天光刚亮，江知意就出了门。
她手里攥着那包从神秘木盒里取出的药粉，外头裹了层油纸，塞在袖中贴身放着。昨夜她翻来覆去没睡踏实，脑子里全是系统给出的鉴定结果——三分山芋粉、半分霉灰，真雪莲连两成都不到。这玩意儿标价十两银一钱，简直是拿人命当买卖。
她得去医馆，把这东西重新封存，再让小满记进登记簿。这是第一份明面上送来的“证据”，不能出半点差错。
街面还没完全热闹起来，卖早点的摊子刚支起锅，热气腾腾地往上冒。她走得不快，但也没停，拐过两条巷子，眼看再走百步就到医馆后门。
就在她抬脚要跨过一条窄道时，头顶瓦片忽然“咔”地轻响了一声。
她脚步一顿，还没来得及反应，一道黑影已从屋檐扑下，刀光直劈肩颈！
风声割脸，她本能往后一仰，背脊几乎贴地。袖中三枚银针滑到指尖，正要弹出——
一道月白色身影比她更快。
萧砚不知何时出现在她身侧，折扇都没打开，右手两指一抬，竟生生夹住了劈落的刀刃！
那人明显一震，手腕猛颤，刀势戛然而止。
“你——”杀手喉咙里挤出半声，话音未落，只听“啪”一声脆响，刀身从中断裂！
萧砚左手顺势一推，断刃翻飞出去，在青石板上砸出几点火星。他眼神冷得不像平时那个懒散模样，盯着对方，声音压得极低：“裴相的人，也敢在光天化日之下行凶？”
杀手脸色骤变，猛地后撤欲逃。
可他才退一步，萧砚左脚已踹出，不偏不倚落在他膝窝。那人“咚”地跪地，身子往前一扑，额头撞上台阶，当场昏死过去。
四周安静了一瞬。
蒸笼里的包子还在冒热气，街角卖豆腐脑的老汉手一抖，勺子掉进桶里。几个路过的妇人吓得抱紧篮子，缩着脖子快步走开。
江知意慢慢站直身子，拍了拍衣摆上的灰，目光在昏迷的杀手和手持断刀的萧砚之间来回扫了两圈。
她眨了眨眼，嘴角一点点扬起来。
“世子，”她开口，语气像在说一件稀松平常的事，“你这‘病弱草包’装得，比我还能演。”
萧砚低头看了看自己还夹着断刃的手指，轻轻松开。金属落地发出清脆一响。他抬眼看向她，眉梢微动：“你不也瞒着会辨慢性毒？前日验尿液那套说辞，连我都差点信了。”
她轻哼一声：“我那是实话实说，哪像你，天天咳两声装肺痨，走路都要人扶，结果一出手就把人膝盖踹塌了？”
“咳是真咳。”他淡淡道，“旧伤未愈，动不得内力太久。但挡一刀，还是撑得住。”
她说不出是松了口气还是更警惕了。这个人，明明能两指夹刀，却能在她面前装了这么久的废物；明明知道她也在查药源问题，却不点破，只暗中跟着。
她盯着他看了几秒，忽然问：“你是不是早就知道他们会动手？”
“不是知道。”他摇头，“是猜到你拿了东西，他们坐不住。”
“所以你就在这儿等着？”
“嗯。”
“那你刚才……为什么不让我出手？”她皱眉，“我有银针，未必制不住他。”
“我不想赌。”他语气很平，却带着不容反驳的意味，“你的手是用来救人，不是拼杀的。”
她张了张嘴，想回一句“谁要你管”，可话到嘴边又咽了回去。
远处传来巡逻兵的脚步声，越来越近。萧砚没再看她，转身朝巷口招了下手。一个穿灰衣的侍从立刻从旁边铺子里出来，低头应命。
“绑紧，蒙头，带回地牢。”萧砚低声吩咐，“别让人知道他是谁，也别让他醒得太早。”
侍从点头，迅速将昏迷的杀手扛起，动作利落，转眼就消失在巷尾。
江知意抱着手臂站在原地，看着那道背影远去，心里有种说不出的感觉。像是原本踩在泥里走路的人，突然被人递了双鞋。
她低头摸了摸袖中的药粉，确认还在。
“这一包假雪莲粉，加上一个被擒的杀手……”她喃喃道，“裴相今晚，该睡不着了。”
萧砚站在她旁边，没接话，只是静静看着前方街道。
太阳已经升得高了些，照得人脸上发暖。街边的小贩重新忙活起来，仿佛刚才那一幕从未发生。
过了片刻，他忽然开口：“以后出门，叫我一声。”
她斜他一眼：“我又不是小孩子，还要人接送？”
“我不是怕你走丢。”他看着她，语气依旧淡淡的，“是怕下次我没赶上。”
她愣了一下。
这话听着寻常，可落在耳里却沉甸甸的。她想起昨夜他在书房里说的话——“我就不会让你摔得太重”。那时她以为是场面话，现在才明白，他是真的打算一直挡在她前面。
她没答应，也没拒绝，只是把袖子拢了拢，转身朝医馆方向走。
“走了，再晚小满该急了。”
他跟上来，步伐不紧不慢，始终落后半步。
两人并肩走在街上，一个穿靛蓝衫子，袖口绣着银针纹；一个穿月白长袍，手里握着一把合拢的折扇。路人只当是一对普通夫妻出门办事，没人看得出，方才那场生死交锋，就发生在他们脚下这片青石板上。
到了医馆后门，小满正蹲在门口刷台阶，嘴里哼着小调。听见脚步声抬头一看，立马跳起来：“夫人！您可算来了，我等半天了！”
江知意点点头，推门进去：“准备笔墨，今日要录新案子。”
小满应声跑开。
她走进内堂，从袖中取出那包药粉，放在桌上，又拿出随身携带的瓷瓶，小心将粉末倒出少许，封入其中。
萧砚站在门边没进来，只问：“需要我做什么？”
她头也不抬：“你先回去换身衣服，袖口都磨破了。还有，别以为我不知道你早上根本没吃东西，回头让厨房送碗粥到书房。”
他顿了顿：“你怎么知道？”
“你站久了会扶门框。”她终于抬眼看他，“而且，你今天一次都没咳。”
他沉默片刻，嘴角微不可察地动了一下。
“好。”
他转身要走，却被她叫住。
“萧砚。”
“嗯？”
“下次埋伏，挑个舒服点的地方。”她指了指头顶瓦片，“蹲太久伤腰。”
他回头看了她一眼，没说话，只是点了点头。
她关上门，走到桌前，拿起毛笔，在新册子上写下第一行字：
“天启七年三月初九，济仁堂售假雪莲粉，购者多为贵府女眷。另，刺客一名，持利刃截杀于城东偏巷，已被生擒押返侯府地牢。”
笔尖顿了顿，她又添了一句：
“此人代号‘血刀’，用刀狠辣，专攻要害，应为裴仲渊私养死士。”
写完，她吹干墨迹，合上册子，放进柜中锁好。
然后从抽屉取出一枚铜钱，是昨日那位老妇人留下的。她摩挲了一下边缘，轻轻放在案角。
门外，小满已经开始招呼第一个病人。
她深吸一口气，推开帘子走出去。
阳光照进来，落在她袖口那排细密的银针纹上，闪了一下。
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