凌霄号的引擎在星尘之海的边缘泛起淡蓝色光晕，舷窗外不再是熟悉的暗纹星云，而是一片布满细碎星晶的璀璨星域——星晶折射着远处恒星的光芒，如漫天流动的钻石，这便是星盟地图上标记的“未探索领域”，也是林野选定的新航向。
“舰长，星尘之海的空间波动稳定，但探测到深处有不明能量信号，频率与暗纹、反暗纹都不同。”负责探测的船员指着屏幕上跳动的绿色光点，“信号很微弱，却在持续重复同一频率，像是某种……求救信号？”
林野走到主控台前，指尖划过屏幕上的星晶分布图——云航融入界核后，凌霄号的探测系统已升级为“双纹共振模式”，能同时捕捉暗纹与反暗纹能量，可眼前的绿色信号却完全脱离了这两种能量体系。“通知机甲小队准备，我带三人深入信号源，其他人留守星舰，保持通讯畅通。”
半小时后，林野驾驶“凌霄贰号”机甲，与三名小队成员驶入星尘之海深处。星晶在机甲周围漂浮，偶尔碰撞在装甲上，发出清脆的声响。随着不断靠近信号源，周围的星晶逐渐变得密集，甚至形成了巨大的星晶柱，柱体表面隐约刻着陌生的纹路——既非暗纹，也非已知的星际文明符号。
“这纹路……像是某种古老的能量印记。”林野操控机甲靠近星晶柱，指尖的探测装置刚接触纹路，星晶柱突然亮起淡绿色光芒，信号频率瞬间增强，机甲的通讯器里竟传来断断续续的人声：“……星核……失衡……虚无……唤醒……”
“是求救信号！”小队成员兴奋地喊道，但话音刚落，星晶柱周围的空间突然扭曲，无数星晶碎片凝聚成巨型的晶体怪物，怪物体表的纹路与星晶柱一致，口中喷射出绿色的能量光束，直逼林野的机甲。
“规避！”林野操控机甲侧身躲过，光刃注入反暗纹能量，斩向晶体怪物的头颅。金色光刃与绿色能量碰撞，怪物却毫发无损，反而分裂成数只小型晶体兽，从四面八方围拢过来。
“反暗纹能量对它无效？”林野心中一沉，突然想起云航曾提及的“虚无能量”——这些晶体怪物的能量波动，虽与虚无能量不同，却带着相似的“吞噬性”。他立刻切换机甲能量模式，将暗纹能量与星核能量融合，光刃泛起黑金色光芒，再次斩向晶体兽。
这一次，黑金色光刃轻易穿透了晶体兽的躯体，怪物瞬间化作星晶碎片消散。林野松了口气，刚想继续前进，星尘之海深处突然传来剧烈的能量震动，一道巨型的绿色能量屏障从信号源方向展开，将整片星域笼罩。
“通讯中断！我们与星舰失去联系了！”
林野抬头望去，只见屏障中央，一座由星晶构建的古老祭坛缓缓浮现，祭坛顶端悬浮着一颗绿色的晶体核心，求救信号正是从核心中发出。而祭坛周围，数十只晶体怪物正朝着机甲小队围拢过来，其中最大的一只，体型堪比暗纹旗舰，体表的纹路闪烁着危险的红光。
“那核心一定是关键！突破怪物包围，靠近祭坛！”林野下令，机甲小队组成尖刀阵型，黑金色光刃接连斩出，硬生生在怪物群中撕开一道缺口。但巨型晶体怪物突然发起攻击，绿色能量光束如暴雨般袭来，机甲的护盾瞬间被击中，能量下降至百分之四十。
就在这时，林野的脑海中突然响起熟悉的声音——是云航！“林野，那晶体核心是‘旧日星核’的碎片，蕴含着古老文明的能量，晶体怪物是星核的守护者。不要摧毁核心，用暗纹能量与它共鸣，或许能唤醒它的意识。”
“云航！你怎么能联系到我？”林野又惊又喜，手中的光刃却没有停下，继续抵挡怪物的攻击。
“星尘之海的能量与界核本源存在微弱共鸣，我能通过这共鸣传递意识。”云航的声音带着一丝急促，“快！巨型怪物要启动星核的自爆程序了！用你的源核碎片——上次从界核获取的暗纹碎片，注入核心！”
林野立刻想起机甲储物舱中存放的暗纹碎片，那是云航融入界核前留下的纪念。他操控机甲打开储物舱，取出碎片，同时全速冲向祭坛。巨型晶体怪物见状，怒吼着发起最后的攻击，绿色能量光束直指林野的机甲。
“就是现在！”林野将暗纹碎片掷向晶体核心，碎片接触核心的瞬间，爆发出黑色的暗纹能量。绿色核心与黑色碎片产生强烈共鸣，祭坛周围的晶体怪物瞬间停止攻击，体表的红光逐渐消退。
巨型晶体怪物发出一声不甘的嘶吼，化作星晶碎片消散。绿色屏障缓缓褪去，机甲的通讯器也恢复了信号。林野看着祭坛顶端的晶体核心，核心表面的纹路与暗纹碎片交织，形成稳定的能量流，求救信号也变成了温和的能量波动。
“云航，成功了！”
“很好。”云航的声音带着欣慰，“这颗旧日星核曾是平衡宇宙能量的重要节点，数万年前因虚无能量侵蚀陷入沉睡。现在它苏醒了，能帮助我们监测宇宙中的能量失衡——星尘之海，或许就是下一个需要守护的平衡之地。”
林野抬头望向星尘之海深处，那里的星晶依旧璀璨，却多了几分生机。他知道，凌霄号的新旅程才刚刚开始，而在界核本源的云航，也将继续与他们并肩，守护这片星尘。
“全体成员注意，凌霄号将锚定旧日星核，建立星尘之海前哨站。”林野的声音透过通讯器传遍星舰，“我们的下一站，就是探索这片未知的星域，揭开更多宇宙的秘密。”
星尘之海的光芒洒在凌霄号的舰体上，这艘经历过无数战斗的星舰，再次向着未知的星空启航。而在遥远的界核本源，云航的意识“望着”这一切，嘴角露出微笑。
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