说真的,有时候我觉得自己这个“据点首领”当得越来越像个物业经理,还是专门负责处理那种“史诗级”投诉的——比如“老板,地下三层的空气闻起来像变异鼬鼠的更衣室”或者“首领,养殖区的味道让新来的小伙子以为我们在秘密研发化学武器”。
得做点什么了。总不能指望大家一边为建设美好未来抛头颅洒热血,一边还得忍着不被臭气熏晕过去。尤其是小迪,那丫头现在鼻子灵得跟探测仪似的,每次从实验室出来都皱着张小脸,抱怨空气里的“成分复杂”。
于是,我召开了第一届“镜泉人居环境提升研讨会”——听起来挺像那么回事,对吧?其实就是我、小迪、老烟斗,还有火锤和青囊这几个“相关部门负责人”,围着水潭边那块当桌子用的破石板,对着几张画得乱七八糟的兽皮图纸发愁。
“我们需要一套净化系统,”我敲了敲石板,“总不能一直靠大家坚强的意志力来过滤空气。”
小迪眼睛一亮,立刻开始滔滔不绝地讲述她的“生物-机械复合过滤理论”,什么辐射苔藓的光合作用增效,什么静电吸附的物理原理,夹杂着一大堆我半懂不懂的旧时代术语。老烟斗在一旁吧嗒着他的空烟斗(烟草可是奢侈品),偶尔插一句“南边那种发光蘑菇好像也能吸味儿”,火锤则琢磨着怎么用废旧金属敲打出通风管道,而青囊最实在,她关心的是怎么防止病菌在通风管里开派对。
听着他们吵吵嚷嚷,我脑子里只有一个念头:得,这工程预算(如果这玩意儿存在的话)看来是省不了了。
过程嘛,乏善可陈。无非是看着小迪和老李头对着几块破电路板和各种捡来的零件捣鼓,弄得满头满脸都是油污;看着火锤带着人叮叮当当地敲管子,那声音堪比一千只剃刀兽在磨牙;看着青囊和她手下的人小心翼翼地移植苔藓和那种据说能“吃”掉坏东西的螺蛳。工程蟑螂们倒是任劳任怨,让挖哪儿就挖哪儿,让搬什么就搬什么,效率高得吓人,就是数量多了点,偶尔一不留神就会从你衣领里爬出来一两只,给你来个“亲密接触”。
折腾了不知道多久,反正我感觉自己耳朵都快被敲管子声震聋了的时候,他们告诉我:“首领,搞定了!”
将信将疑地,我按下了那个用废旧按钮和不知名野兽牙齿拼装出来的“启动开关”。
嗡……
一阵低沉的、仿佛巨型昆虫振翅的声音从管道深处传来。起初没什么感觉,但渐渐地,空气中那股熟悉的、混合着汗味、霉味、金属锈味和隐约排泄物气味的“家园的味道”……它变淡了!
取而代之的是一种……嗯,很难形容。有点像下过雨后的泥土味,又带了点青草(可能是那些苔藓)的清新,甚至还有一丝微弱的、像是被阳光晒过的石头的气息(我猜是静电和紫外线的功劳)。妈的,在暗无天日的地下,我居然闻到了“阳光”的味道?这算不算一种赛博朋克式的安慰剂效应?
“我们叫它‘清风’系统,”小迪自豪地宣布,脸蛋红扑扑的,“理论上能过滤掉百分之九十五以上的颗粒物和大部分有害微生物!”
我深吸了一口这昂贵的“清风”,感觉肺叶都舒展开了。“干得漂亮。”我表扬道,心里却在想:这玩意儿耗电肯定不低,能源核心老兄,辛苦你了。
水的问题也差不多。以前我们喝水,多少带点“开盲盒”的性质,谁知道里面除了h?o还有些什么“惊喜”成分?现在好了,经过那套被火锤戏称为“小强牌全屋净水系统”(因为主要管道铺设和维护都是工程蟑螂负责)的几道关口——沉淀、苔藓过滤、活性炭(用烧焦的木头和骨头做的,别说,效果还行)、螺蛳生物净化,最后再被那紫幽幽的灯光照一遍——流出来的水,清澈得让人感动。青囊信誓旦旦地说,这水比旧时代某些品牌的矿泉水还干净。
我看着她认真的表情,没好意思问“矿泉水”是什么牌子的。反正现在喝水不用担心拉肚子或者多长个手指头了,挺好。就是偶尔看到水里漂着极细小的、可能是螺蛳代谢物或者苔藓碎屑的东西时,会下意识地停顿一下,然后安慰自己:纯天然,无添加。
如果说空气和水的净化是提升了生活下限,那食物方面的变化,简直就是一场颠覆性的革命。我以前从来没想过,在辐射尘遍布的废土,还能有“挑食”的烦恼。
事情的起因是农业组(主要是钉子和一群被青囊培训过的大妈)兴奋地跑来告诉我:“首领!负二层的立体农场大丰收!灰薯产量翻了不止一番!我们还种出了莴苣和萝卜!”
我当时正忙着用精神力调试“磐石”车的传动系统,闻言只是“嗯”了一声,心想:灰薯而已,再丰收不还是那个能把人噎死的德行?
直到那天晚上,我走进公共食堂,看到餐盘里的东西,差点以为走错了地方。
那块黑乎乎、能当砖头用的烤灰薯饼不见了,取而代之的是几片看起来松软、甚至带着点焦黄色的……“面包”?旁边还有一碗冒着热气、里面漂浮着白色片状物和绿色叶子的……“汤”?汤里甚至能看到几粒油星!
“这是……什么?”我有点迟疑地问打饭的大婶。
“灰薯面包和荧光菇蔬菜汤啊,首领!”大婶笑得脸上的褶子都开了花,“用的是新收的‘速生薯’和‘丰薯一号’,磨成了粉做的面包!汤里加了新种的‘地窟莴苣’和负三层自产的新鲜蘑菇!”
我试探性地咬了一口面包。口感……居然有点绵软?虽然依旧带着灰薯特有的微涩,但已经远非昔日可比。喝一口汤,蘑菇的鲜味和莴苣的清爽混合在一起,味道居然层次分明!见鬼了,我上一次吃到这么有“层次感”的食物,还是在贫民窟里捡到半罐没过期的肉罐头的时候。
但这仅仅是开始。真正的震撼来自于“蛋白质”的登场。
当青囊端着一盘看起来像是烤鸡腿、但体型小一号、颜色也更暗沉的东西放在我面前时,我的内心是拒绝的。
“这是什么?”我警惕地问,“某种变异老鼠?”
“是‘洞穴豚鼠’,首领!”青囊的语气带着科研人员特有的狂热,“我们成功驯化的第一批!低辐射,高蛋白,肉质紧实!您快尝尝!”
我看着那“豚鼠”腿,它仿佛也在用空洞的眼神回望着我。旁边还有一小碟炸得金黄的、看起来像是超大号蚂蚁的东西。
“这又是什么?”
“油炸黑甲蟋蟀,高钙,口感酥脆,孩子们很喜欢。”
我:“……”我感觉我的胃在发出抗议的哀鸣。
在青囊充满期待的目光和小迪(她已经吃得满嘴流油了)的怂恿下,我抱着视死如归的心态,撕下一条“豚鼠”肉塞进嘴里。
……嗯?
咀嚼了几下。……咦?
味道……居然不赖!肉质确实紧实,有点像……好吧,我没什么可参照的,但肯定不是腐烂或者辐射变异的怪味。外面烤得焦香,里面居然还有点汁水。撒上据点自己种的、味道辛辣的变异植物粉末,居然有种……野性的美味?
至于那蟋蟀,闭着眼丢进嘴里,咔嚓咔嚓,确实酥脆,除了心理上有点障碍,味道其实很中性,像……炸过头的虾壳?
看着我表情变幻,青囊得意地推了推眼镜:“我们实现了‘蛋白质部分自给’!以后可以大幅减少风险高的外部狩猎了!”
我看着她,又看了看盘子里那只造型别致的“烤豚鼠”,心情复杂。一方面,我为据点食物来源的稳定和多样化感到高兴,这意味着孩子们能长得更壮,战士们体力更好。另一方面……我居然在吃老鼠和虫子,而且还觉得不错?这该死的废土,真是能把人的底线和味觉一起改造了。
现在,我们的餐桌上,灰薯面包管够,蘑菇汤每天都有,偶尔还能吃上烤豚鼠肉或者一碟炸蟋蟀当零嘴。据点的孩子们脸色红润了,大人们干活更有劲了。有时候我看着他们围着大锅抢肉吃的场景,会产生一种荒谬的幸福感——看啊,我们不仅活下来了,我们还在吃“大餐”呢,虽然这“大餐”的成分有点惊世骇俗。
内部环境改善了,胃口也好了,是时候处理一下外部那些不太友善的“邻居”了。总不能我们自己在里面吃香喝辣,外面一群辐射鬣狗、剃刀兽什么的整天对着我们的围墙流口水,琢磨着怎么冲进来把我们变成它们的“大餐”。
以前我们是“家园卫士”,谁敢靠近就揍谁。现在嘛,我觉得我们的角色可以更多元化一点。
首先,我让灰影和蟑螂小弟们(是的,我私下里就这么叫它们)把周边几十里地摸了个底朝天。哪群剃刀兽脾气最爆,哪群辐射羚羊只知道傻吃,哪片林子里的“幻影狐”擅长搞精神攻击……老烟斗把这些情报整理成了厚厚一本《邻居观察日记》,读起来比旧时代的小说还刺激。
然后,我们开始“小区环境整治”。
对于那些不开眼、非要在我们划定的“安全区”里安家落户的暴力团伙,比如那窝特别喜欢袭击落单拾荒者的“裂爪”掠夺者(哦,他们已经没了),或者那群数量庞大、能把铁皮都啃穿的“腐蚀狼”,我的策略很简单:杀鸡儆猴,物理超度。
有时候我亲自出手,用灵能场域给它们来个“全方位沉浸式恐怖体验”,让它们从灵魂深处记住这片地方不好惹。有时候派“磐石”车出去溜达一圈,用那台重弩(我们叫它“劝退器”)跟它们“讲讲道理”。效果拔群。现在据点周边清净多了,连鸟叫声都显得格外悦耳——至少不用担心是哪只变异秃鹫在给你报丧。
对于那些只是路过或者脑子不太灵光、误入歧途的食草兽群,我们就温和多了。利用信息素蟑螂释放一些“这里有顶级掠食者”的信号,或者让灰影低空盘旋吓唬吓唬, 把它们引导到更远、更肥沃(相对而言)的草场去。相当于给它们做了次“免费移民服务”,还不用谢。
最有趣的是,我们开始尝试“驯养”。小迪盯上了一种毛色漂亮、叫声能让人心情平静的“光语雀”,还有那种鼻子比金属探测器还灵的“寻金獾”。看着她和驯兽部的人小心翼翼地接近那些小家伙,用食物诱惑,用精神力沟通,那场面,有点像……废土版的迪士尼童话?虽然目前为止成功率不高(那獾差点把研究员的裤腿啃穿),但至少是个方向。万一成功了,我们说不定还能开个“废土珍奇动物园”创收。
这套组合拳打下来,效果显着。现在我们据点外围,堪称“和谐社区”。危险的家伙都被赶跑了,剩下的都是些老实巴交的“住户”。它们的存在,反而成了我们的第一道预警线。要是哪天它们突然炸窝,那不用想,肯定是有更狠的角色闯进来了。
当然,维护“小区环境”不是做慈善。我们这么积极地把那些厉害家伙赶走或者干掉,另一个重要目的就是它们脑子里的“宝贝”——进化晶石。
这玩意儿现在可是硬通货,比净水还硬。自己用能提升实力,拿来研究能推动科技,甚至还能当高级货币(如果我们能找到合适的交易对象的话)。
于是,战斗部里最精锐的那帮家伙,被我组成了几支“特种采矿队”——听起来比“猎杀小队”文明点,对吧?他们的任务就是拿着“晶石探测虫”(一种对能量特别敏感的小强变种),开着“磐石”车,在灰影的掩护下,去找那些被我们标记为“高价值矿产个体”的变异兽“谈心”,目的很明确:交出晶石,饶你不死(通常也活不了)。
效率很高。现在我们的仓库里,各种颜色的晶石都快能开染坊了。小迪和火锤整天泡在实验室里,琢磨着怎么把这些亮闪闪的“石头”的能量榨干用尽。是磨成粉喂给小强们吃,还是嵌在武器上增加威力,或者干脆试试能不能当能源核心的“补品”?
我偶尔也会吸收几颗高品质的,感受着精神力如同饱饮甘泉般增长,感觉……不错。就是有时候会想,这算不算一种另类的“食尸鬼”行为?靠着吞噬其他变异生命的精华来壮大自身。算了,想那么多干嘛,在这见鬼的废土,活下去,变强,就是最大的道德。
现在,我坐在用“清风”系统净化过的办公室里,喝着“小强牌”净水器过滤出来的、清澈见底的水,嚼着烤豚鼠肉干,看着沙盘上代表我们控制区域的绿色范围越来越大,感觉……真他妈魔幻。
我们从一群在垃圾堆里刨食的老鼠,变成了住着“高档地下公寓”、喝着“纯净水”、吃着“定制营养餐”、还有专属“物业”(工程蟑螂)和“保安部队”(契约兽和战斗部)的……呃,稍微像样点的势力了?
甚至开始有能力对外部环境进行“管理”,还能主动收集高级资源了。
这感觉不赖。虽然空气里偶尔还是会飘来一丝养殖区的“原生态”气息,虽然吃的肉来源有点猎奇,虽然干的活儿本质上还是打打杀杀和敲敲打打。
但至少,我们呼吸得更顺畅,吃得更饱,也更有力量去面对这个操蛋的世界了。
这就够了,不是吗?
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