翌日，广陵城中忽传出消息：
因官仓粮食霉变不堪食用，钦差大人震怒，下令全城富户按名下田亩数目，捐粮助赈。
此令一出，富户们顿时怨声载道，尤其那些与季家、乌远山、贺静斋往来密切者，更是暗中串联，密谋抵制。
一时间，广陵城中暗流汹涌，人心浮动。
而这，正是梁策所要的引蛇出洞之局。
当夜，许家少主许文彦悄然潜入驿馆。
此人年约三十，一袭青衫磊落，举止温文儒雅，然那双深邃的眼眸，却锐利如鹰隼，透着商海沉浮的精明。
“殿下。”他行礼后直奔主题，“家父让我转告，贺静斋已派人去临安求援，恐怕会有更多粮食被截。”
梁策与陆皓凝交换了一个了然的眼神。
烛火摇曳下，二人神色皆是一凝。
陆皓凝亲自执壶，为许文彦斟上一杯清茶，问道：“许公子，听闻许家于漕运一道，根基深厚，旧部甚多？”
许文彦眸光微动，瞬间会意：“王妃的意思是…”
“借几条可靠的漕船，改走水路运粮。”
梁策接过话头，手指蘸了杯中清水，在桌案上划出一条无形的线，自南向北。
“避开官道重重盘查，神不知鬼不觉。”
许文彦沉吟片刻：“可以。不过…”
他压低嗓音：“贺静斋在运河各闸口都安插了眼线，需得有人引开他们。”
“这个容易。”梁策胸有成竹，“明日我会大张旗鼓地派人去陆路运粮，吸引他们注意。”
计划就此敲定。
许家的漕船当夜便悄然驶离码头，满载着救命的粮米，融入运河的沉沉夜色。
而次日天明，梁策果然派出一支旌旗招展的“运粮队”，浩浩荡荡出城。
不出所料，行至半途险要之处，便遭一伙“悍匪”突袭拦截。
当然，这些“悍匪”未及逞凶，便被早已埋伏多时的精锐官兵一网成擒。
三日后的清晨，当第一批满载粮米的漕船悄无声息地泊入广陵城的隐秘码头时，贺静斋才惊觉自己中了调虎离山之计。
他气急败坏，急令手下详查漕运记录，却发现那账目之上干干净净，竟寻不出这批天降之粮丝毫的来龙去脉。
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“好一招暗度陈仓！”
沈灼欢看着驿馆后院堆积如山的粮袋，兴奋地抚掌轻笑，眉眼间尽是畅快。
“这下子，看那些老狐狸还有什么招数可使！”
陆皓凝却未露轻松之色，眉宇间隐有忧思：“梁弈不会轻易认输。五嫂，你那边准备得如何？”
沈灼欢神秘一笑：“放心！都安排好了，明日一早，广陵城所有茶楼酒肆，都会传唱一首新编的《贪官叹》。”
翌日，这首言辞辛辣，曲调俚俗的小调果然如春风野火，瞬间传遍广陵城的大街小巷。
曲词不仅直刺贺静斋、周勉等人贪赃枉法的丑行，更巧妙地将官仓贪腐的具体手法，银粮流向等细节隐于嬉笑怒骂之间。
引得市井百姓交头接耳，议论纷纷，群情渐起。
贺静斋闻讯，勃然大怒，立时下令府衙差役全城搜捕“造谣惑众者”。
然而，他万万想不到，这正中梁策下怀。
当凶神恶煞的衙役们冲进一家茶楼，欲擒拿那唱曲的说书先生时，早有准备的“说书人”不慌不忙，当众从怀中掏出一本账册副本，“啪”地一声拍在桌上。
那账册之上，赫然盖着周勉鲜红的私印。
真相如惊雷炸响，围观人群顿时一片哗然。
至此，民心所向，如百川归海，彻底倒向了钦差一方。
广陵城压抑已久的天，似乎真的要变了。
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广陵城外，河道。
梁策立在临时搭建的木台边缘，玄色衣袍的下摆被湿冷的雾气洇出深痕。
他垂眸俯瞰下方蚁群般劳作的民夫，一个月来的整治已初见成效。
决堤处新筑的堤基蜿蜒如龙，灰白色的官制石条在天光下泛着冷硬的光泽，仿佛巨兽的森森脊骨。
“殿下，东段合龙处还需加固。”
工头老赵抹了把额上混着泥水的汗珠，指向河道急弯处，嗓音带着疲惫的沙哑。
“这几日上游雨势不停，水位又涨了。”
梁策微微颔首，侧首对身旁的梁阅道：
“五哥，你带人跑一趟上游水闸，查探清楚，看是否有人蓄意放水。”
梁阅闻言，脸色倏地白了三分，眼神不自觉地飘向远处那片在雾气中茂密得令人心悸的芦苇荡，喉结艰难地滚动了一下。
“又、又是我去？”他偷觑梁策神色，试探道，“要不…让卫统领代劳？”
“五哥。”
梁策抬手，沉稳地拍了拍他的肩，力道不轻不重，声音压得更低，只容二人听闻。
“那批石料是你最先发现的，只有你知道具体位置。若有人动了手脚，你一眼就能看出来。”
梁阅咽下一口唾沫，仿佛那唾沫有千斤重，终是挺了挺不甚硬朗的腰板，涩声道：“好…好吧。”
梁策目送梁阅带着几名精悍侍卫登上小舟，身影融入水雾与芦花深处，这才回身，展开手中墨迹犹新的工程图卷。
图纸刚在粗糙的木台上铺开，远处骤然响起一阵急促的马蹄声，踏碎了河畔的宁静。
“殿下！不好了——！”
一名侍卫策马狂奔而来，马蹄溅起浑浊的水花。
他衣甲上溅满了深褐近黑的血点，飞身下马时，单膝重重砸在泥泞的地上。
“祺王殿下在上游遇袭！”
梁策瞳孔骤然缩紧，快步上前，一把手揪住侍卫染血的衣领，声音冷得像冰。
“人呢？！”
“已、已救下！”侍卫胸膛剧烈起伏，喘息粗重，“只是…那些刺客扮作水匪，用的…全是军中制式的刀弩弓矢！”
梁策眼神一厉，松开侍卫，动作利落地翻身跃上身旁骏马，厉声喝道：
“备快船！卫骁，点一队人，随我速往上游！”
河道上游，一片狼藉景象。
三艘小舟倾覆在浑浊的水流中，只露出黑黢黢的船底。
几名湿透的侍卫正奋力将受伤的同袍拖上泥泞的河岸。
梁阅歪坐在一块布满苔痕的河石上，一身簇新的官服被撕扯得褴褛不堪，脸上斜斜一道血痕，衬得他面色愈发惨白。
“六弟！”见梁策疾步赶来，他挣扎着欲起身，脚下却虚浮踉跄。
梁策抢步上前，一把扶住他臂膀，目光如电扫过他全身，急声询问道：“伤哪了？”
“没…没事，皮外伤。”
梁阅心有余悸，手指微颤着指向那片深不可测的芦苇荡。
“人往…往那边跑了！卫统领…已带人追过去了…”
梁策仔细查验了梁阅的伤势，确认无碍后，这才转身，大步走向岸边一具俯趴的刺客尸体。
那尸体一身粗陋的灰布短打，与水匪无异，然脚上却赫然蹬着一双半旧的官靴，针脚细密。
他蹲下身，毫不避讳地探手入其腰间摸索，指尖触到一块冷硬的物事。
取出一看，又是一枚铜牌。
翻过牌面，一个清晰刺目的“季”字烙印其上。
“呵。”梁策冷笑，指尖缓缓抚过着铜牌粗糙的边缘，“就这么迫不及待？”
这铜牌与上次所获的截然不同，边缘毛刺未除，字迹模糊不清，透着一股仓促仿制的拙劣。
“殿下！”
这时，卫骁押着一个同样身着粗布，半边脸被血污覆盖的刺客踉跄而来。
“抓到一个活口！”
那刺客被推搡着跪在泥水里，见梁策走近，布满血丝的眼中骤然迸射出怨毒的光，竟咧开染血的牙齿，发出夜枭般刺耳的狞笑。
“狗王爷…你活不过…”
话音戛然而止。
他猛地一咬腮帮，脸色瞬间由青转黑，不过眨眼功夫，七窍皆溢出浓黑的血线，身体软软瘫倒，气息断绝。
梁策眼神寒芒更盛：“搜身！”
卫骁动作迅捷，几下便从刺客紧扎的靴筒内层，摸出一封尚未拆封的油纸密信。
梁策接过，指尖挑开封蜡，展开信笺。
纸上只有寥寥一行字，墨迹尚新：
“广陵事毕，速归复命——弈。”
那字迹工整清秀，筋骨分明，与梁弈平日批阅奏章公文的手笔，竟有九分相似。
梁阅凑过头来，只瞥了一眼，便倒抽一口冷气，不可置信地低呼：“三…三哥？！”
梁策面沉如水，将信笺不疾不徐地折好，收入袖中暗袋，淡声下令道：
“传令下去，自即刻起，驿馆与工地皆加强戒备，所有人等，不得单独行动。”
语毕，他转向惊魂未定的梁阅，声音陡然提高。
“五哥！此事由你亲自督办，给我彻查清楚，这‘季’字铜牌，究竟是真是假！我要一清二楚！”
梁阅先是一愣，随即眼中闪过明悟之色，立刻挺直腰背道：“我这就去办！”
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