腊月的北京，寒气刺骨，但紫禁城内的气氛却比天气更为凛冽。客氏一党的覆灭，如同一场精准的外科手术。随之而来的，是魏忠贤南下前主动“献”出的巨额“家资”，以及从客氏及其党羽府中秘密查抄的无数金银古玩，如江河汇海般涌入内承运库。
乾清宫西暖阁，夜
炭火烧得正旺，将几位大臣的身影投映在墙壁上，宛如一幅定策安邦的画卷。除了前帝师辽东经略孙承宗、甘肃巡抚杨鹤奉旨入京，英国公张惟贤、文渊阁大学礼部尚书徐光启等已在京。
朱由检对着徐光启说：“徐爱卿，明年崇祯元年，新的历法可曾安排停当？”
徐光启向崇祯躬身回复：“新年历法，已安排各部下发，明年正式启用，已无问题。”
“嗯，很好，朕在问你，对于“神机营”火器革新你可有想法？”
徐光启躬身道：“陛下，革新火器，非一人之力可成。老臣举荐两人：其一，原登莱巡抚孙元化，深通西法炮术，可掌实务；其二，兵部右侍郎毕懋康，精于火铳制造，其所着《军器图说》有自生火铳之妙法，可革除火绳之忧。”
“准！”朱由检听到这两个名字异常兴奋毫不犹豫，“即刻召孙元化、毕懋康入京。另，徐卿曾与西洋传教士交厚，可知有精通历算火器之人？”
徐光启眼中一亮：“有！耶稣会士汤若望，此刻正在北京。此人精通历法、算术，于火炮测准尤有心得。”
“好！”朱由检抚掌，“请汤先生入宫，朕要亲自见他。西学既有所长，便当为我所用。”
与此同时朱由检看向众人：“众位爱卿，可还有实干可用之人尽可举荐。”
孙承宗忽然起身，郑重一礼：“陛下，老臣也要举荐一人。此人曾为登莱巡抚，创立水师，策反敌将，老臣在辽东时，全赖他在海上呼应。若论水战、海防，满朝文武无出其右。”
“哦？竟有如此人才？”朱由检倾身向前，“是谁？”
“袁可立。”孙承宗声音铿锵，“只因不附阉党，罢官归乡已三年。如今正在河南归德老家。”
朱由检眼中精光闪动：“如此干才，岂容埋没乡野？王承恩，即刻拟旨，召袁可立进京”
另外老陈还有一个得力助手“茅元仪，现在辽东不得志，可召其入京”
“准”朱由检一听是历史上着名的《武备志》作者，立即爽快的答道。
甘肃巡抚杨鹤躬身奏道：“自天启五年开始，陕西地区持续干旱，草木枯焦，赤地千里，甚至出现‘人相食’，澄州知县张斗耀在灾年任严刑逼粮，农民“皮骨已尽，救死不瞻”，至王二等人集结数百饥民，以墨涂面，击杀张斗耀，开仓放量粮。现臣控制局面，对王二进行围剿，但是”杨鹤停顿一下继续说道：“但是，饥民造反，实属无奈，应当予以安抚为主，请朝廷要及时赈灾，方能控制匪情。”
“另，在清剿乱民时，接触一人，此人为天启二年进士，名卢象升，字建斗，武勇过人，擅使大刀，其刀一百四十余斤，建斗使之如飞，其箭发亦精，臣亲眼所见，建斗连发两箭，皆中贼寇，现任大明府知府，臣与之交谈，甚知其腹有韬略，故举荐其为陛下效力。”
“卢象升，建奴之人皆称呼其为‘卢阎王’，此等人才我岂能忘？”朱由检见杨鹤举荐出来，大喜过望，“快，快传朕旨意让卢象升进京来见。”
这时，一直沉默的英国公张惟贤开口：“陛下，甘陕民乱，一是天灾更是人祸，陕西地区自古贫瘠，秦王府及众多宗室不但占有大量良田，而且朝廷每年还要拨付大量钱财予以供养，官府收不上税只有向百姓摊派，遇此荒年王室宗亲无人肯为朝廷分忧赈济灾民，直至百姓暴动，实乃国家不幸，朝廷不幸。陛下应尽快安排得力人手前往赈济，并对宗亲予以训诫。”
朱由检闻言，满心充满惊喜：“老国公，言之有理，做为勋贵老国公能不避嫌，说出肺腑直言，朕甚是感动，国公真乃国之柱石，朕之肱骨”。
英国公拱手道：“陛下，但眼下最急者，乃是辽东欠饷，关宁将士缺饷半年，年关在即，军心浮动啊！。此处为京畿门户、北辽建奴又是心腹之患，如有变故将不可收拾。”
这句话说中了朱由检最深切的忧虑。他沉默片刻，问道左右“袁崇焕到哪边了？”
王承恩赶忙回道：“月前从广东已出发，不日将进京。”
朱由检眼中闪过一丝决断：“朕，不能让将士们流血又流泪。王承恩，传朕旨意，从内帑拨付五十万两现银，三十万两补欠饷，十万两为恩赏，十万两抚恤阵亡将士家属！”
“五十万两！”众臣皆动容。
朱由检站起身，走到《大明混一图》前，手指重重地点在辽东：“这银子，要风风光光地送去。英国公，此趟要辛苦你了，朕要你代天子巡边慰劳将士，让将士们知道，朝廷没有忘记他们。”
张惟贤肃然领命：“臣必不辱命。”
“至于协理军务之人...”朱由检目光扫过众人，“朕欲起复袁崇焕。”
孙承宗立即附和：“陛下圣明！袁崇焕在辽东威望素着，他去发饷，将士们才信这是真的。”
“王承恩”朱由检语气犀利道：“拟旨，除黔国公沐启元以外，各处藩王皆罚一年宗禄，秦王赈灾不利罚银十万两以儆效尤，遇有天灾各处宗亲藩王当行表率，但凡赈灾不利者皆按此双倍处罚。”
众人闻崇祯帝如此言语，顿感吃惊。这皇上才登基二个多月就对宗室藩王大行处罚，这岂不是要激起群愤，造成社稷动荡啊！
众人相视共同躬身进言道：“皇上，处罚过于严苛了，怕引来宗室抵触与朝廷不利啊？”
“哼，严苛？传朕的口谕，诸王如有不服尽可上京来找朕，朕特许藩王入京”朱由检面带鄙夷的冷言道。
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