黄浦江的晨雾还没散尽时，码头的绞刑架已经挂上了新的“展品”。
七具干尸被铁链悬在锈迹斑斑的铁架上，皮肤像烧焦的纸一样贴在骨头上，眼眶里的黑洞正对着缓缓驶来的运输船。最左边那具的脖子上挂着块木牌，用烧黑的铁钉刻着三个字：陈天虎。
“都给老子看清楚了！”
雷正坤踩着满地的煤渣走过来，黑色作训服的袖口卷到肘部，露出小臂上盘踞的青龙刺青。他手里把玩着柄鲨鱼皮匕首，刀刃上的寒光比江风还冷——昨天就是这把刀，亲手挑断了最后一个白阎罗残部的脚筋。
三十个东海卫齐刷刷地立正，黑色皮靴踩在钢板上发出整齐的脆响。他们左臂的虎头刺青在晨光里泛着油光，那是雷正坤亲手设计的标记，据说每个刺青里都混了反抗者的血。
“这就是败军之将的下场！”雷正坤突然提高声音，匕首指向悬在半空的干尸，“白阎罗那废物，拿着四方议会的资源，带着老子的东海卫，连个小小的江洲都拿不下来，还赔光了老子三个大队！”
他走到最右边那具干尸前，抬脚踹在干瘪的肚子上。尸体晃了晃，从裂开的衣服里掉出半块发霉的饼干——那是从江洲逃回来的通讯兵，被抓住时怀里还揣着这点干粮。
“废物！全是废物！”雷正坤的唾沫星子喷在尸体上，“顾大人给的汽油，魏大人给的情报，张大人给的重炮，就养出你们这群饭桶！”
码头尽头的仓库里，翠婶抱着小张的胳膊，透过木板的缝隙往外看。少年的手指缠着浸血的布条，昨天夜里的高烧还没退，此刻却吓得浑身发抖。他们躲在堆放废弃渔网的角落，能闻到绞刑架方向飘来的腐臭味——那是阿土倒下的地方，现在大概已经成了变异体的口粮。
“别看了。”翠婶捂住他的眼睛，声音压得像蚊子哼。她的指甲深深掐进掌心，那里还留着昨天搬运钢板时被压出的淤青。
雷正坤还在咆哮，唾沫星子溅在东海卫的钢盔上：“告诉你们，以后谁再敢像白阎罗那样丢人现眼，这绞刑架就给你们留着位置！顾大人说了，三天之内，必须把这批罐头运到崇明岛，谁敢耽误事……”
他突然停住话头，鼻子用力嗅了嗅。
“什么味？”
一个矮胖的东海卫赶紧上前：“帮主，是……是仓库那边，好像有罐头的香味。”
雷正坤的眼睛立刻眯了起来。他朝着仓库的方向走去，匕首在掌心转得飞快。翠婶的心一下子提到嗓子眼，死死按住小张的嘴——那香味是从他们藏身处飘出去的，昨天混乱中，小张从运输船上摸了个午餐肉罐头，刚才忍不住打开了。
仓库的铁门被一脚踹开。阳光斜射进来，照亮了空中飞舞的尘埃，也照亮了角落里那半罐没吃完的午餐肉。
“找到了。”雷正坤的声音像毒蛇吐信。
翠婶把小张护在身后，浑身抖得像筛糠。她看着雷正坤身后的东海卫们露出狞笑，那些虎头刺青在阴影里仿佛活了过来，正张开血盆大口。
“两个劳工，胆子不小啊。”雷正坤蹲下身，用匕首挑起罐头，午餐肉的油汁滴在地上，“知道这罐头是谁的吗？是东海军的战备粮，张大人亲自批的条子，你们也配吃？”
“大人饶命……”翠婶“噗通”一声跪下，膝盖砸在水泥地上，发出沉闷的响，“是我不懂事，您要罚就罚我，放了这孩子吧，他还小……”
“小？”雷正坤嗤笑一声，匕首突然指向小张的脸，“三个月前，有个更小的，才十二岁，偷了半袋米，被我吊在旗杆上，你猜怎么着？”
他故意顿了顿，看着翠婶的脸色变得惨白：“三天就被鸟啄得只剩骨头了。”
小张突然挣脱翠婶的手，捡起地上的碎木头就朝雷正坤砸去：“你这个魔鬼！我杀了你！”
雷正坤没躲，木头砸在他的肩膀上，像挠痒痒一样。他反手抓住小张的头发，把少年的脸按在罐头里：“想吃是吧？给老子吃！把罐子都舔干净！”
“不要！”翠婶扑过去想救人，却被旁边的东海卫一脚踹倒在地。她看着小张的脸被按进油腻的罐头里，少年的呜咽声像刀子一样割着她的心。
就在这时，码头突然响起汽车喇叭声。雷正坤骂了句脏话，松开小张，整理了一下衣领——能让他收敛脾气的，只有四方议会的人。
行政处的魏振邦从黑色轿车里钻出来，中山装熨得笔挺，手里拄着根象牙拐杖。他身后跟着两个秘书，正拿着记事本快步记录着什么。
“雷帮主，忙着呢？”魏振邦的笑容像涂了蜜，眼神却透着精明，“顾大人让我来看看，这批物资什么时候能启运。”
“魏大人来得正好。”雷正坤指了指地上的罐头，“抓了两个偷粮的劳工，正想处理呢。”
魏振邦的目光扫过翠婶和小张，像在打量两件商品。他慢悠悠地说：“最近崇明岛那边缺人手，张大人的工事还等着劳工干活呢。不如……”
他凑近雷正坤的耳朵，低声说了几句。雷正坤的脸上先是惊讶，随即露出狞笑：“还是魏大人有办法，就按您说的办！”
翠婶不知道他们在说什么，但看着雷正坤那眼神，心里涌起一股不祥的预感。果然，东海卫们很快拿来了铁链，把她和小张的脚踝锁在一起。
“带下去，跟那几个白阎罗的余孽关在一起。”雷正坤下令道，“明天一早，一起送崇明岛。”
当仓库的铁门再次关上时，翠婶才发现角落里还蹲着十几个人。他们都穿着破烂的工装，脚踝上锁着同样的铁链，眼神里满是绝望——这些就是白阎罗的残余部下，昨天从绞刑架下捡回一条命，却不知等待他们的是更可怕的命运。
一个断了胳膊的中年人凑过来，声音嘶哑：“别抱希望了，魏振邦最阴毒，他是想把我们当诱饵……”
“诱饵？”翠婶不解。
“崇明岛的工事里有变异体，”中年人苦笑一声，“他们每次清理都要抓些劳工当诱饵，让变异体先吃饱，再派东海军去杀……白阎罗以前就干过这种事，没想到现在轮到他的人了。”
翠婶的心沉到了谷底。她看着小张苍白的脸，少年还在咳嗽，嘴角挂着罐头的油渍。她突然想起自己的儿子，要是还活着，大概也这么大了。
夜幕降临时，仓库里弥漫着绝望的气息。那个断胳膊的中年人开始讲述白阎罗的事，他说自己以前是白阎罗的通讯兵，跟着首领在江洲打了半年仗。
“白阎罗其实就是个棋子。”中年人压低声音，怕被外面的看守听到，“他以前是特种兵，末世后拉起了队伍，被雷正坤看中，收编进外编战力。顾大人给装备，张大人给战术，让他去打江洲的安全区，其实就是想把那里的资源抢过来。”
“那他为什么会失败？”翠婶问。
“太急了。”中年人叹了口气，“魏振邦给的情报有误，说安全区没多少战力，结果……听说对方有异能者，有重武器，还有无人机，我们的人上去就是送死。白阎罗非说必须拿下，结果把老本都赔光了。”
他的声音突然哽咽：“我们逃回来的时候，还有五十多个人，结果被雷正坤全部抓住。他说我们丢了东海自由军的脸，要杀鸡儆猴……”
仓库外传来脚步声。看守提着煤油灯走进来，灯光照亮了他脸上的刀疤。
“都起来！搬东西！”刀疤脸踢了踢铁链，“顾大人的船队要走了，把这些罐头搬上去。”
劳工们被迫站起来，拖着铁链走向堆放物资的角落。翠婶趁机打量那些罐头，上面印着“军用特供”的字样，旁边还有一箱箱的子弹和炸药——这些就是东海自由军给白阎罗的“补给”，现在却成了压垮他们的最后一根稻草。
搬运途中，小张突然脚下一滑，摔倒在罐头堆上。几个罐头滚到地上，发出清脆的响声。刀疤脸立刻走过来，抬脚就往少年身上踹。
“小杂种！敢浪费物资！”
翠婶扑过去护住小张，后背挨了好几脚，疼得眼前发黑。她看着刀疤脸狰狞的笑容，突然想起阿土——那个总是默默帮她搬重物的男人，昨天就是这样被活活打死的。
“住手！”
断胳膊的中年人突然大喊一声，捡起地上的罐头就朝刀疤脸砸去。罐头砸在看守的额头上，汤汁溅了他一脸。
“反了！都反了！”刀疤脸掏出腰间的手枪，对准中年人扣动扳机。
“砰！”
枪声在仓库里回荡。中年人的身体晃了晃，胸口的血窟窿不断冒出血泡。他看着翠婶，嘴唇动了动，像是想说什么，最终却只咽下了最后一口气。
其他劳工吓得不敢动弹。刀疤脸吹了吹枪口的烟，对着尸体啐了一口：“跟白阎罗一样的废物，不知死活。”
就在这时，外面传来汽车引擎声。刀疤脸脸色一变，赶紧把枪藏起来——能在深夜来仓库的，只有高层人物。
仓库门被推开，走进来的是张鸿烈。他穿着作战服，手里拿着份文件，身后跟着的军官正汇报着什么。
“……顾大人来电，说江洲那边的安全区又有动作了，让我们做好准备。”
“一群乌合之众而已。”张鸿烈的声音冰冷，“白阎罗就是个眼高手低的废物，连这点小事都办不好。告诉雷正坤，让他的东海卫加强巡逻，别再出什么岔子。”
他的目光扫过仓库，落在地上的尸体和罐头旁：“怎么回事？”
刀疤脸赶紧立正：“回大人，有个劳工闹事，已经处理了。”
张鸿烈没说话，走到中年人尸体旁，用靴尖踢了踢：“是白阎罗的人？”
“是……”
“拖出去喂变异体。”张鸿烈的语气没有丝毫波澜，“剩下的人明天一早送崇明岛，别耽误了工事进度。”
他转身要走，目光却突然停在翠婶身上：“这个女人有点眼熟。”
刀疤脸赶紧说：“是今天抓的偷粮犯，还有那个小孩。”
张鸿烈盯着翠婶看了几秒，突然笑了：“我想起来了，你是昆山小学的老师吧？末世前我去做过演讲，你还给我献过花呢。”
翠婶浑身一震。她终于认出眼前这个人了——那个穿着军装，说着“保家卫国”的军官，现在却成了草菅人命的恶魔。
“没想到你还活着。”张鸿烈的笑容里带着残忍，“听说你儿子也在劳工队里？上次在矿难里死了，是吧？”
翠婶的指甲深深掐进掌心，血顺着指缝流下来。她看着张鸿烈，突然笑了，笑得眼泪都流了出来：“你们会有报应的……像白阎罗一样，像所有被你们害死的人一样……”
“疯女人。”张鸿烈皱了皱眉，对刀疤脸说，“处理掉，别脏了我的地方。”
刀疤脸掏出枪，对准翠婶。小张突然扑到她身前，张开双臂：“不准伤害我婶子！”
“滚开！”刀疤脸不耐烦地推开少年，再次扣动扳机。
翠婶闭上眼睛，等待着死亡的降临。然而预想中的枪声并没有响起，取而代之的是一阵急促的警报声。
“呜——呜——”
凄厉的警报声划破夜空。张鸿烈的脸色瞬间变得凝重：“怎么回事？”
外面传来士兵的呼喊声：“变异体攻城了！好多水鬼！”
张鸿烈转身就往外跑，军官们紧随其后。刀疤脸也顾不上杀人，跟着跑了出去——在变异体面前，劳工的死活根本不值一提。
仓库里只剩下翠婶、小张和满地的尸体。翠婶赶紧解开小张脚踝上的铁链，又去撬其他劳工的锁。
“快逃！”她喊道，“从排水管道走，阿土说过，那里能通到江对岸！”
劳工们纷纷行动起来。翠婶抱起小张，跟着人群冲向仓库深处。她回头望了一眼，看到断胳膊的中年人和阿土倒下的地方，仿佛看到了无数被东海自由军残害的灵魂。
当他们钻进排水管道时，外面传来激烈的枪声和爆炸声。翠婶知道，那是变异体在攻击东海自由军的据点——或许这就是报应，是那些被绞死的、被饿死的、被当作诱饵的冤魂，在冥冥之中的复仇。
管道里漆黑一片，只能听到劳工们的喘息声和水流声。翠婶抱着小张，一步步向前挪动，心里只有一个念头：活下去，一定要活下去，要让外面的人知道东海自由军的暴行，知道他们的黑暗。
不知走了多久，前方终于出现了微光。那是江对岸的灯火，微弱却坚定，像是黑暗中的希望。
翠婶加快脚步，朝着光亮处走去。她知道，前路必然充满艰险，但只要能逃出这个地狱，一切就都还有可能。
而在他们身后，黄浦江的夜色里，绞刑架上的干尸还在随风摇晃。顾天雄的船队已经启航，张鸿烈的部队正在与变异体激战，雷正坤的东海卫还在四处抓人——东海自由军的黑暗统治仍在继续，而像白阎罗这样的棋子，不过是他们庞大棋局里随时可以牺牲的弃子。
江风吹过，带着血腥味和腐臭味，仿佛在诉说着这片土地上无尽的苦难。但翠婶知道，只要还有人记得，还有人反抗，希望就永远不会熄灭。就像那江对岸的微光，终有一天会照亮整个黑暗。
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