告别凌霜和老张头一家，我再次踏上探索之路。这一次，目标明确——沿着地下湖的东岸，寻找前辈遗言中提到的“出口”线索。怀中断刃的玉佩，在靠近湖泊后，再次传来微弱的悸动，方向直指湖心深处，似乎那里有什么东西在吸引它。
地下湖广阔无垠，漆黑的水面如同巨大的墨玉，倒映着洞顶垂下的、散发着幽蓝磷光的钟乳石，光线昏暗而诡异。湖水死寂，不起波澜，却散发着一股深沉的、令人心悸的寒意。空气中弥漫着浓重的水汽和淡淡的腥味。
我收敛全身气息，贴着湖岸嶙峋的岩壁，小心翼翼地前行。脚下是湿滑的岩石和松软的淤泥，每一步都需格外谨慎。神识不敢探入湖中太深，只能覆盖周身数丈范围，警惕着任何风吹草动。
湖岸地形复杂，时而狭窄难行，时而开阔平坦。在一些开阔地带，我看到了一些奇特的景象：岸边堆积着大量破碎的甲壳和惨白的骨骼，形状怪异，不似寻常妖兽，更像是某种……虫类或异族的残骸！有些骨骼巨大无比，远超想象。这些残骸上，布满了啃噬的痕迹，散发着浓烈的死气。
这里，显然是一个巨大的猎场。有猎食者，就有被捕食者。那触手妖兽，恐怕只是其中之一。
我心中凛然，更加小心。前行了约莫半个时辰，除了死寂和残骸，并未遇到活物。但那种被窥视的感觉，却始终萦绕在心头，仿佛黑暗中有无数双眼睛在盯着我。
又走了一段路，前方出现一片相对平坦的沙地，沙地上生长着一些散发着幽蓝光芒的蘑菇丛，将周围映照得一片朦胧。在蘑菇丛的中央，我赫然看到了一具……相对完整的骸骨！
那骸骨并非人类，形似巨蜥，但骨骼更加粗壮，头颅硕大，口中利齿交错，即便死去多时，依旧散发着凶戾的气息。骸骨旁，散落着几片破碎的、闪烁着金属光泽的鳞片。
三阶妖兽的骸骨！而且，是被某种力量瞬间撕裂而亡！我仔细检查伤口，发现骨骼断裂处光滑如镜，残留着一丝极其锋锐、却又带着阴寒死寂的意蕴！这绝非普通妖兽所为！
是什么东西，能如此轻易地杀死三阶妖兽？我后背发凉，警惕地环顾四周。这片沙地，恐怕是某个更恐怖存在的领地！
我不敢久留，加快脚步，想要绕过这片区域。然而，就在我即将离开沙地边缘时，异变陡生！
“沙沙……沙沙……”
一阵细微的、令人头皮发麻的摩擦声，从旁边的蘑菇丛深处传来！声音密集，由远及近！
我猛地停住脚步，握紧柴刀，全身肌肉紧绷！神识死死锁定声音来源！
只见那幽蓝色的蘑菇丛中，突然涌出无数只拳头大小、通体漆黑、长着无数节肢和复眼的怪虫！它们如同潮水般涌来，速度快得惊人，口中发出“嘶嘶”的尖啸，复眼闪烁着贪婪的红光！
是尸腐甲虫！一种群居的、以腐肉和死气为食的低阶妖虫，单体实力不强，但数量庞大，悍不畏死，一旦被缠上，极为麻烦！
“该死！”我低骂一声，不敢恋战！柴刀挥舞，劈出数道刀罡，将冲在最前面的甲虫斩碎！虫尸爆开，溅射出腥臭的绿色汁液，带有腐蚀性！
更多的甲虫从四面八方涌来，将我包围！它们似乎被我的生气所吸引！
“火鸦符！”我毫不犹豫地甩出两张符箓！符光爆开，化作两只火鸦，冲入虫群，爆发出炽热的火焰！甲虫发出凄厉的惨叫，被烧得噼啪作响，瞬间清空一小片！
但虫潮无穷无尽！更多的甲虫从蘑菇丛深处涌出，甚至有些从地下钻出！
不能被困住！我一边挥刀抵挡，一边施展身法，向着东边猛冲！火鸦符不断激发，在虫海中炸开一条通路！
“嗤！”一只甲虫突破防御，咬在我的小腿上！剧痛传来，护体真气竟被它尖锐的口器刺破！我反手一刀将其拍碎，但伤口处传来麻痹感，有毒！
我心中大骇，全力运转真气逼毒，速度不减反增！必须冲出虫潮范围！
就在我即将冲出沙地，踏上坚实岩地的时候！脚下突然一空！原本看似坚固的地面，竟然塌陷了！是一个被虫蛀空的陷阱！
“不好！”我惊呼一声，身体失控下坠！下方是一个深不见底的坑洞，腥臭扑鼻！
千钧一发之际，我猛地将柴刀插入坑壁，止住下坠之势！抬头望去，坑洞边缘，密密麻麻的尸腐甲虫正如同瀑布般倾泻而下！
绝境！我咬紧牙关，正欲拼命向上攀爬！
“吼——！”
一声低沉而充满威严的咆哮，如同惊雷，骤然从湖泊深处传来！声音中蕴含的恐怖威压，让整个洞窟都为之一震！
正在疯狂涌向我的尸腐甲虫，如同被施了定身法一般，瞬间僵住！紧接着，它们发出恐惧的尖啸，如同潮水般退去，争先恐后地钻回蘑菇丛和地底，眨眼间消失得无影无踪！
得……得救了？我惊魂未定，挂在坑壁上，大口喘息。是那声咆哮吓退了虫潮？那是什么存在？竟然能让凶悍的尸腐甲虫如此恐惧？
我不敢怠慢，连忙爬上坑洞，警惕地望向湖泊深处。湖面依旧死寂，但那声咆哮的余威，却让我心胆俱寒。那绝对是一个远超三阶的恐怖存在！或许……就是秒杀那只巨蜥妖兽的正主！
此地不宜久留！我顾不上处理腿上的伤口，强忍麻痹和剧痛，以最快的速度，一瘸一拐地继续沿着湖岸向东奔去！必须尽快离开这片区域！
那声咆哮，是警告？还是……猎食前的宣告？
前路，更加凶险莫测了。但出口的线索，或许就在前方。我只能硬着头皮，继续前进。
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