青玄宗御兽峰，月华如水，洒在石屋上，映得庭院灵草泛着银光。
苏雪柔身着淡青色宗门服饰，身姿挺拔，眉宇间褪去娇俏，多了沉稳。
她站在赵明成的庭院前，手中握着一个储物袋，语气坚定：“赵师兄，我明日便要闭关了，此次需感悟法则、炼制化身，短则三十年，长则五十年，归期未定。”
赵明成手中的酒盏顿了顿，抬眼看向她。
苏雪柔已是金丹初期巅峰，周身灵力凝练，隐隐有突破之势。
作为元婴家族苏家的第三代，她身上背负的责任，赵明成很清楚。
“一路顺遂。”
赵明成举杯，声音温和：“化身炼制凶险，切记不可急于求成，若有瓶颈，便暂且停下，待心境沉淀后再试。”
“我晓得。”
苏雪柔笑了笑，将储物袋递给赵明成：“这里面是我在秘境所得的高阶符箓典籍，之前说好要与楚师弟分享的。等他从飞星山镇守归来，劳烦师兄转交给他，让他帮我炼制配套的丹药，等我出关再登门道谢。”
赵明成接过储物袋，点头应下：“放心，我会转交给他。”
苏雪柔望着远处的主峰方向，眼神柔和：“楚师弟闭关二十年突破筑基后期，丹术又精湛，是个难得的奇才。我多一分实力，哥哥在灵植峰的压力也能少一分。苏家虽为元婴家族，但宗门竞争激烈，唯有自身强大，才能护得想护之人。”
赵明成心中微动，苏雪柔的坚韧，倒与极剑峰的那些剑修有几分相似。
都是为了心中所求，默默扛下责任，奋力前行。
他举杯饮尽杯中灵酒，语气带着几分赞许：“你向来有主见，此番闭关，定能更上一层楼。”
苏雪柔颔首，又叮嘱了几句御兽峰的琐事，便转身离去。
她的身影在月光下渐渐远去，灵力波动平稳，带着一往无前的坚定。
赵明成独自站在庭院中，望着苏雪柔离去的方向，酒盏在手中转了转，心中却翻涌着复杂的情绪。
他想起苏雪柔那句“多一分实力，便能少一分压力”，不由得想起了自己早逝的父母。
父亲本是御兽峰长老的亲传弟子，母亲是宗门下辖王朝的长公主，妙音峰的弟子。
父母的婚事不被爷爷认可。
爷爷曾是御兽峰的大长老，后来更是升任任务堂长老，想让父亲和虚空峰长老的亲传弟子结合。
父母一气之下离开了家族，在外游历修行，却不幸遭遇魔修，为了保护年幼的他，双双陨落。
这些年，他与爷爷的关系一直僵持。
爷爷想缓和，却不知如何开口；他心中有怨，也有憾，始终跨不过那道坎。
前几日，他从红枫谷执行血煞瘴气排查任务归来，回御兽峰路上却被爷爷带回任务堂。
爷爷脸色铁青，劈头盖脸便是一顿说教：“你可知此次任务有多凶险？那血煞瘴气已滋生出二阶魔煞，若非天衍峰传讯推算，及时派凌虚子长老支援，你以为你还能站在这里？不死也得重伤！”
说着，爷爷塞给他四道玉符，语气生硬：“这是我化身大圆满全力一击的保命玉简，收好！下次再这般鲁莽，休怪我不认你这个孙子！”
换做往日，赵明成定会转身就走，或是将玉简扔回去，说一句“我可没承认你是我爷爷”。
可那日，他却鬼使神差地耐着性子听完了，还伸手接过了玉简。
爷爷眼中的意外与狂喜，他看得真切，却不知如何回应，只能匆匆告辞。
爷爷以为，他们的关系终于要缓和了。
只有赵明成自己知道，他接过玉简，并非是原谅了爷爷，而是因为红枫谷的那次任务，楚渊也在。
那日任务，标注的是二阶，本以为有金丹后期长老带队，再加上他身上有外公给的金丹大圆满全力一击的玉简，万无一失。
可谁曾想，血煞瘴气的浓度远超预估，魔煞的战力更是直逼三阶。
若不是凌虚子长老及时赶到，众人就算有尤忆州的秘法、各自的保命底牌，恐怕也得死伤大半。
那次红枫谷死去的三位筑基师弟，也是没有家族和师尊庇护的普通弟子。
他自己有外公留下的金丹大圆满全力一击的玉简，其他弟子要么有师尊给的保命底牌，要么有家族给的底牌，唯有楚渊……
那个小师弟，没有师尊庇护，没有家族背景，孤身一人在青玄宗修行，连件像样的保命底牌都没有。
当时，他拼尽全力护在楚渊身边，心中却满是愧疚。
是他思虑不周，以为任务简单，便没多做准备，让楚渊身陷险境。
若不是凌虚子长老来得及时，他就算拼了性命，也未必能护得楚渊周全。
“实力太弱了……”
赵明成喃喃自语，又倒了一杯灵酒，却没再喝。
若是当年他的实力足够强，父母是不是就不用为了保护他而殒命？
若是如今他的实力足够强，是不是就能护得身边之人周全，不再让类似的险境发生？
这些念头如同藤蔓，在他心中疯狂滋长，渐渐凝成了一道执念。
他放下手中的酒盏，灵酒的醇香在空气中弥漫，却再勾不起他的兴致。
庭院里的灵风吹过，带着淡淡的草木清香，赵明成却觉得心头沉甸甸的。
他转身回到石屋，躺在床榻上，闭上眼睛。
脑海中，楚渊温和的笑脸与记忆中母亲的模样渐渐重叠。
楚渊的眉眼，与母亲有几分相似，都是那般干净、温和，带着不染尘埃的纯粹。
或许，正是这份相似，让他从剑法课堂上，便对这个小师弟多了几分留意。
或许是更早的，御剑飞行路过听到楚渊唱歌。
明明是个活泼好动的性子，却总是那般持重内敛。
母亲也是这样……
夜色渐深，御兽峰的月光依旧柔和。
赵明成沉沉睡去，梦里，他回到了小时候，母亲牵着他的手，走在妙音峰的小径上，阳光温暖，草木青青，母亲的笑容，比春日里的灵花还要明媚……
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