战俘营的栅栏在身后发出刺耳的断裂声。
林凡半个身子压在韩德胜肩上，两人像喝醉了酒一样，跌跌撞撞地扑进栅栏外的黑暗里。
冰冷的泥水瞬间淹到膝盖，腐叶的腥臭直冲鼻腔。
身后，探照灯的光柱疯狂扫射，子弹啾啾地钻进他们刚才冲出来的缺口附近的泥地里，溅起浑浊的水花。
缅军士兵的吼叫和杂乱的脚步声紧追不舍。
“往…往河里跑！” 林凡嘶哑地吼着，胸腔像破风箱一样拉扯着剧痛。
韩德胜几乎将全身重量都压在他身上，断腿在泥水里拖行，发出令人牙酸的摩擦声。
其他几个趁乱冲出来的俘虏，像受惊的兔子，瞬间就消失在各个方向的黑暗里，很快就被零星的枪声和惨叫吞没。
只有林凡和韩德胜，凭着最后一点默契和求生的本能，朝着记忆中河水的方向拼命挪动。
每迈出一步都像踩在刀尖上。
林凡左胸的伤口崩裂了，温热的血顺着肋骨往下淌，冰冷和剧痛交替折磨着他的神经。
韩德胜牙关紧咬，额头青筋暴起，豆大的汗珠混着雨水往下滚，硬是没哼一声。
“支…支队长…放下我…你…你快走…” 韩德胜气息微弱，几乎是在哀求。
“闭嘴！…要死…一块儿死在这烂泥塘里！”
林凡从牙缝里挤出几个字，手臂死死箍住韩德胜的腰，几乎是用拖拽的方式往前挪。
泥沼吸住了他们的脚，黑暗吞噬了方向，只有身后越来越近的追兵脚步声和狗吠声，像催命符一样紧追不放。
突然，脚下一空！两人猝不及防，沿着一个陡坡翻滚下去，重重摔进一条齐腰深的冰冷水流里！是条小溪！河水刺骨，瞬间冲走了不少污泥，也让林凡稍微清醒了点。
“顺水…往下…” 林凡呛了口水，挣扎着把韩德胜的头托出水面。
水流很急，推着他们往下漂。
这暂时摆脱了地面的追兵，但冰冷的河水正在迅速带走他们本就微弱的热量和体力。
不知道漂了多久，林凡的意识开始模糊，伤口泡在冷水里已经麻木，只剩下一种深入骨髓的寒冷和疲惫。
韩德胜彻底昏了过去，脸色白得吓人。林凡只能凭本能死死抓着他，不让他沉下去。
就在他觉得自己快要冻僵、沉没的时候，前方隐约传来水流撞击岩石的轰鸣声！是瀑布？还是急滩？
完了！林凡心里一凉。
就在这绝望的关头，岸边的黑暗里突然闪出几点微弱的火星子，像萤火虫一样，有规律地晃动着。
是信号！那个纸条上的信号？！
求生的本能让他用尽最后力气，朝着火星子的方向拼命划水。
靠近岸边时，几条黑影悄无声息地滑入水中，强有力的手臂抓住了他们，迅速将他们拖上了岸。
“别出声！” 一个压得极低、带着浓重口音的汉语在耳边响起。
林凡瘫在冰冷的鹅卵石河滩上，剧烈地咳嗽着，吐出混着血丝的河水。
他模糊看到，救他们的是几个穿着深色短褂、脸上涂着泥彩的汉子，动作敏捷无声，正是之前在战俘营外制造混乱的那些人！
克钦人！
一个头领模样的瘦小汉子蹲下来，快速检查了一下他和韩德胜的状况，眉头紧锁。
他打了个手势，另外两人立刻抬起昏迷的韩德胜，迅速隐入岸边的密林。
头领则一把架起林凡，低喝：“能走吗？追兵马上到！”
林凡咬着牙，拄着随手捡的一根树枝，踉跄着跟上。
克钦人对地形极其熟悉，在根本看不见路的荆棘和乱石中穿梭如履平地。
林凡全靠一股意志力撑着，伤口每一次颠簸都让他眼前发黑。
身后远处，传来了缅军气急败坏的叫喊和零星的枪声，但很快被茂密的丛林和瀑布的轰鸣掩盖。
克钦人带着他们七拐八绕，彻底甩掉了尾巴。
天快亮时，他们抵达了一个极其隐蔽的山洞入口，被藤蔓完全覆盖。
钻进山洞，里面空间不大，但干燥，点着一小堆篝火，橘黄色的火光驱散了部分寒意和黑暗。
韩德胜被平放在干草铺上，一个克钦人正在用草药处理他溃烂的伤腿。
林凡瘫坐在火堆旁，浑身不受控制地发抖。那个克钦头领递过来一个竹筒，里面是辛辣刺鼻的液体。
林凡灌了一口，火辣辣的感觉从喉咙一直烧到胃里，反而让他精神一振。
“为什么…救我们？” 林凡喘着气问，眼睛死死盯着对方。他记得那个飞鸟印记。
头领抹了把脸上的水珠，露出被泥彩遮盖的、一道狰狞的刀疤。
“有人付了买路钱。
顺便，给缅狗子和李文焕添点堵，我们乐意。” 答案和上次如出一辙。
“谁付的钱？” 林凡追问。
头领咧嘴，露出一口白牙，在火光下显得有些森然：
“这你就别问了。知道多了，死得快。”
他顿了顿，看着林凡，“你们运气好，碰上我们巡逻。
再晚半天，就得给河里的鱼加餐了。”
林凡沉默。他知道问不出更多。能活下来，已经是奇迹。
“我兄弟…怎么样？” 他看向韩德胜。
“腿保不住，看命。”
克钦人言简意赅，“烧退了，就能多活几天。”
洞外传来几声鸟叫，刀疤脸侧耳听了听，对林凡说：
“这地方不能久留。
天一亮，缅军的搜山队就会过来。你们得跟我们走，去更深的山里。”
林凡没有选择。他看了一眼昏迷的韩德胜，重重点头。
休息了不到一个时辰，天边刚泛起鱼肚白，克钦人便熄灭火堆，用泥土仔细掩盖痕迹。
两人一组，用树枝和藤蔓做了个简易担架，抬起韩德胜。
林凡拄着木棍，跟着他们，再次钻进了无边无际的原始森林。
这一次的跋涉更加艰难。
森林深处根本没有路，毒虫肆虐，闷热潮湿。克钦人速度极快，林凡拼尽全力才能勉强跟上，伤口又开始渗血。
他咬着牙，一声不吭。
中午时分，他们在一处山涧边短暂休息。林凡趴在河边，贪婪地喝着冷水。
突然，他听到上游方向隐约传来人声！不是克钦人那种低语，更像是…争吵？
克钦人也瞬间警觉起来，刀疤脸打了个手势，所有人立刻隐蔽到岩石和树后。
刀疤脸自己则像猿猴一样，悄无声息地攀上附近一棵大树。
片刻之后，他滑下来，脸色凝重，对林凡低声道：
“上游有个临时营地…不是缅军，也不是我们的人。
看打扮…像是另一伙中国残兵，人数不多，十几个，状况很糟，好像在…内讧？”
中国残兵？林凡的心猛地一跳！难道是…王雷他们？！
“能靠近看看吗？” 林凡急问。
刀疤脸犹豫了一下，看了看林凡的伤势，又看了看担架上的韩德胜，最终点了点头：
“跟我来，别出声。”
他带着林凡，借着林木掩护，小心翼翼地向声音来源摸去。
爬上一道山梁，拨开茂密的蕨类植物往下看——山谷底部一条小溪旁，果然有十几个人或坐或躺，衣衫褴褛，面黄肌瘦，几乎人人带伤。他们围着一小堆快要熄灭的火堆，气氛紧张。
中间两个人正在激烈地争吵着什么，旁边的人眼神麻木或闪烁。
林凡的呼吸骤然停止！虽然那些人瘦脱了形，满脸污垢，但他还是一眼认出了那个背对着他、激动地挥舞着手臂的矮壮身影——是王雷！真的是王雷！他们还活着！
那和王雷争吵的人…林凡眯起眼，是…是三连长赵德柱？他也没死？
一股巨大的酸楚和狂喜冲上林凡的头顶，让他眼前发黑，几乎站立不稳。
他死死抓住身边的树干，指甲抠进了树皮里。
还活着…还有弟兄活着！
就在这时，下面的争吵似乎升级了。赵德柱猛地推了王雷一把，王雷踉跄着后退，撞在树上。其他人都站了起来，气氛剑拔弩张！
“雷爷！” 林凡再也忍不住，用尽全身力气，嘶哑地喊了一声！
山谷底下瞬间死寂！所有人都惊恐地抬起头，望向山梁！
王雷猛地转身，看到从灌木丛中挣扎着站起来的林凡，那张布满污垢和疲惫的脸上，先是难以置信的震惊，随即变成了无法形容的狂喜和悲痛交织的扭曲表情！
“支…支队长？！！” 王雷的声音变了调，像是哭又像是笑，连滚带爬地就往山坡上冲！
赵德柱和其他人也全都愣住了，呆呆地看着那个他们以为早已殉国的身影。
林凡看着冲上来的王雷，看着下面那些劫后余生、如同乞丐般的弟兄，眼泪混着血污，毫无征兆地滚落下来。
他张了张嘴，想说什么，却眼前一黑，直挺挺地向后倒去。
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