密尔总督府议事厅内，彩色玻璃穹顶筛下斑驳的光影，在巨大的羊皮地图上投下摇曳的图案。帝蒙斯的手指稳稳按在地图边缘，粗糙的指尖沿着蜿蜒的海岸线一路向北滑动，最终重重敲击在代表潘托斯的标记上，发出沉闷的回响。
烛火在他紫金色的眼眸深处跳跃，映照着瞳孔中那即将点燃的战火。
“曼德洛将军，三天之内，海军的所有辎重与攻城器械必须……”他的声音低沉而坚硬，如同神明的神谕。
就在这时，一阵急促而凌乱的敲门声像冰雹般砸碎了厅内紧绷的寂静。
布莱斯的身影如同人形的影子悄无声息地走进会议大厅，手中紧握着一枚小巧的赤铜圆筒。筒身上紫金色星辰标记在摇曳烛光下闪烁着异样光芒——这是来自瓦兰提斯龙巢大厅最高级别的密信印记，非十万火急不得启用。
帝蒙斯眉峰几不可察地聚拢，一道细微的阴影掠过他冷硬的面容。布莱斯没有任何多余的言语，只是深深一躬，将那枚冰冷的金属筒呈上。
帝蒙斯拧开密封的筒盖，指尖捻出里面卷得极紧的薄纸。展开的瞬间，一行由龙神教特派龙巢的专职牧师亲笔书写的字迹如同烙印狠狠烫进他的眼底--帝芙琳夫人、蒂芙尼夫人临产在即，恳请陛下回归。
空气仿佛瞬间凝固成了沉重的铅块，沉沉压在每个人的胸膛。帝蒙斯那张惯常如瓦雷利亚钢般冷峻的面庞，第一次清晰地碎裂开一道缝隙。他死死盯着那几行字，紫金色的瞳孔深处惊愕与某种更深沉的东西激烈翻涌——那是精心构筑的战争蓝图被猝不及防的血脉召唤撕裂，还有冰冷的战略意志被突如其来的血肉羁绊冲击得摇摇欲坠。
他握着纸条的手指，指关节因过度用力而绷得惨白，薄脆的羊皮纸边缘几乎要被揉碎的力道撕裂。
曼德洛将军僵在原地，粗犷的脸上写满了措手不及的愕然。出征潘托斯的战鼓已然擂响，数万大军枕戈待旦，北方潘托斯的舰队如同嗅到血腥的鲨鱼，每一刻的延误都可能让战局陡生变故。他喉结艰难地滚动了一下，张了张嘴，却发觉任何语言在此刻都显得苍白无力。
短暂的死寂被帝蒙斯低沉的声音打破，蕴含着不容置疑的重量：“计划变更，战争暂停。”
他猛地抬起头，目光穿透破碎的穹顶，仿佛已越过千山万水投向遥远的瓦兰提斯。
“曼德洛将军！”
“我在，至高龙王陛下！”曼德洛条件反射般挺直脊背。
“密尔暂时交给你了！”帝蒙斯的命令斩钉截铁，每一个字都像铁锤砸在铁砧上。
“港口必须如铁桶般守住，舰队要时刻准备起锚，工坊的熔炉火焰一刻也不能熄灭！城内若敢有半点火星冒头就用贝勒的龙焰烧成灰烬，不留痕迹。”他微不可察地停顿了一下，眼中寒芒骤盛，如同淬火后泛着冷光的刀锋。
“遵命，至高龙王陛下！”曼德洛单膝重重砸在冰冷的石地上，铠甲发出沉重的铿锵撞击声。
帝蒙斯的目光转向那道幽灵般的影子，声音冷冽如冬夜寒风“布莱斯！城里的任何风吹草动，无论是阴沟里老鼠的窃窃私语，还是神殿深处最虔诚的祈祷词，我希望你都能够准确掌控，让你的’黑潮’渗透进密尔的每一寸阴影，成为这座城市无法摆脱的梦魇。”
“如您所愿，至高龙王陛下。”布莱斯躬身，声音平静无波，仿佛只是在陈述一个既定事实。
帝蒙斯的目光最终投向窗外。
远处，新建的龙巢如同巨人投下的阴影轮廓盘踞在暮色中，那是密尔政府战争之中获得的全部血祭能量，加上珍稀矿物都被用来建造这座屹立在东北方的龙巢高塔，紫龙贝勒那庞大如山峦的身躯在其中若隐若现，散发着令人窒息的压迫感。
他深深吸了一口带着硝烟和海水咸腥的空气，缓缓闭上双眼。在意识的深海之中，一条无形却坚韧无比的精神纽带瞬间绷紧，清晰地将远处那古老、磅礴且充满毁灭意志的存在与他紧密相连。
没有言语，没有符号，只有最原始、最核心的意志洪流，汹涌地传递过去——固守！警戒！毁灭一切来犯之敌！
龙巢深处猛地传来一声低沉如大地深处闷雷的龙吟，充满了绝对的领悟与无条件的服从。
安排妥当之后，帝蒙斯便踏上了回归的路途。
“米亚！我们返回瓦兰提斯！”帝蒙斯猛地睁开双眼，所有的迟疑与挣扎已被决然的火焰彻底吞噬。
蓝龙米亚强韧的翼膜奋力撕开密尔上空厚重阴沉的云层，冰冷的夜风如同无数把锋利的剃刀刮过帝蒙斯的脸颊和身体。他紧贴着巨龙颈后滚烫如烙铁的鳞甲，下方那座燃烧着点点灯火、如同大地巨大伤疤的城市迅速缩小，最终被无边的黑暗吞没。
瓦兰提斯！帝芙琳那双总是闪烁着狡黠与生命活力的深紫色眼眸，此刻是否正被分娩的剧痛折磨得失去光彩？蒂芙尼，她那双沉静如秋日湖泊的紫罗兰眼眸，是否蓄满了恐惧的泪水，渴望着他的臂膀？还有那两个即将出生的小生命……
血脉的呼唤第一次如此强烈地压倒了帝国扩张的铁血雄心，像一只冰冷而有力的巨手，狠狠攥紧了他胸腔内那颗跳动的心脏。
无数画面不受控制地涌入脑海：帝芙琳那一头如紫金色发丝缠绕他手指时的柔滑触感；蒂芙尼哼唱古老歌谣时那总是微微走调、却温柔得能融化坚冰的嗓音；他甚至荒谬地、清晰地回想起蒂芙尼依偎在他身边时，曾带着憧憬低语：若是男孩，希望叫他“古斯塔夫”，像古瓦雷利亚传说中指引迷途星辰的名字……
米亚的速度撕裂长空，但帝蒙斯却觉得时间从未如此缓慢，每一秒都像在滚烫的油锅里煎熬。
半天之后，瓦兰提斯巨大的黑色城墙终于在遥远的地平线上浮现，如同蛰伏的远古巨兽。
龙巢高塔最顶层的静室内，浓重的草药味与鲜血的铁锈味交织在一起，弥漫在每一寸空气里。
帝蒙斯大步踏入，周身裹挟的寒气、硝烟与远方风尘的气息瞬间冲淡了室内的暖意。他的目光第一时间锁定了软榻上的帝芙琳。她躺在厚厚的丝绒软垫上，脸色苍白得如同月光下初降的新雪，那双曾盛满狡黠的紫金色眼眸此刻黯淡无光，汗湿的银色长发凌乱地黏贴在汗湿的额角和脸颊，每一次微弱而急促的喘息都牵扯着全身，显露出极致的虚弱。看到他高大的身影出现在门口，她似乎想努力扯出一个笑容，嘴角却只是无力地牵动了一下，连抬起一根手指的力气都没有了。
旁边的蒂芙尼情况稍好一些，但那双沉静的紫罗兰眼眸里同样盛满了劫后余生的巨大疲惫和一种近乎溺水者般的深深依赖。她几乎是立刻伸出手，冰凉的手指死死攥住了帝蒙斯伸过来的宽厚手掌，仿佛那是她维系生命的唯一浮木。
侍立一旁的龙神教女祭司们无声地躬身，悄然退到阴影里，将这方小小的空间留给紧绷的期盼与无声的守护。
一只精致的黑檀木摇篮被小心翼翼地放置在帝蒙斯面前。两个被柔软云锦襁褓包裹着的小小生命，安静地躺在里面--他们皱巴巴的小脸还带着初临人世的痕迹，却散发着一种令人心颤的鲜活气息。
其中一个稀疏的胎发已能看出浅浅的紫金色泽，如同破晓时分穿透云层的晨曦；另一个则顶着一头细密蜷曲的紫色胎发，如同最深沉静谧的紫水晶。
为首的女祭司恭敬地垂首，声音轻柔却清晰地报出名字：“伟大的龙神化身帝蒙斯冕下（彰显龙神教中的独特地位），恭喜您喜获两个王子……”
帝蒙斯缓缓地、几乎是带着一丝不易察觉的僵硬和迟疑，伸出了他的手。这只刚刚还在密尔总督府的地图上指点江山、号令千军万马的手，此刻却显得有些笨拙。
他粗糙的食指，还沾染着密尔城头的尘埃与铁器的冰冷气息，轻轻地、试探性地触碰了一下儿子戴伦那温热而柔软得不可思议的脸颊。婴儿似乎感觉到了这陌生的触碰，小鼻子微微皱起，一只珍珠般粉嫩的小手无意识地向上挥动，竟意外地抓住了帝蒙斯那根带着硝烟味的手指。
就在那一刹那，一股汹涌的、全然陌生的热流毫无征兆地冲垮了他心中某道由铁与火筑成的冰冷堤坝。几乎同时，旁边的婴儿也在襁褓里发出了一声细弱如幼猫般的哼唧，仿佛在宣告自己的存在，要求同等的关注。
帝蒙斯的目光在两个孩子稚嫩的脸庞上逡巡，又转向两位妻子眼中燃烧的、混合着巨大痛楚与对他全副依赖的生命之火。
一种前所未有的、近乎让他灵魂震颤的守护欲，如同最古老坚固的锁链，牢牢地拴住了他。这是他的血脉，他生命在时间洪流中的延续，是他存在的另一种、更为深刻的证明。
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