汴京城的喧嚣尚未从玉扳指案的余波中彻底平息，一纸来自漕运衙门的加急公文已送到了大理寺，也摆在了刚刚卸下些许重担的裴昭雪案头。
公文所述，简洁却透着诡异：三日之内，运河码头接连两名漕工于非当值时间，在远离河岸的仓房内暴毙。死状并非斗殴或疾病，而是……溺亡。然现场干燥，并无积水。
“无水溺亡？”裴昭雪指尖敲打着公文，黛眉微蹙。
玉扳指案的错综复杂犹在眼前，这新发的案子又带着如此不合常理的特征，让她本能地警觉起来。
联想到离京前白砚舟关于“玄鹤卫”或有分支擅“水”的提醒，以及那街头稚童所唱的“波纹动，魂难渡”的诡谣，她心中那根弦再次绷紧。
没有过多犹豫，她持着御赐金牌，点了一队得力人手，即刻动身前往位于汴京郊外的运河码头。
运河之上，千帆竞渡，漕船如织，号子声、水流声、市舶司官吏的呼喝声交织一片，彰显着这条帝国命脉的繁忙与生机。
然而，在这片喧嚣之下，裴昭雪却敏锐地捕捉到了一丝不易察觉的恐慌与压抑。
码头上劳作的漕工们，眼神躲闪，交谈声也低了许多，尤其是在经过那片出事的仓房区域时，更是步履匆匆，面露惧色。
发现尸体的仓房位于码头区域的边缘，相对僻静，平日里多用来堆放些不常用的缆绳、旧帆等杂物。
此时仓房已被漕运衙门的兵丁封锁。裴昭雪亮明身份，踏入仓房。
一股混杂着霉味、尘土味和一丝若有若无腥气的气息扑面而来。
仓房内光线昏暗，只有几缕阳光从高处的气窗投射下来，照亮了空气中飞舞的尘埃。
两具尸体已被并排置于草席之上，以白布覆盖。漕运衙门的仵作垂手侍立一旁，面色惶恐。
“具体情况。”裴昭雪声音清冷，自带一股威仪。那仵作连忙上前，躬身回道：“回禀裴大人，死者张五、李响，皆是本码头的漕工，水性极佳。发现时，二人分别倒卧于仓房东西两角，身体蜷缩，双目圆睁，口鼻附近有蕈样泡沫，指甲缝内嵌有少量泥沙与……水藻。体表无明显外伤，亦无搏斗痕迹。这……这确系溺亡之征啊！可、可这仓房地面干燥，门窗完好，并无任何水渍……”
裴昭雪蹲下身，亲自掀开白布查验。尸体面色青紫，确实呈现典型的窒息征象，尤其是口鼻处的泡沫，以及指甲缝内的异物，都与水中溺亡一般无二。
她伸出戴有薄丝手套的指尖，轻轻按压死者胸腔，还能感受到肺部的捻发感（皮下气肿），这也是溺亡的常见表现。
然而，环顾四周，地面是夯实的泥土，干燥得甚至有些开裂，绝无可能淹死人。
仓房唯一的门从内里插着，发现时是撞开的，窗户也完好无损。
一个完全密闭的干燥空间，出现了两个溺亡的人？
这违背常理的死法，让在场的所有兵丁和衙役都感到一股寒意，窃窃私语声起，皆言“河神爷索命”、“水鬼找替身”。
裴昭雪面沉如水，目光锐利地扫过仓房的每一个角落。
她不信鬼神，只信证据。这诡异的死法背后，必有精心设计的阴谋。
她注意到两名死者裸露的胳膊上，似乎都有些异样。
“将死者衣物除下，仔细检查全身。”她下令道。
当兵士依言褪去死者上衣时，裴昭雪瞳孔骤然一缩。
只见在两名死者左侧肩胛骨下方，皮肤上赫然呈现一片诡异的青黑色印记！
那印记并非刺青，更像是皮下瘀血或某种色素沉积，但其形状却异常规整——由数道蜿蜒曲折的线条构成，宛如水波荡漾开的纹路！
“水波纹……”裴昭雪低声自语，心中巨震。
这图案，与她之前在旧档卷宗中看到的、与那诡谣中提及的“波纹动”隐隐对应，更与她怀疑的“玄鹤卫”水部秘术关联起来！
“记录下这印记的形态、位置、大小。”
她冷静吩咐，心中已确定，这绝非简单的意外或普通凶杀，而是一起有预谋的、利用某种未知手法制造的诡异命案，其背后，很可能就隐藏着“玄鹤卫”的影子。
现场勘查完毕，除了那诡异的水波纹印记和确凿的溺亡体征外，并未发现更多直接线索。
裴昭雪命人将尸体运回大理寺详细检验，并严令封锁消息，安抚漕工，同时加派暗哨，密切关注码头动静。
回到临时落脚的公廨，裴昭雪对着绘下的水波纹图案沉思。
这图案代表着什么？是某种组织的标记，还是杀人手法的提示？为何要在干燥之地制造溺亡？凶手的目的，仅仅是为了制造恐慌，还是另有更深层的图谋？
窗外，运河之水浩浩荡荡，波光粼粼之下，似乎隐藏着无尽的杀机与谜团。
裴昭雪知道，一场远比玉扳指案更加诡异、更贴近帝国命脉的较量，已经拉开了序幕。
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