逃离落鹰峡，队伍不敢有片刻停歇，沿着地图上标示的、更加荒僻的小径，向着寡妇岭方向奔逃。每个人都清楚，身后的追兵绝不会给他们喘息之机。
寡妇岭，并非一座孤立的山峰，而是一片连绵起伏、植被稀疏的丘陵地带。传说古时曾有女子在此苦候征夫不归，化作山石，故而得名。地势虽不如落鹰峡险峻，但路径错综复杂，沟壑纵横，极易迷失方向。
“加快速度！必须在天黑前翻过前面那道山梁！”巴图长老指着前方一道光秃秃的山岭，声音因急促的呼吸而有些嘶哑。他手中的地图已然被汗水浸得有些模糊。
连续的奔逃和战斗，几乎耗尽了所有人的体力。马匹早已疲惫不堪，口吐白沫，队伍的行进速度明显慢了下来。时若的脸色比之前更加苍白，肩胛处的旧伤在剧烈运动下隐隐作痛，她咬着牙，一声不吭地坚持着。阿月亦是气喘吁吁，全靠巴图长老和一名商会弟子搀扶。
王劲拄着大刀当拐杖，每一步都踩得尘土飞扬，骂骂咧咧道：“这鬼地方，连棵树都没有，想找个地方躲躲都难！等老子回了京城，非参那睿亲王老儿一本，把他这狗腿子全都剁了！”
萧逐渊走在队伍最前，目光如鹰隼般扫视着周围的地形，不放过任何一丝风吹草动。顾青舟则垫后，时不时停下，侧耳倾听远处的动静，或用随身携带的、仅剩不多的药粉掩盖队伍留下的痕迹。
“追兵距离我们，不到十里了。”顾青舟又一次停下后，赶上队伍，语气凝重地对萧逐渊低语，“他们速度很快，而且……似乎有擅长追踪的好手。”
所有人的心都沉了下去。十里，在平坦之地或许不算什么，但在这崎岖山岭，对于一支疲惫之师而言，被追上只是时间问题。
“不能这样下去了。”萧逐渊停下脚步，环顾四周，最终将目光锁定在右前方一处相对隐蔽的、被几块巨大风化岩石半包围着的干涸河床，“我们去那里，依托岩石防守，或许还能有一线生机！”
那是一处绝地，但也是目前能找到的、唯一能勉强据守的地方。
众人别无选择，拖着疲惫的身躯，踉跄着冲进了那片河床。岩石高大，能提供些许掩护，但入口开阔，并非理想的防守地形。
“快！把能搬动的石头都垒起来！堵住入口！”萧逐渊厉声下令，自己也动手搬起一块不小的石头。
求生欲激发了众人最后的力气，连时若和阿月也帮忙传递着小块的石头。王劲和严锋带着士兵，迅速用石块和随身携带的、简陋的拒马构筑起一道矮矮的、聊胜于无的防线。
防线尚未完全成型，远处已经传来了隐约的马蹄声和嘈杂的人声，尘土扬起，追兵已至！
来的是一支约莫五十人的骑兵，装备精良，杀气腾腾，为首的是一名面色阴鸷、穿着黑色皮甲的将领。他们显然也发现了河床中的队伍，迅速散开，呈扇形将出口堵得水泄不通。
“萧逐渊！尔等叛国逆贼，还不束手就擒！”那黑甲将领勒住马，声音洪亮，带着毫不掩饰的杀意，“睿亲王有令，负隅顽抗者，格杀勿论！”
王劲气得跳脚，隔着石垒大骂：“放你娘的狗臭屁！你们才是叛贼！等俺们回了京城，定将你们这些乱臣贼子千刀万剐！”
那黑甲将领冷笑一声，并不废话，挥手道：“弓箭手，准备！”
数十名骑兵张弓搭箭，冰冷的箭镞对准了河床内的人群。气氛瞬间凝固，绝望的情绪如同冰冷的潮水，漫上每个人的心头。敌我力量悬殊，地形不利，疲惫不堪，弹药将尽……怎么看，这都是一个死局。
萧逐渊握紧了手中的剑，指节因用力而发白。他回头看了一眼脸色苍白的时若，眼中闪过一丝决绝。就算是死，他也要护她到最后一刻。
就在这时，顾青舟却忽然向前走了几步，站到了石垒边缘，目光平静地看向那黑甲将领，朗声道：“将军何必赶尽杀绝？我等手中，有睿亲王勾结西域、意图不轨的铁证。将军若肯行个方便，他日朝廷肃清叛逆，将军便是首功之臣，何苦为虎作伥，落个身败名裂的下场？”
他这话语，并非求饶，而是带着一种奇异的、蛊惑人心的力量，仿佛在陈述一个既定的事实。
那黑甲将领闻言，眼神闪烁了一下，似乎有所意动，但随即又被狠厉取代：“休得胡言乱语！乱臣贼子，也敢污蔑亲王！放箭！”
然而，就在他“放箭”二字即将出口的瞬间，突然一支不知从何处射来的冷箭，精准无比地穿透了黑甲将领的咽喉！他脸上的狞笑瞬间凝固，难以置信地捂住喷血的脖子，轰然从马背上栽落！
“将军！”
追兵阵营顿时大乱！
几乎同时，河床侧后方那片看似毫无异样的风化岩石后，突然站起了数十名手持劲弩的灰衣人！他们动作整齐划一，弩箭射向陷入混乱的追兵！
这突如其来的打击彻底打懵了追兵！主将瞬间毙命，侧翼又遭到不明势力的猛烈攻击，队伍顿时陷入一片混乱，人仰马翻，死伤惨重！
“是……是我们的人？”王劲目瞪口呆地看着这戏剧性的一幕。
萧逐渊和顾青舟也是又惊又疑。这些灰衣人训练有素，手段狠辣，绝非寻常武装。
残余的追兵见势不妙，发一声喊，丢下满地尸体和伤员，仓皇向来路逃窜。那些灰衣人并未追击，只是沉默地收起弩箭，如同出现时一样，迅速地消失在岩石之后，仿佛从未出现过。
一切发生得太快，结束得也太快。河床内外，只剩下惊魂未定的萧逐渊一行人，以及满地狼藉的追兵尸体。
“刚……刚才那些是什么人？”阿月声音颤抖地问道，紧紧抓着巴图长老的胳膊。
巴图长老也是一脸茫然，摇了摇头。
顾青舟走到那名被射杀的黑甲将领尸体旁，蹲下身，仔细检查了一下那支致命的箭矢。箭杆乌黑，没有任何标记，箭镞形状奇特，带着放血槽，工艺精湛，绝非民间所有。
“不是朝廷制式箭矢。”顾青舟站起身，眉头微蹙，“也不是西域常见的款式。这些人……来历不明。”
萧逐渊走到他身边，低声道：“是友非敌？”
顾青舟沉默片刻，缓缓摇头：“未必。或许是螳螂捕蝉，黄雀在后。他们救我们，或许只是不想让睿亲王的人得手，未必安着什么好心。”
这话让刚刚升起一丝希望的众人，心头再次蒙上阴影。这荒山野岭，除了睿亲王的追兵，竟然还有第三方神秘势力在暗中窥伺？
“不管他们是谁，此地绝对不能再待了！”萧逐渊当机立断，“立刻出发！趁着追兵溃退，我们必须尽快翻过寡妇岭！”
队伍再次启程，这一次，速度更快，气氛也更加凝重。获救的喜悦被更深的疑虑和不安所取代。这突如其来的援手，非但没有带来安全感，反而像是投入平静湖面的一颗石子，激起了更多未知的涟漪。
寡妇岭的山风呜咽着，吹拂着众人沾满尘土与血污的脸庞。前路依旧迷茫，而隐藏在暗处的眼睛，似乎越来越多了。
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