会上争论了半个多小时,最终,王福满力排众议,拍板道:“这事就这么定了!凌风申请宅基地,地块选村西砂石坡,按规矩交开荒费(5斤玉米)和宅基地使用费(10斤红薯干),报公社备案。谁再有意见,就拿出切实的理由,别光说闲话!”
决议通过,凌建军气得脸色铁青,散会后直接跑回老宅,添油加醋地跟王菊香说了。王菊香一听就炸了,拍着大腿哭嚎:“反了天了!这个白眼狼!有钱盖房不孝敬老人,肯定是藏了私房钱!走!找他去!让他把钱交出来!不然别想盖房!”她拉着凌建军、赵桂芹,风风火火地冲向三房,大有“不闹个天翻地覆不罢休”的架势。
王菊香一行人怒气冲冲赶到三房时,凌风正和凌建国在屋后的空地上清理黏土——地上堆着几堆湿润的黏土,旁边放着碎煤矸石(凌风借口“捡柴时从山沟里挖的”),还有一个用木头做的简易砖模,看起来像是在琢磨烧砖。
“凌风!你个黑了心肝的白眼狼!”王菊香人未到声先到,一进院门就叉着腰,唾沫星子横飞,“说!你哪来的钱盖房?是不是偷藏了公家的肉?还是跟韩老光棍搞了啥见不得人的交易?赶紧交出来!不然我让你盖不成房!”
凌风直起身,拍了拍手上的土,面色平静地看着她,语气冰冷没有丝毫波澜:“奶,您又听谁胡说八道了?一来就满嘴喷粪,盖房的钱粮,是我打猎一分一分攒的——每次分的肉,换成玉米、红薯干,大队长都有记录,干干净净。申请宅基地也是按规矩来的,交了开荒费和使用费,报公社备案了,您要是不信,可以去大队部查。”
“放屁!”凌建军指着地上的黏土和煤矸石,眼睛瞪得溜圆,“那这是啥?都开始备料了,还说没钱?烧砖不要钱?买煤矸石不要钱?你当我们傻啊!”
凌风叹了口气,弯腰拿起一块黏土,递到凌建军面前:“大伯,您看看,这是后山沟里的黏土,一挖一大把,不要钱;煤矸石是山沟里捡的,也不要钱。我琢磨着自己烧点土坯青砖,不用买,能省一点是一点。盖房的钱粮还差得远呢,这才刚起步,您要是觉得我有钱,那您给我添点?”
这话把凌建军噎得说不出话,赵桂芹立刻接过话茬,尖声道:“自己烧砖?你会烧个屁!别浪费功夫了!我看你就是装样子,想骗队里的地!”
凌建国蹲在地上,默默整理着黏土,听到这话,终于抬起头,语气带着几分隐忍:“大哥,嫂子,小风也是想给家里省点钱。孩子有心气盖房,让爹妈弟妹住得好点,我们当大人的,总不能拖后腿。要是你们觉得他做得不对,我们改,但别这么说孩子。”
王菊香根本不听,依旧拍着大腿哭嚎:“省?我看你就是藏了钱!分家的时候你啥都没带,现在能盖房,不是藏钱是啥?赶紧交出来!不然我就去公社告你,说你投机倒把!”
凌风眼神冷了下来,语气强硬了几分:“奶,钱粮是我凭本事挣的,干干净净,公社查也不怕。我盖房是为了爹妈弟妹,没偷没抢,没占队里便宜。您要是觉得我钱来路不正,可以去大队部、去公社告我,我等着。要是没事,我还得忙活备料,没空跟您扯闲篇。”
他再次祭出“请公家”的法宝——王菊香虽然泼辣,却最怕跟“公家”打交道,真让她去公社,她根本没那个胆子。果然,王菊香的哭声小了些,却依旧不依不饶:“我不管!你盖房就得给我养老钱!不然我就天天来闹!”
“养老钱按分家时的约定来,该给的,我一分不少。”凌风寸步不让,“但盖房的钱,是我给家人住的,一分也不会给您拿去挥霍。您要是再来闹,我就去找族老评理,让大家说说,您这么逼儿子,到底对不对!”
提到“族老”,王菊香终于蔫了——她虽然泼辣,却在乎“老凌家的脸面”,真闹到族老面前,她讨不到好。最终,她只能骂骂咧咧地拉着凌建军、赵桂芹走了,临走前还撂下狠话:“你等着!我看你能盖到啥时候!”
打发走老宅的人,凌风更加坚定了尽快备料的决心。他知道,必须加快速度,在老宅反应过来捣乱之前,造成“既成事实”。
烧砖成了第一步。他翻出空间里那本残缺的《天工开物》,里面有“陶埏”篇,详细记载了土法烧砖的技术——选黏土、制坯、阴干、装窑、烧火、退火,每一步都有讲究。结合自己的观察,凌风带着凌建国,在村西宅基地附近找了个隐蔽的土坎,挖了一个小型马蹄窑——窑身呈马蹄形,底部留了火道,顶部开了排烟口,简单却实用。
燃料用的是捡来的煤矸石和晒干的柴火,黏土是后山沟里挖的,先用水泡软,去除杂质,再掺入少量煤矸石粉(增加硬度),反复揉捏,直到黏土细腻有韧性。然后,两人用木头做的砖模(长一尺、宽五寸、厚三寸),将黏土压入模中,脱模后制成砖坯,整齐码放在空地上阴干——不能暴晒,否则会开裂。
阴干后的砖坯呈浅灰色,坚硬结实。凌风将砖坯小心地装入窑中,码放整齐,留下通风的火道,然后点燃窑底的柴火,开始烧窑。烧窑是个细致活,火候不能太大也不能太小,白天凌风要进山狩猎,就由凌建国守着,晚上凌风回来接手,两人轮流值班,不敢有丝毫懈怠。
三天后,窑火渐渐熄灭,凌风封住窑口,让砖坯在窑中自然冷却。又过了两天,他打开窑门,一股热气扑面而来——窑里的砖坯变成了青灰色,敲上去发出“砰砰”的脆响,硬度相当不错!虽然有少量砖坯开裂(废品),但大部分都成型了,第一次烧砖就成功了!
这个消息很快在村里传开。村民们纷纷跑到凌风家屋后,看着那堆青灰色的土砖,眼神里满是惊讶和羡慕:“风小子真能干!还会自己烧砖!”“这砖看着就结实,比买的土坯强多了!”“我家想修灶台,能不能跟你学学咋烧砖啊?”
凌风没有藏私,笑着说:“当然能!黏土后山沟里有,煤矸石也能捡,我教你们咋选土、咋制坯,就是烧窑得费点功夫。”有几户人家(比如李老栓家想修灶台,张老四家想补院墙)立刻来了兴致,跟着凌风学烧砖。凌风耐心指点,从选土到装窑,一一讲解,无形中又积累了人缘。
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