次日清晨,林云正在房中研读父亲留下的密档,紫鹃匆匆跑了进来。
“姑娘,甄家派人送来了回礼。”
林云接过那个精致的锦盒,里面是一对羊脂白玉的镯子,成色极佳。但随礼的字条却写得颇为客套:“承蒙贾老太太垂爱,甄家深感荣幸。只是近日家中有事,恐难尽地主之谊,还望林姑娘见谅。”
“这是在拒绝我们。”紫鹃皱眉,“甄家不想掺和进来。”
林云把玩着玉镯,若有所思。甄家在江南根深蒂固,如果能争取到他们的支持,对付盐帮会容易很多。但显然,甄家的老太太是个明白人,不愿意卷入这场风波。
正想着,王三悄悄从窗外翻了进来。
“指挥使,卫若兰传来消息。”
林云接过密信,展开一看,眼中闪过一丝精光。
信上写道:“甄家嫡长孙甄宝玉病重,遍寻名医无效,甄老太太愁得茶饭不思。听说已经开始准备后事了。”
“甄宝玉?”林云想起了什么,“和我们家宝玉同名?”
“不仅同名,听说连长相都极为相似。”王三补充道,“甄家把这个孙子当眼珠子一样疼爱,现在病成这样,整个甄家都乱了套。”
林云站起身来,眼中闪过一丝兴奋。机会来了!
“备车,我要去甄家。”
“姑娘,人家都下了逐客令,咱们这样贸然登门,会不会…”紫鹃有些担心。
“放心,我有把握。”林云换上一身素雅的衣裳,“王三,你们在外面接应。”
甄家的宅院比林府还要气派,门前车水马龙,进进出出的都是些穿着体面的人。林云报上姓名,门房一脸为难。
“林姑娘,实在不巧,我们老太太正在佛堂为少爷祈福,不便见客。”
“我知道甄公子病重。”林云淡淡说道,“我是来给他治病的。”
门房愣了一下,上下打量着这个年轻姑娘。甄家为了甄宝玉的病,已经请遍了江南的名医,连太医院的御医都请了好几位,都束手无策。这个小丫头能有什么本事?
“姑娘,您是大夫?”
“算是吧。”林云从怀中取出一个小瓷瓶,“这是我特制的药丸,专治疑难杂症。你拿去给甄公子服下,如果有效,自然会有人来请我。如果无效,我转身就走,绝不纠缠。”
门房犹豫了片刻,还是接过了瓷瓶。反正少爷都病成那样了,死马当活马医吧。
不到一炷香的时间,甄家就乱了套。
“快!快请那位林姑娘进来!”一个丫鬟慌慌张张地跑出来,“老太太有请!”
林云被引进甄家的内院,一路上看到不少仆人都是一脸惊喜的表情。来到一间精致的厢房前,一个六十多岁的老太太迎了出来。
“林姑娘!您真是我们甄家的救星啊!”甄老太太拉着林云的手,眼中含泪,“宝玉刚才竟然能坐起来说话了!这是三个月来第一次!”
“老太太客气了。”林云微微行礼,“能否让我看看甄公子的情况?”
房间里,一个十五六岁的少年正靠在床头,脸色虽然还很苍白,但精神明显好了许多。他的长相确实和贾宝玉有几分相似,只是更加清秀一些。
“这位就是林姑娘吧?”甄宝玉声音虚弱,但眼神清澈,“多谢姑娘救命之恩。”
林云走近床边,悄悄运转【灵瞳】。果然,在甄宝玉的身上,她看到了一团黑气,正在缓缓消散。这黑气的性质和当初秦可卿身上的极为相似,都是某种诅咒类的邪术。
“甄公子的病不是普通的疾病。”林云直接说道,“而是中了邪术。”
房间里一片寂静,甄老太太脸色大变:“邪术?这怎么可能?”
“老太太,您想想,甄公子的病症是不是很奇怪?”林云分析道,“身体各项机能都正常,但就是日渐虚弱,而且越来越严重。普通的病哪有这样的?”
甄老太太仔细回想,确实如林云所说。这三个月来,请了那么多名医,都说甄宝玉的脉象正常,身体也没有明显的病灶,但就是一天比一天虚弱。
“那…那该怎么办?”甄老太太急切地问。
“我刚才给甄公子服的药,只能暂时压制邪术的发作。”林云从袖中取出一个小布包,“要彻底根治,需要用这个。”
布包里是一颗拇指大小的丹药,通体呈淡金色,散发着淡淡的药香。这是林云用【百草空间】里的灵药炼制的【清邪丹】,专门用来破除各种邪术。
“这药很珍贵,我也只有这一颗。”林云看着甄老太太,“不过既然遇到了,就算是缘分。”
甄宝玉服下丹药后,身上的黑气开始快速消散。不到半个时辰,他的脸色就红润了许多,甚至能够下床走动了。
“奇迹!这真是奇迹!”甄老太太激动得老泪纵横,“林姑娘,您就是我们甄家的大恩人!”
“老太太言重了。”林云扶起甄老太太,“救人一命胜造七级浮屠,这是应该的。”
甄老太太拉着林云的手不放:“林姑娘,您有什么要求尽管提,只要我们甄家能做到的,绝不推辞!”
林云心中暗喜,但表面上还是很谦逊:“老太太,我确实有件事想请甄家帮忙。”
“您说!”
“我想查清楚甄公子身上邪术的来源。”林云正色道,“这种邪术极为歹毒,能够施展的人不多。如果不找出幕后黑手,难保不会再次下手。”
甄老太太脸色凝重:“您说得对,这件事确实要查清楚。”
“另外,”林云话锋一转,“我听说扬州城里有个盐帮,势力很大?”
甄老太太眼中闪过一丝厌恶:“那群土匪!仗着有朝廷大员撑腰,在江南为非作歹。我们甄家虽然不愿意惹事,但也看他们不顺眼。”
“如果我说,甄公子身上的邪术,很可能就是盐帮的人下的呢?”
“什么?!”甄老太太勃然大怒,“他们敢害我的宝玉?”
林云点头:“盐帮背后有高人指点,会一些邪门歪道的手段。甄公子身份特殊,如果出了意外,甄家必然大乱,正好方便他们在江南扩张势力。”
这个推测虽然没有确凿证据,但逻辑上说得通。甄老太太越想越觉得有道理,脸色变得铁青。
“林姑娘,您想要甄家怎么配合?”
“我想借甄家的势力,彻底铲除盐帮在扬州的根基。”林云直接说出了自己的目的,“当然,我不会让甄家白白出力。盐帮这些年来积累的财富,甄家可以分一半。”
甄老太太沉思片刻,最终点头:“好!就算不为了财富,为了给宝玉报仇,我们甄家也要和盐帮算这笔账!”
“那就这么定了。”林云伸出手,“合作愉快。”
甄老太太握住林云的手:“合作愉快!”
就在这时,甄宝玉突然开口:“林姑娘,我想起一件事。”
“什么事?”
“前段时间,有个自称薛家的女子来过甄家,说是要和我们合作做生意。”甄宝玉皱眉回忆,“当时祖母没有答应,那女子走的时候,脸色很难看。”
林云眼中闪过一丝寒光。薛宝钗!
“那女子长什么样?”
“很漂亮,但眼神很冷。”甄宝玉描述道,“而且她身边跟着一个老道士,看起来很诡异。”
老道士?林云心中一动,看来薛宝钗身边确实有会邪术的人。
“甄公子,您还记得那次见面的具体时间吗?”
“大概是两个月前吧。”甄宝玉想了想,“就在我开始生病的前几天。”
时间对得上!林云基本可以确定,甄宝玉身上的邪术就是薛宝钗派人下的。
“老太太,看来我们的敌人比想象中更加狡猾。”林云站起身来,“不过现在有了甄家的支持,我们就不怕她了。”
甄老太太冷笑:“薛家是吧?我记住了。林姑娘,您需要甄家做什么,尽管吩咐!”
“那我就不客气了。”林云眼中闪过精光,“明天开始,我们就让扬州城热闹起来。”
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