凌风心里一紧——他没想到会被凌勇撞见,而且王菊香直接扣上了“反动”的帽子,这要是处理不好,麻烦就大了。但他面上依旧平静,甚至带着几分“茫然”:“奶,您这是咋了?谁又跟您胡说八道了?我跟韩伯能换啥?不就是换点粗粮吗?”
“还装!”凌勇跳出来,指着凌风的鼻子,“我亲眼看见了!韩老光棍给你一个油纸包!你还给他肉!你以为我瞎了?”
凌风冷笑一声,眼神扫过凌勇:“凌勇,你整天不干活,就盯着我家这点事?我拿我自己分到的肉,跟人换点东西,碍着你了?大队都没说啥,轮得到你管?”
“换的啥?你倒是说啊!”赵桂芹上前一步,逼视着凌风,“要不是好东西,你能藏着掖着?肯定是见不得人的玩意!”
凌风心思电转——现在完全否认已经没用了,凌勇“亲眼看见”,必须拿出一个“合理且低价值”的东西,才能打消他们的怀疑。他叹了口气,脸上露出几分“窘迫”和“无奈”,像是被冤枉了一样:“行,你们非要知道,我拿给你们看。但你们看完了,可别再有事没事地找麻烦,再有下次可别怪我不念亲情,给他难堪!”
他说着,手悄悄伸进怀里(实则从空间里取出),摸出一本最破旧、最不起眼的书——正是最早换的《百草图谱》。这本书封面磨损严重,书页泛黄,看起来就是一本不值钱的破画册。他把书递到王菊香面前:“喏,就是这个。一本认野菜的破画册,韩伯从废品站淘的,我拿肉换的。”
王菊香一把抢过书,粗糙的手指翻着书页,里面全是画得歪歪扭扭的野菜,她大字不识一个,也看不懂上面的字,脸上的怒气瞬间消了大半,却依旧狐疑:“就这破画册?你拿肉换这玩意?你是不是傻?这能当饭吃?”
凌风立刻“演”了起来,语气带着点“委屈”和“固执”:“奶,这怎么是破画册?这上面画的草药跟后山的一模一样!哪样能吃,哪样有毒,上面都写着!前年李叔家的小子,不就是因为吃错了有毒的野菜,差点没救过来吗?咱们家现在也靠挖野菜填肚子,我换这本画册,就是怕爹妈、弟妹挖错了野菜,中毒了!我拿点肉换全家人的安全,这也错了?”
他特意提起“吃错野菜中毒”的旧事——那是村里人人皆知的事,当时李叔家的孩子差点丧命,村里人都心有余悸。这个理由既实用又充满“孝心”,一下子就把“换反动东西”的性质,扭成了“换安全指南”。
李秀娥和凌建国听到动静,也从屋里走了出来。李秀娥一看王菊香手里的书,立刻帮腔:“妈,小风说得对!这山上的野菜看着都差不多,谁知道哪样有毒?有这本画册,咱们挖野菜也放心些。小风也是为了这个家好,不是败家。”
凌建国也闷声附和:“嗯,上次去挖野菜,就差点认错了。有图……好认点。”
王菊香和赵桂芹被噎得说不出话来。她们想找茬,却没想到凌风拿出的是“认野菜的画册”——“防止家人中毒”这个理由太正当了,根本没法反驳。而且这画册看起来破破烂烂,确实不像“反动书”,上面的画她们也看不懂,总不能说“认野菜是反动”吧?
凌勇还不甘心,挠了挠头:“可……可我之前也看到过好几次!他换的肯定不止这一本!”
凌风立刻接过话茬,语气带着点“抱怨”,还悄悄“倒打一耙”:“是啊,就这一本不够用!上面好多野菜都没画!我让韩伯帮我留意其他的旧画册、老黄历,最好是有字有图的,拼着看,才能把后山的野菜认全。咋了?这也不行?奶,您要是觉得我换这些没用,那您去跟大队长说,让队里出钱,给我家云娃雨娃买本新的《新华字典》和《农业知识》?这样他们就能认字,也能学种地,省得我换这些破书了。”
他故意把“换旧书”和“给弟妹买新书”绑定——王菊香最看重“省钱”,让她出钱给三房的孩子买书,比杀了她还难;而且让她去跟大队长提“买新书”,她也丢不起这个人,还会被人说“刻薄晚辈”。
王菊香果然被戳中了软肋,脸色一阵青一阵白,最终只能悻悻地把画册扔回给凌风,骂骂咧咧地说:“哼!穷讲究!认几个破野菜还得用画册!以后饿死了别来找我!”
赵桂芹拉了拉王菊香的袖子,小声说:“妈,算了,咱们也没抓到啥把柄,再闹下去也没用,还让人看笑话。”
王菊香瞪了凌风一眼,带着赵桂芹和凌勇,气冲冲地走了。
看着她们的背影,凌风松了口气,后背已经惊出了一层冷汗。李秀娥担心地问:“小风,没事吧?以后别跟韩伯换这些了,免得她们又来找茬。”
“娘,没事。”凌风笑了笑,把画册收好,“以后我会更小心,不让她们看见。这些书有用,不能扔。”
经此一事,凌风更加谨慎——他减少了与韩老伯的交易频率,每次交易都选在深夜或更偏僻的地方;换回的书也不再带回家,直接存入空间;对外只说“韩伯帮着换粗粮”,绝不再提“换书”的事。
但他学习的脚步并未停止。深夜的空间里,油灯依旧亮着,凌风坐在书架前,小心翼翼地翻阅着古籍。这些故纸堆里的智慧,像无声的老师,默默滋养着他的认知,为他和家人的未来,积蓄着难以估量的力量。
就在这样艰难日子中,狩猎小组的“定额上交,超产归己”政策已运行到第三个月,成效已十分显着。凌风凭借灵泉滋养的充沛体力、赵老蔫传授的追踪技巧,以及远超同龄人的沉稳心性,渐渐成了小组里的“主心骨”——他总能最先发现兽踪,设置的陷阱成功率最高,遇到危险时也能冷静指挥,连经验丰富的孙老栓都常说:“小风这孩子,天生就是吃打猎这碗饭的。”
每次分到的三成猎物,凌风都精打细算:新鲜的肉留一小部分给家人改善伙食,剩下的大多制成耐储存的肉干;肉干再通过韩老伯,换成更实用的硬通货——颗粒饱满的玉米、晒得干爽的红薯干、能顶饿的小米,还有过冬必备的粗盐、防风的帆布、结实的麻绳,甚至是一小罐猪油。这些物资,一部分由李秀娥藏在炕洞深处、木箱夹层里,另一部分则被凌风悄悄收进空间,家里的“家底”在无人察觉中慢慢厚实起来。
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