含元殿的钟鸣仿佛还未散尽,那句“准其……先斩后奏”的余威,便已化作实质的阴云,笼罩在每一位刚刚下朝的官员心头。
宫门之前,百官如潮水般涌出,却又诡异地在白玉阶下滞留,无人敢率先离去。他们像一群被惊扰的鹌鹑,用敬畏、恐惧、揣度的复杂目光,偷偷瞥向那个静立于巍峨宫门阴影下的素白身影。
顾长生。
杨国忠混在人群中,脸色苍白如纸,只觉那道曾让他胆寒的“悲悯”目光,此刻化作了无形的巨网,将整个朝堂都笼罩其中。
他下意识地缩了缩脖子,恨不得立刻消失。
权柄是最好的利刃,而此刻,唐玄宗亲手将这把最锋利的“天子剑”,递到了这位天师手中。
郭子仪与不良帅裴三一前一后穿过人群,来到顾长生面前,无声躬身。他们是这把剑的锋刃。
“郭将军。”顾长生的声音平淡无波,却清晰地传入每个人耳中。
“末将在!”
一枚玄铁铸就、阳刻“钦差”二字的令符被递到郭子仪面前。
“持此令符,调金吾卫一旅,封抄工部官署,查检侍郎韦坚所有公文案牍。但有阻拦,依陛下圣裁。”
那句“先斩后奏”虽未出口,其冰冷的寒意却已让周遭的空气都为之冻结。
“遵命!”郭子仪双手接过令符,转身离去,重甲铿锵,每一步都踏在百官脆弱的神经上。
接着,顾长生转向裴三,递出的是一份盖着他私印的素白手谕。
“裴帅,你的路数不同。”他的声音压得更低,
“官署是明面,韦府才是暗巢。你带精锐,从阴影里进去。我要的,是藏在他家里的……那个‘根’。”
裴三接过手谕,嘴角勾起一抹唯有在黑暗中才能淬炼出的狞笑:
“观主放心,论掏老鼠洞,长安城里,我裴三是祖宗。”
话音未落,他身形一晃,如一滴墨融入水中,悄无声息地消失在人群的阴影里。
雷厉风行,兵分两路。
看着周围官员们那一张张惊骇欲绝的脸,顾长生缓缓收回目光。
他要查案,更要立威。他要让这长安城里的魑魅魍魉都明白一个道理:天网恢恢,报应已至。
两条无形的线,从宫门延伸出去,瞬间勒紧了长安城的两个角落。
工部官署,一名主事壮着胆子拦在门前:“此乃朝廷要地,无中书省批文……”
话未说完,郭子仪已在马上高高举起那枚玄铁令符。
“奉诏讨逆!阻者,同罪!”
他身后,一旅金吾卫精锐“唰”地拔出横刀,刀锋如林,寒光映日,森然的杀气扑面而来。
那名主事双腿一软,当场瘫倒。所谓的阻拦,在“先斩后奏”的皇权特许下,脆弱得如同纸糊。
郭子仪直奔官署最深处的档案库。这里尘封已久,一股霉味扑鼻而来。
他记得顾长生的指点:越是想隐藏的秘密,越会藏在最光明正大却又最无人问津的地方。
“搜!所有与长安水利、营造相关的图纸,一张都不能放过!”
金吾卫如虎入羊群。很快,在一个满是灰尘的架子底层,一口上了锁的铁箱被拖了出来。
郭子仪手起刀落,铁锁应声而断。
箱内没有金银,只有一卷卷用油布精心包裹的图纸。展开其中一卷,郭子仪的双目瞬间锐利如鹰!
《长安地下水网改造工程详图》!
上面用朱砂清晰地标注出数个改造节点——永丰仓、西市贫民窟、朱雀大街南段……这些地点,与“五斗米教”的施粥点惊人地重合!
图纸上,这些区域的地下水道被明显加固、拓宽,其结构仿佛是精心设计过的炮膛,能将一股源自地下的恐怖力量,在瞬间引导至全城!
公文铁证,在手!
与此同时,永乐坊,韦府。
高墙深院,护卫林立。但在裴三和他的不良人眼中,这不过是个筛子。
几道鬼魅般的身影悄无声息地潜入,如几缕青烟,直抵书房。
裴三没有急于翻找,他只是站在门口,闭目,鼻翼轻轻翕动。
“有妖气……很淡,被上好的檀香和药草味盖住了,但那股子腥臭的根子,错不了。”
他推门而入,目光扫过满室的古玩字画,最终定格在墙角一尊紫檀木博古架上。
他那双看惯了世间腌臢的眼睛,捕捉到了博古架底座与地面间一丝比发丝还细的缝隙。
他走上前,手指在博古架侧面一处不起眼的云纹雕花上,以一种特定的节奏轻轻按压。
“咔嚓。”
一声轻响,博古架无声地滑开,露出一个黑漆漆的洞口。一股浓郁的阴冷腥臭之气,混杂着令人作呕的甜腻,扑面而来。
密室。
裴三拔出短刃,率先潜入。石台之上,供奉着诡异的神像,散落着“五斗米教”的经文和信徒名册。
但这些都不是重点。
裴三的目光,被石台中央一个用整块暖玉雕琢而成的器皿死死吸住。
器皿半开,内部,一株拳头大小、通体乳白、形如扭曲心脏的肉瘤,正在缓缓地、有节奏地搏动!
肉瘤表面布满了细密的血色纹路,每一次搏动,都仿佛在汲取着虚空中的生机与怨念。
瘿母子体!
韦坚,这位朝廷的工部侍郎,竟在自己的书房密室之中,用暖玉和千年阴沉木,精心供养着这等绝世凶物!
妖物铁证,在此!
黄昏时分,青龙观。
残阳如血,将观内的松柏都染上了一层肃杀的颜色。
郭子仪与裴三将两份铁证呈于顾长生面前。
改造图纸,是动机与手段;瘿母子体,是罪恶的源头。再加上之前捕获的教徒,人证、物证、妖证俱全。
一张针对韦坚的天罗地网,已经彻底收紧。
“天师,”郭子仪声如金石,“证据确凿,末将随时可以带人将韦坚缉拿归案!”
顾长生端起茶杯,轻轻吹去浮沫,脸上却不见丝毫喜色。
他放下茶杯,抬眼看向裴三,问出了那个最关键的问题:“他人呢?”
裴三的脸色瞬间沉了下去:
“观主,怪就怪在这里。我们的人盯死了工部和韦府,他散朝之后,哪儿都没回。”
话音刚落,一名不良人连滚带爬地冲了进来,正是裴三手下最得力的线人“瘸子张”。
他上气不接下气,脸上满是惊惶与不解。
“帅……帅头儿!观主!不好了!”
瘸子张大口喘着气,急声道:
“我们查遍了韦坚在长安城所有的私宅、别院、常去的酒楼……全都没有!
最后,还是开远门的一个兄弟,远远看到……看到他换了一身常服,独自一人,快马加鞭,进了……进了芙蓉园!”
“什么?!”郭子仪与裴三同时失声。
芙蓉园!
大唐的皇家禁苑,天子游乐之所!守卫之森严,远胜皇城!
“他进了芙蓉园,”顾长生的声音已然冰冷如铁,“之后呢?”
瘸子张的脸上露出一丝绝望和无力:
“之后……就再也没出来过!帅头儿,那地方……是皇家园林,咱们的人,别说进,靠近都难啊!”
静。
死一般的寂静。
郭子仪和裴三对视一眼,都从对方眼中看到了难以置信的骇然。
一个被逼入绝境的朝廷大员,一个养妖的幕后黑手,在罪行即将败露的最后一刻,不逃亡,不自尽,反而躲进了最不可能的地方?
除非……
一个令人脊背发凉的念头,如一道闪电,骤然划过顾长生的脑海。
他缓缓起身,走到窗前,目光穿透了重重屋檐,望向长安城南的方向。
那真正的“瘿母”……那即将“烹饪”全城,举办血食盛宴的最终祭坛……
难道竟不在阴暗潮湿的地下暗河,而是藏在……
天子脚下,龙榻之侧?!
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