第四日，黎明。
寒霜给焚骨城的每一块石头都镀上了一层死寂的白。
广场上，数万民众的呼吸汇成一片微弱的白雾，仿佛是这座城市最后不甘的叹息。
三天了，整整三天，他们用尽了一切办法，枯枝、油灯、乃至于徒手摩擦，都无法在这片被诅咒的“无火区”内，唤醒一丝一毫的温暖。
绝望，如同瘟疫，在人群中无声蔓延。
就在这时，一个约莫七八岁的盲眼孩童，在母亲的搀扶下，颤颤巍巍地从人群中走出。
他看不见周围麻木或嘲弄的眼神，只是凭着记忆，摸索到广场中央那块用于警示的巨大焦炭。
他小小的手捧起那块冰冷的炭，瘦弱的身体因寒冷而不住地颤抖。
人群中泛起几丝低低的议论，夹杂着怜悯与不耐。又一个妄想者。
然而，孩子没有理会。
他将焦炭紧紧贴在自己小小的胸口，仿佛要用自己微不足道的体温去融化它。
他低下头，嘴唇翕动，发出一声梦呓般的呢喃，轻得几乎要被寒风吹散。
“我想看见……我想……暖一下娘。”
话音落下的瞬间，时间仿佛凝固了。
一丝灰紫色的火苗，如同一只羞怯的精灵，毫无征兆地自那块焦炭的顶端，于男孩脏兮兮的掌心之上，悄然跃出！
那火光不大，甚至有些黯淡，却像一根烧红的烙铁，狠狠烫在数万人的眼球上！
全场死寂。
一秒，两秒……
“火……火！是火！”
不知是谁发出了一声撕心裂肺的嘶吼，瞬间引爆了积压三日的全部情绪。
欢呼声如同压抑到极致的火山，轰然喷发，直冲云霄，震得整座焚骨城都在嗡嗡作响！
人们相拥而泣，疯狂地嘶吼，对着那朵小小的火苗顶礼膜拜，仿佛看见了神迹。
高台之上，身披玄黑战铠的林宇静静地注视着这一切。
他等的就是这一刻。
不是由他强行赐予，而是由最纯粹、最卑微的执念，自行点燃。
他上前一步，声音不大，却盖过了山呼海啸般的喧闹，清晰地传入每个人耳中。
“火，不属于强者，它不属于任何一个高高在上的神明或君王。”
他的目光扫过每一张激动到扭曲的脸庞，一字一顿，如同惊雷。
“它属于每一个，不愿再向寒冷与黑暗低头的人！”
消息如燎原之火，以焚骨城为中心，向四面八方疯狂扩散。
短短七日，数百个挣扎在无火绝境中的村镇纷纷效仿。
他们发现，只要信念足够纯粹，那传说中的“炎火种”便会感应到凡人的祈愿，自发共鸣，点燃希望。
一时间，无数简陋却庄严的“火种堂”拔地而起，堂中供奉的，是林宇亲手绘制的三色火莲图腾。
老驼爷的商队成了最繁忙的使者，他们满载着粮食与物资穿梭于各个据点之间，带回的不仅仅是交易的利润，更有无数关于林宇的、被民间智慧添油加醋的口述传说。
有人说，林宇是上古“焚天神族”遗留在世间的唯一血脉，生来便要执掌万火。
也有人称，他是毁灭旧世界、开启新纪元的“九火归来者”，每一次呼吸都能引动天地之炎。
影蛇将这些情报汇总呈上，林宇听闻后，只是发出一声意味不明的冷笑。
“他们不需要知道真相，他们只需要相信——火，可以改变他们的命运。”
然而，火焰的蔓延，也带来了诡异的阴影。
影蛇再次紧急求见，神色前所未有的凝重：“主上，出事了。一部分接受‘炎火种’烙印最深的影卫，开始出现异常。”
“说。”林宇头也不抬，依旧在擦拭着他的战刃。
“他们……开始做同一个噩梦。”影蛇的声音有些干涩，“所有人都梦见了一座巨大无比、燃烧着灰紫火焰的巨炉。炉中……有九道看不清面目的人影在痛苦哀嚎。醒来后，他们都出现了不同程度的耳鸣与短暂失忆。”
林宇擦拭的动作停顿了一下。
影蛇咽了口唾沫，继续道：“我调查过，凡是出现这种状况的影卫，实力都得到了爆发式的增长。但……但是……”
“但是什么？”
“他们看人的眼神变了，”影蛇艰难地说道，“不再是看同伴或者敌人，而是像在看……一堆可以投入炉中的燃料。”
大殿内陷入了死一般的寂静。
许久，林宇缓缓抬起头，那双深邃的眼眸里没有丝毫波澜，仿佛在说一件与自己无关的事。
“他们醒来后，战斗力是变强了，还是变弱了？”
影蛇一怔，迟疑地回答：“……更强。强得……有些可怕。”
林宇闭上双眼，靠在冰冷的王座上，声音冷酷得如同万年玄冰。
“那就继续烧。只要这把火，没有偏离它该烧的方向。”
深夜，林宇的识海之中，一片银光毫无征兆地泛起涟漪。
那只纤细、白皙、仿佛由最纯净的冰晶雕琢而成的手，再次浮现。
它穿过层层意识的壁垒，轻轻地、温柔地按在了他心口那座无形的熔炉之上。
一道清冷如月光的女声在他灵魂深处低语：“你听见了吗？”
林宇心神剧震。是苏清雪！
“那些散布出去的火种里，不止有你的意志……还有她的哭声。”
“谁的哭声？”林宇猛然睁开双眼，意识之海掀起滔天巨浪。
银光微微颤动，那只手似乎也带上了一丝悲悯：“第一位被投入熔炉的祭品……也是最后一个，活着从那座地狱里逃出来的女人。”
“她不是牺牲者，她是母亲——你的，前世之母。”
话音落下的瞬间，林宇灵魂深处那枚苏清雪留下的冰晶泪滴，剧烈震动起来，晶莹剔透的表面上，竟凭空渗出了一道道血丝般的赤红纹路！
【警告！‘九祭重燃’核心任务线产生未知情感污染！】
【警告！
污染源头指向‘第一薪火’，建议立刻暂停群体性火种投放，隔离所有异常单位！】
冰冷的系统提示音在脑海中疯狂鸣响。
次日清晨，天光乍亮。
林宇没有理会系统的警告，也没有理会影蛇的担忧。
他独自一人，登上了焚骨城最高的塔楼。
塔楼之下，是闻讯赶来的十万民众，黑压压的一片，汇成沉默的海洋。
他们仰着头，目光狂热而虔诚，注视着他们唯一的希望。
在万众瞩目之下，林宇缓缓抬起手，摘下了那顶象征着冰冷与杀伐的战铠头盔。
一张年轻、坚毅、却又带着一丝不属于这个年纪的沧桑的面孔，第一次完整地暴露在焚骨城的阳光之下。
人群中响起一片倒吸冷气的声音。
他举起右手，掌心那枚三色火莲印记缓缓旋转，炉口洞开。
一朵纯净到极致、不含丝毫杂质的灰紫色火莲，在他的掌心悄然凝聚、绽放。
他的声音，借助着火种的力量，响彻天地。
“这火，曾被人用来奴役、被人用来献祭、被人用来操控芸芸众生的命运。”
他目光如炬，扫过下方每一张脸。
“但从今天起——”
“它只为照亮而生！”
话音未落，他猛地挥手。
掌心那朵极致纯净的火莲轰然碎裂，化作万千点灰紫色的流光，如同漫天星辰，纷纷扬扬地坠向人间！
人群彻底沸腾了！
无数人伸出手，迎接那神圣的恩赐。
当火种落入掌心，一朵朵微弱却坚定的火苗随之燃起。
有人泪流满面，长跪不起；有人仰天嘶吼，仿佛要将一生的压抑尽数吼出；更有人在火焰的映照下，缓缓站直了曾经弯曲的脊梁。
而在所有人看不见的虚空深处，那截悬浮在林宇灵魂之海中的“命轨残链”，在吸收了无尽的愿力之后，悄然延伸出了第二道璀璨的金纹，发出一声悠远而古老的低鸣。
城内万火升腾，欢呼震天。
然而，希望的火焰，往往会投下最深沉的暗影。
就在这举城欢庆的时刻，无人察觉，焚骨城外三十里的荒原之上，那被岁月侵蚀得只剩一半的残破界碑前，夜风正卷起漫天沙尘，仿佛在恭迎着什么。
一道孤寂的灰袍身影，不知何时已立于碑前，正遥遥望向城中那冲天的火光，一动不动。
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