谈话暂时陷入了沉默。佩妮深吸几口气，用手帕擦拭着脸上的泪痕，努力平复着情绪。她站起身，声音还有些不稳：“我、我去准备午餐……”说完便匆匆走向厨房，仿佛急需用熟悉的家务活来让自己镇定下来。
就在佩妮于厨房忙碌的间隙，试图用熟悉的厨具和食材找回一丝掌控感时，前门忽然传来一阵响动。门锁转动，接着是被用力推开的声响。“妈妈！我回来了！”达力·德思礼那洪亮、惯于发号施令的声音霎时填满了门厅，紧随其后的是他沉重而急促的脚步声，像一头小象闯了进来。
弗农·德思礼正深陷在客厅的扶手椅里，手中的报纸哗啦作响。听到宝贝儿子的声音，他立刻放下报纸，脸上瞬间堆满了宠溺的笑容，仿佛一天的疲乏都被这声音驱散了。
眨眼间，那个高大壮实、脸蛋红扑扑的男孩已经莽撞地闯进客厅。他的目光先是略带迟疑地扫过西弗勒斯·斯内普那阴沉的身影，又落在陌生但衣着体面的瑞博恩身上，一丝本能的警惕闪过。但这警惕下一秒便被桌上摆着的、母亲精心准备的糕点彻底击溃。他几乎是扑过去的，肥胖的身躯带动一阵风，二话不说就端起那只描金边的瓷盘，抓起里面的点心狼吞虎咽起来，碎屑沾满了他的嘴角和前襟。
“嗯！饿死我了！”他边奋力咀嚼边含糊不清地嚷嚷，声音被食物堵得瓮声瓮气。
瑞博恩静静地注视着这一幕，眼神深邃，看不出喜怒。佩妮闻声急忙从厨房出来，围裙还系在腰间。她望着儿子的吃相，脸上的表情复杂地混合着惯常的无奈与无条件的纵容。她不但没有出言制止，反而下意识地将桌上另一碟小饼干又朝他推近了几分，声音轻柔得近乎讨好，带着一丝不易察觉的紧张：“慢点儿，亲爱的，没人跟你抢。厨房里还有好多呢，都是你的。”
弗农也对这熟悉的一幕习以为常，只是乐呵呵地看着儿子，粗壮的手臂搭在椅背上，仿佛在欣赏什么世界级的可爱表演，脸上洋溢着满足的骄傲。
瑞博恩的眼睛微微一眯，唇角勾起一丝极淡的、似笑非笑的弧度，终于开口打破了这“温馨”的场景，声音平稳却清晰得不容忽视：“德思礼先生，佩妮，孩子终究还是要懂一些基本的餐桌礼节的。以后上了社会，这点规矩能让他少吃很多亏，少得罪很多人。”他的目光轻飘飘地扫过狼吞虎咽、对周围浑然不觉的达力，最后落在脸色开始变化的弗农身上。
客厅里其乐融融的气氛瞬间凝滞，仿佛被无形的寒气冻结。弗农脸上的笑容僵住了，肌肉不自然地抽搐了一下。他显然没料到这个登门拜访、看似有求于他们的陌生人，竟会如此直接且不客气地批评他引以为傲的家庭教育和他的宝贝儿子。佩妮像是被这句话陡然刺醒，从那种溺爱的惯性中回过神来，脸上飞快地闪过一丝被戳破的尴尬和羞赧。她几乎是下意识地伸手，有些匆忙地拿走了达力手中还抓着一块蛋糕的盘子，声音变得有些干涩：“达力！这是……这是给客人准备的点心。妈妈怎么教你的？在客人面前不能失礼，知道了吗？”她的训斥听起来软弱无力。
“好的，妈妈。”达力被突然夺走食物，有些沮丧地回答道，嘴巴周围还糊着一圈奶油。但他明显感受到了气氛的变化和母亲语气里的异常，举止收敛了许多。他不解地看向一向纵容他的爸爸，又偷偷瞄了瞄两位面色沉静的陌生人，终于忍不住问道：“不过，他们是谁啊？”
弗农重重地清了清嗓子，胸膛挺起，试图重新掌握这个家的主导权和话语权。他伸手指向西弗勒斯，语气尽量自然：“嗯，对了。这位是西弗勒斯·斯内普先生，是……是你妈妈以前的朋友。”介绍到瑞博恩时，他卡壳了，和佩妮一样，不知该如何定位这个神秘而直言不讳的年轻人，“这位是……瑞博恩先生。”他最终选择了一个保守而疏远的称呼。
“您好，斯内普先生。您好，瑞博恩先生。我是达力·德思礼。”达力在父亲略带警告的目光注视下，站直了些，自我介绍得比平时规矩了不少，尽管声音里还带着点不情愿。
看着这个和刚才判若两人的男孩，瑞博恩感兴趣地挑了挑眉，语气里带着一丝玩味的嘲讽：“呦，没想到，你还是懂一点最起码的礼节的啊。”这话表面像是说给达力听，但他那意味深长的目光却轻描淡写地扫过弗农和佩妮，仿佛在评价他们的临时抱佛脚。
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