼藉,碎石、货架残骸、狼毛和冰冷的夜风混杂在一起。里屋,油灯恢复了正常的昏黄光芒,勉强驱散着小范围的黑暗。
我走到床边,检查了一下那位蒙古族店主的情况。他呼吸平稳,面色虽然依旧苍白,但之前那股被控制的青黑死气已经消散,只是陷入了深度昏迷。手腕上那邪恶的黑色液体也已消失,只留下一圈浅浅的勒痕。
看来社稷之力的冲刷和邪术连接的切断,确实解除了对他的控制,但精神和身体的损耗需要时间恢复。
我拉过一床还算干净的被子给他盖上,然后回到外面的店铺。
那枚青黑色带金纹的狼灵髀石静静地躺在工作台上,表面的铁箍已经锈蚀断裂,失去了邪异力量。它散发着温润柔和的青色光晕,那股悲伤的情绪已然平复,转而传递出一种疲惫后的宁静以及一丝微弱的感激。
我小心地将其拿起,触手温凉,能清晰地感受到其中蕴含的、属于草原狼族的纯净野性和桀骜不驯的灵魂碎片。这绝非寻常物件,或许对草原的萨满或者某些古老传承而言,有着特殊的意义。
该如何处置它?带在身边?还是想办法归还给草原狼族?后者显然困难重重。
暂时想不出所以然,我便先将其小心地收好。等店主醒来,或许能知道更多关于它的来历和那个黑袍人的信息。
简单收拾了一下店铺的残局,主要是将撞坏的货架挪开,清理出一条通道,又把卷帘门勉强拉下来,挡住破口,至少从外面看不出太多异常。
做完这一切,天色已经蒙蒙亮。街道上开始传来零星的行人脚步声和车辆驶过的声音,青城呼和浩特正在苏醒。
我坐在柜台后的椅子上,一边调息恢复,一边耐心等待店主的苏醒。同时,心神再次沉入灵台,感应那幅星图。
吸收了【山河玉玺】后,星图对北方区域的感知变得异常清晰和敏锐。代表内蒙古的光域广阔无垠,其核心光点的位置不再飘忽,而是稳定地指向呼和浩特西北方向——那片连绵起伏、勾勒出草原南部边缘的古老山脉:阴山山脉。
而且,这一次的感应格外不同。不再是简单的方位指引,我甚至能隐约感受到从那光点传来的、一种极其独特的“情绪”或“特质”。
那是一种……亘古的苍凉、沉默的守护、以及一种镌刻在岩石与历史中的坚韧不拔。
仿佛那不是一件死物,而是一位沉睡已久、见证了无数草原风云变幻的古老巨人。
阴山……那里是游牧文明与农耕文明交织碰撞的前沿,是历代长城蜿蜒其上的脊梁,是无数诗歌传唱的古战场,也蕴藏着无数岩画、古墓和神秘传说。
内蒙古的天字盒残片,会以怎样的形态存在于那样一个地方?又是一场怎样的冒险在等待着我?
就在我沉浸在星图感应中时,里屋传来一声微弱的呻吟。
店主醒了。
我立刻起身走进里屋。只见他挣扎着想要坐起来,眼神依旧有些涣散和迷茫,捂着额头,发出痛苦的抽气声。
“你……你是谁?我……我这是怎么了?”他看向我,声音沙哑虚弱,带着浓重的困惑和警惕,说的汉语带着明显的蒙语口音。
“我叫张星野,算是个路过的人。”我尽量让自己的语气平和,“你昨晚被邪术控制了,店里还引来了一群疯狼,你不记得了?”
“疯狼……邪术……”店主喃喃着,努力回想,脸上逐渐浮现出恐惧的神色,“黑……黑袍人!那个魔鬼!他……他控制了我!用那盏灯!还有墙上那鬼画符!他逼我收下那块石头(指狼灵髀石),用我的店和我的命来滋养它……他说……他说这是‘圣骸’,是唤醒‘阴山之主’的钥匙之一……”
他的情绪激动起来,身体微微发抖。
“冷静点,慢慢说。”我倒了杯温水递给他,“黑袍人长什么样?叫什么?‘阴山之主’又是什么?”
店主接过水杯的手还在颤抖,勐灌了几口,喘着气摇头:“看不清……他总是戴着兜帽,脸藏在阴影里……声音像刀子刮骨头……他让我叫他‘乌默格’(Umeg,蒙语意为‘邪恶的、坏的’)……至于‘阴山之主’……他没细说,只说是沉睡在山里的古老神灵,一旦苏醒,将重新统治这片草原……”
乌默格?这显然是个代号。唤醒古老神灵?这种说辞,听起来更像是邪教分子的狂想或者某种隐喻。
“他还说了什么?比如他为什么要这么做?还有其他同伙吗?”我追问。
“他……他很着急……好像有人在追他,或者说,他在和什么人抢时间……”店主努力回忆,“他提到过……‘那些讨厌的星火’……还有……‘必须赶在汉地的窥探者之前’……”
星火?汉地的窥探者?
星火……难道指的是我这样的“巡天者”?还是泛指一切正道人士?汉地的窥探者……听起来像是指幽府?幽府的人也到内蒙古了?而且和这个乌默格不是一伙的,甚至可能是竞争关系?
信息量有点大。内蒙古的局势似乎变成了三方甚至多方角逐?
“你知道他现在可能去哪里了吗?”我抱着最后一丝希望问。
店主茫然地摇头:“不知道……他像鬼一样出现,又像鬼一样消失……但……但他好像对阴山很熟悉,尤其……尤其是那些有古老岩画和祭祀遗迹的地方……”
岩画?祭祀遗迹?这倒是一条线索。阴山脉中的岩画群和古代祭祀遗址确实是着名的文化宝藏。
这时,店主似乎想起了什么,焦急地抓住我的胳膊:“那……那块石头!那块髀石!还在吗?乌默格说如果石头没了或者被毁了,他会让我生不如死!”
“石头没事,邪术也已经被我破了,他暂时应该找不到你。”我安抚他道,并没有立刻拿出髀石,“你知道这石头的具体来历吗?”
店主松了口气,瘫坐回去,眼神恐惧未消:“他……他说是从……从西北边‘死亡之海’(可能指巴丹吉林沙漠或类似险地)边缘的一个古老狼穴里抢来的……为了这个,他杀光了那一带的狼群……”
杀光狼群!果然歹毒!这枚髀石承载着狼群的怨念和最后灵性,难怪灵性如此强烈又悲伤。
看来,这枚狼灵髀石是那个乌默格计划中的重要一环,所谓的“钥匙”。
我必须带上它。既是为了保护它不再落入邪徒之手,或许也是揭开“阴山之主”谜团的关键。
又询问了几句,确认店主不知道更多信息后,我给他留下了一些钱和我的电话号码(告诉他如果那个乌默格再出现或者想起什么立刻联系我),便起身告辞。
离开那家充满诡异回忆的奇石店,重新走在呼和浩特清晨的街道上。阳光驱散了夜寒,城市充满了活力,仿佛昨夜那场惊心动魄的冲突从未发生。
但我深知,平静之下暗流汹涌。
幽府(汉地窥探者)、神秘的乌默格(黑袍邪徒)、以及我这个“星火”巡天者,三方势力似乎都因阴山脉中的天字盒残片而汇聚于此。
而那片古老的山脉,似乎还隐藏着名为“阴山之主”的未知秘密。
目标明确,阴山山脉。
我没有再耽搁,回到宾馆背上行李,直接退房。然后在路边摊吃了碗热乎乎的羊杂碎和焙子,感受着这座青城清晨的烟火气,为接下来的行程补充能量。
饭后,我租了一辆性能不错的越野车,采购了些必要的户外装备、食物和清水。阴山脉范围极大,很多地方荒无人烟,必须做好充分准备。
检查好车辆和装备,我坐上驾驶座,将星图的感应作为导航,引擎发出一声低吼,驶离呼和浩特市区,向着西北方向,那片苍茫雄伟的阴山山脉,进发!
车窗外,城市的景象逐渐被开阔的草原和起伏的丘陵所取代。天空湛蓝如洗,白云低垂,冬日的草原虽然枯黄,却自有一种辽阔苍凉的美感。
越靠近阴山,怀中的主天字盒就越发活跃,【山河玉玺】微微发热,与其他四枚玉符共鸣着,似乎对回到“山川”环境感到愉悦。
而星图的指引也愈发清晰,不再是一个广阔的方向,而是逐渐聚焦向阴山脉中段某一处具体的位置——那里似乎是一片地势特别险峻、人迹罕至的区域。
沿途,我看到了不少古代烽火台和长城的遗迹,如同沧桑的老人,沉默地矗立在荒原之上,诉说着过往的金戈铁马。
大约行驶了三个多小时,我已经深入阴山腹地。公路早已消失,取而代之的是颠簸的土石路和干涸的河床。四周山势越发陡峭,奇峰罗列,岩石裸露,呈现出一种硬朗而原始的地貌。
根据星图感应,目标应该就在前方那片如同巨大屏风般矗立的、赤红色的山崖附近。
我将车停在一个相对隐蔽的山坳里,背上背包,开始徒步前进。
空气更加寒冷干燥,风声在山谷间穿梭,发出呜呜的呼啸。偶尔能看到岩羊在高耸的峭壁上敏捷地跳跃。
随着不断深入,我渐渐感觉到一丝异样。
这里的能量场……非常奇特。厚重的大地之气中,混杂着一股极其古老、极其微弱的……蛮荒而威严的气息。
那气息并非邪恶,却带着一种不容侵犯、睥睨众生的高傲。仿佛一位沉睡的帝王,即使陷入长眠,其威严依旧笼罩着整个疆域。
这就是……“阴山之主”的气息?还是那天字盒残片自身散发出的特质?
我变得更加谨慎,收敛全身气息,如同融入山影,一步步向着星图指引的核心区域靠近。
最终,我抵达了一片巨大的、仿佛被巨斧劈开形成的赤红色山崖脚下。崖壁上布满了大大小小的天然岩洞和风蚀孔窍。
而星图的光点,几乎与我此刻的位置重合!
就在这片山崖的某个地方!
我仔细感应,目光最终锁定在离地约十几米高的一处并不起眼的岩洞。那洞口被几块坍塌的巨石半掩着,若非星图指引,极易忽略。
那股最浓郁的古老威严气息,正从那个洞窟深处,丝丝缕缕地渗透出来。
深吸一口气,我手脚并用,如同灵猿般攀上陡峭的岩壁,轻松来到那洞口。
拨开障碍的碎石,一个仅容一人弯腰通过的、向深处延伸的黑暗洞口出现在眼前。里面吹出带着陈腐泥土气息的冷风。
没有犹豫,我打开强光手电,矮身钻了进去。
洞窟初极狭,才通人。复行数十步,豁然开朗。
手电光柱划破黑暗,照亮了一个巨大的、如同地下大厅般的天然石窟!
而石窟中心的景象,让我瞬间屏住了呼吸,瞳孔放大!
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